Met een inmiddels illustere carrière behoort Jasper van den Heuvel tot de top van de Nederlandse rallysport. Toch ontbrak er nog een belangrijke zege op zijn palmares, de Hellendoorn rally had hij nog nooit gewonnen. Tot afgelopen weekend, waarin van den Heuvel overtuigend won en zo een droom uit zag komen.
Van den Heuvel besloot na de GTC Rally om zijn kampioenschapsambities voor dit jaar te parkeren en niet naar Sulingen en Vlaanderen af te reizen. In Hellendoorn zou hij zijn rentree maken, want zo zei hij “die heb ik nog nooit gewonnen en dat zou ik heel graag een keer willen doen.” Op vrijdagavond leek dat een lastig verhaal te worden. “We hadden weer last van dezelfde stotterproblemen als in Achtmaal” licht hij toe. Van den Heuvel kon hierdoor op vrijdag niet op vol vermogen starten. Hij wist deze problemen op te lossen en kon zaterdag de aanval kiezen. Gedurende de dag groeide zijn voorsprong op Bernhard ten Brinke en Bob de Jong gestaag tot hij met nog twee proeven te gaan een marge van 20 seconden op ten Brinke had. Die was verstandig genoeg om zich te realiseren dat de strijd gestreden was. “Ik kan misschien als alleruiterste 2 à 3 seconden per proef winnen, maar daarmee zijn we er niet, dus het zou stom zijn om nu nog risico’s te gaan nemen” gaf hij zich gewonnen. Zo kan Jasper van den Heuvel na elf pogingen eindelijk als winnaar worden gehuldigd in manege ’t Oale Spoor in Hellendoorn. Op het podium blikt hij terug op zijn om wens om hier ooit te winnen. “Als vijfjarig jochie zag ik hier in de manege Erwin Doctor winnen, en later Chiel Bos, en nu ik… prachtig” sluit hij emotioneel af.
Achter Van den Heuvel legde Bernhard ten Brinke beslag op de tweede plaats. Ten Brinke focust zich dit jaar volledig op Cross Country rally’s waar hij in het fabrieksteam van Toyota uitkomt in de World Cup for Cross Country Rallies. In Hellendoorn maakte hij een eenmalige terugkomst naar de rallypaden en liet hij zien het spelletje nog niet verleerd te zijn. Hij miste het rallyritme, vooral op het asfalt, om elke bocht 95% te gaan en kon daardoor net niet aanhaken bij van den Heuvel, maar was desondanks zeer tevreden met zijn tweede plaats. Bovendien bracht de rallysport hem weer wat extra scherpte in vergelijking met de Cross Country rally’s “In de Cross Country heb je vaak etappes van 200-300 kilometer waarop je soms een minuut voor ligt en soms een minuut achter terwijl het in de rallysport om seconden, soms om tienden van seconden gaat. Dit helpt mij om de scherpte die je daarvoor nodig hebt weer bij te werken.”
Bob de Jong vierde in Hellendoorn zijn kampioenschap in het Twin Oil Open Nederlands Rallykampioenschap dat hij een paar weken eerder in Vlaanderen had veroverd. Het betekende dat hij vrijuit kon rijden en zonder kampioenschapsdruk voor de zege kon gaan. Op vrijdagavond begon hij sterk door de eerste drie proeven te winnen. Een foutje op de slotproef op vrijdagavond wierp hem terug naar de derde plek en ondanks dat hij aandrong op zaterdag, beef het bij de laatste podiumplek. Achter hem eindigde mede-ONRK deelnemer Kevin van Deijne. Hij begon de wedstrijd met een verkeerde afstelling en keek na twee proeven al tegen bijna een halve minuut achterstand aan. Hij ging echter niet bij de pakken neer zetten en klokte later op de vrijdag nog een snelste tijd. Allerlei kleine probleempjes weerhielden hem van een hogere positie in de rangschikking, maar van Deijne was tevreden met zijn wedstrijd. “We hebben ons niveau van de ELE Rally en Ieper voor de crash weer aangetikt. Daar ben ik erg blij mee. Na de crash in Ieper was het een paar wedstrijden zoeken om dat niveau weer te vinden maar nu hadden we het te pakken en lieten we zien dat we dan puur op snelheid met de snelsten meekunnen” blikt hij tevreden terug. Jan De Winkel klopte Bas Van Kamperdijk in een rechtstreeks Polo duel om plaats vijf, terwijl Melissa Debackere het eindpodium als zevende overschreed met haar Dassy Skoda Fabia R5.
Historische Rally
Bij de historics ging de overwinning naar Henk-Peter Meilink en Martin van Thulden in de brute Audi Ur Quattro. Na een paar foutjes op vrijdagavond kijken ze nog tegen een minuut achterstand aan. Voornaamste concurrent Wouter Koenderink heeft echter een aantal problemen die in een straftijd resulteren waarna de strijd plotseling weer helemaal open is. Vooral op de zandpaden slaat Meilink zijn slag, die glundert aan de finish “Wat een beest is deze auto op onverhard!” Het is echter niet alleen het onverhard waar hij Koenderink verslaat. “Op de laatste vier proeven hebben we hem vier keer verslagen, dus ik denk dat we verdiend hebben gewonnen.” Koenderink beaamt dat door te stellen dat Meilink en van Thulden een geweldige wedstrijd hebben gereden en daarmee de terechte winnaars zijn. Ondanks een lekke band op de laatste proef eindigen Bas en Marieke Slob als tweede. “Ik had niet eens door dat we lek hadden gereden. Ik vond de auto wel wat hobbelig, maar echt veel heeft het ons niet gekost. “
Short Rally
Ook de Short rally kende een nieuwe winnaar. Dries Bosch had dit jaar door zakelijke drukte nog geen wedstrijd gereden maar was direct snel in zijn machtige Toyota Corolla AE86. Janjur Monshouwer zat de hele wedstrijd kort achter Bosch, maar moest op de laatste proef de strijd staken. Hierdoor pakte Antoine Biesheuvel het zilver in zijn Nissan 350Z. Ondanks een aantal wedstrijden eerder dit jaar in een Hyundai i20 R5 moest Biesheuvel dit keer genoegen nemen met de 350Z. “Die blijven we trouw he!” De laatste podiumplek in de Short Rally gaat naar Thom de Jong en Dinant Klumpers die weer bloedsnel waren in de grote Volvo 240 Turbo. Waar de andere wegvielen profiteerde de Jong die met een slimme aanpak naar voren schoof.
(Foto: Steven van Veenendaal)
