Jens Neskens had dame fortuna niet aan zijn zijde toen hij vandaag in de Criterium Jean-Louis Dumont debuteerde met zijn nieuwe BMW M3 E36 S54. Motorpech vergalde immers zijn deelname.
Voor de piloot uit Zoutleeuw was de eerste klassementsproef meteen de eerste meters met een wedstrijdwagen sinds zijn crash met de BMW E30 in maart. Aanpassen en de finish halen was bijgevolg het enige vooropgestelde doel. De wagen was vooraf uitvoerig getest door Mats Van den Brand, die met zijn bedrijf M.A.T.S. ook instond voor de bouw van de wagen. Het vertrouwen was er, enkel de weergoden waren de achterwiel aangedreven wagens niet gunstig gezind.
In de eerste wedstrijdlus werd Neskens al gauw geconfronteerd met een kinderziekte. Door een elektrisch probleem viel het vermogen weg, maar op de eerste servicebeurt kon de servicecrew van M.A.T.S het probleem verhelpen. Een mooi klassement zat er op dat ogenblik al niet meer in, maar dat was niet het hoofddoel van deze deelname. Neskens wist alsnog op te klimmen in het klassement en ontdekte verder het potentieel van zijn nieuwe wagen met enkele mooie tijden. Maar dan was er opnieuw het noodlot dat hem tartte toen hij met motorpech aan de kant moest op KP 10.
Een opgave die ook gevolgen had voor Mats Van Den Brand, want de Nederlander zou met deze wagen de East Belgian Rally rijden. Na een eerste analyse bleek de motorschade te groot om te kunnen starten in Sankt-Vith, maar inmiddels werd een noodoplossing gevonden en zal er volgende week met een andere motor gestart worden. De comeback van het duo Van Den Brand – Smeets komt er dus toch.
