Jos Verstappen heeft de 50ste editie van de Rally Van Wervik op zijn naam geschreven. Opnieuw vergezeld door zijn vaste co Renaud Jamoul gaf hij alle andere favorieten het nakijken, waarmee de Belgische kampioen klaar lijkt voor de Ardeca Ypres Rally.
Nochtans was het Davy Vanneste die ‘s morgens als beste was vertrokken. De Menenaar liet driemaal de scratch optekenen en sloot de eerste lus als leider af met 12.7 sec bonus op Verstappen die op de eerste proef een leegloper had. Kp Geluwe, het zou het verhaal van de lekke banden worden.Bij Verstappen en Melissa Debackere bleef de schade nog beperkt tot enkele seconden, maar Richard Pex en vooral Bernd Casier die op de proef moest stoppen om het wiel te wisselen zagen hun kansen op een mooi resultaat meteen gedwarsboomd.
Ook tijdens de tweede doortocht sneuvelde het schoeisel in Geluwe met de Citroën C3 Rally2 van Davy Vanneste als voornaamste slachtoffer. ‘Dazzling Davy’ viel terug naar de zesde plaats, maar hij zou vrij snel terug aansluiten bij Bjorn Syx, Steven Dolfen, Debackere en Vincent Verschueren, het viertal dat jacht maakte op een podiumplaats achter de onbetwiste leider Jos Verstappen. Jos ‘The Boss’ was vooral bezig met het afstellen van zijn Skoda Fabia RS Rally2 en met een overtuigende zege lijkt de Nederlander de goeie set-up beet te hebben. Achter Verstappen toonde Syx zich ‘the best of the rest’, al moest de Toyota rijder tot op het einde flink doorduwen, want de kopgroep zat op een zakdoek bij elkaar.
Steven Dolfen leek even op weg naar de derde plaats, maar ook hij werd in Geluwe het slachtoffer van een slechte koord. Lek en een duik naar de zesde plaats. Het zou uiteindelijk een vijfde plaats worden voor de Skoda piloot uit Kruiseke, want Vanneste viel in de slotfase nog uit met een gescheurde uitlaatcollector. Verschueren die in de openingsfase terug moest wennen aan de Skoda Fabia RS Rally2 nadat hij de voorbije wedstrijden in Historic wagens reed, had zich ondertussen voorbij de Skoda Fabia van Debackere gewurmd naar P3 en met een besttijd op de laatste proef lijkt ook hij net in vorm voor de klassieker in de Westhoek.
De zesde plaats werd zo de inzet van het duel tussen Freddy Loix en Stan Pex. De Nederlander leek met zijn Skoda Fabia RS Rally2 aan het langste eind te zullen trekken, maar op de laatste proef reed Pex voor de tweede maal lek. Stan hield als achtste wel nog net vader Richard achter zich, maar ‘Fast Freddy’ (zesde met zijn ex-Toyota Corolla WRC) en Gilles Pyck (Citroën C3 Rally2) die nog een mooie remonte maakte na een lekke band in beginfase, moest hij toch voor zich dulden. Benoit Verlinde (992 Rally GT) sloot de Top 10 af nadat hij Kurt Boone (997 GT3) in een Porsche onderonsje nipt achter zich liet. Nicola Stampaert strandde op zijn beurt als twaalfde nadat hij met zijn Skoda Fabia RS Rally2 kostbare seconden verloor toen hij in Geluwe even in een veld verdween.
Bij de Historics was Freddy Loix in de Toyota Corolla WRC logischer wijze een maatje te sterk voor zijn concurrenten. Cedriek Merlevede wierp zich op als zijn voornaamste concurrent, maar tijdens de tweede doortocht in Geluwe ging hij met zijn BMW E30 M3 aan hoge snelheid over de kop. Cedriek kwam er nog relatief goed vanaf, maar co Thijs Ozeel liep in de crash een voet- en kniefractuur op. (We wensen de bemanning een spoedig herstel toe en hopen hen snel terug te zien op de klassementsproeven.) De wedstrijd ging verder en op dat ogenblik waren we ook reeds Mathias Ver Eecke kwijt die ondanks een derde tijd op de openingsproef de Nonnebos Kadett met motorstoringen aan de kant zette. Paul Lietaer nam over als uitdager van Loix, maar met Bram Fonteyne en Louis Tytgat had hij toch twee taaie klanten. Fonteyne moest de rol evenwel lossen toen hij een klein euvel moest verhelpen aan zijn versnellingspook en Tytgat schoof in Wervik even naast de baan met zijn Opel Ascona A en zou even later nog opgeven. Lietaer verzekerde zich met zijn Escort MK2 zo van plaats twee en Volvo rijder Fonteyne was een mooie derde. Glenn Janssens zorgde voor een speciale tractatie door zijn Ferrari 308 GTB mee te brengen. De Oost-Vlaamse zakenman kwam zijn wagen testen voor de Modena Rally in Italië. Na driekwart wedstrijd volgde hij als vierde, maar dan trok hij zich terug uit de wedstrijd wegens andere verplichtingen later op de dag. Guy Anderson (Mitsubishi Galant VR-4) en Mathieu Vandoolaeghe (Mercedes 190D) schoven zo nog een plaatsje op en maakten de Historic Top 5 rond.
In Div 1-2 was Stefaan Tjoens andermaal de snelste met zijn Mitsubishi Lancer Evo X, maar Subaru rijder Sonny Spriet heeft de kloof toch een stukje verkleind. Komt het in één van de komende rally’s tot een echt duel? Joran Renier won in zijn achtertuin het Clio Rally5 duel van Lowie Vandecasteele voor P3 en Stijn Naert hield met zijn Citroën Saxo nog net de Subaru Impreza van Bert Van der Stichele uit de Top 5.
