In de Rally Van Haspengouw streden ze nog met drie om de zege, maar voor de Spa Rally oogt de deelnemerslijst werkelijk indrukwekkend. Bovenaan die lijst prijken maar liefst 13 R5’s, 1 WRC en 4 GT’s. De tweede manche van het Belgian Rally Championship en zijn beruchte doortocht over de Clémentine zal ongetwijfeld weer veel volk op de been brengen.
Deelnemers
De Rally Van Haspengouw, de openingsmanche van het BRC, werd gewonnen door Kris Princen (BMA Skoda Fabia R5) die ook nu tot zegekandidaten behoort. In Landen haalde de Limburger het nipt voor Vincent Verschueren (GoDrive Fabia R5) en Kevin Abbring (Peugeot 208 T16). Vooral deze laatste vindt nu een parcours dat hem moet liggen.
Een tweede Peugeot 208 T16 is in handen van Cédric De Cecco die hier vorig jaar sterk debuteerde met deze wagen. Samen met streekgenoot Cédric Cherain (DS3 RRC van D-Max), Kevin Demaerschalk (DS3 R5) en Guillaume Dilley (Fabia R5) wordt hij als belangrijkste rivaal gezien van de drie titelfavorieten.
Voor Benoit Allart (Fabia R5) wordt dit een herkansing nadat hij in Landen nog hard van de baan ging. Melissa Debackere (Fabia R5) en Guino Kenis (Mini JCW) kenden eveneens wat issues in de Haspengouw, maar beiden zouden om net als in februari aan de rand van de Top 5te eindigen. Dit zal niet gemakkelijk worden, want ook Adrian Fernémont (Fiesta R5 Evo) en Michael Albert (Skoda Fabia WRC) zijn serieuze kanshebbers op een dichte ereplaats. Pieter-Jan Maeyaert (Fiesta R5 Evo), Chewon Lim (Hyundai i20 R5) en Armand Fumal (DS3 R5) kunnen misschien ook verrassen, maar voor hen is het belangrijker om ritme en ervaring op te doen.
Andere outsiders zijn Ludovic Sougnez (Lancer Evo X) en de vier Porsches 997 GT3 van Patrick Snijers (BMA), Marc Duez (DEGRO), Jochen Claerhout (Croky) en Fréderic Bouvy.
Na zijn demonstratie in Haspengouw twijfelt ondertussen niemand nog aan de favorietenrol van Guillaume De Mévius (208 R2) in het Junior BRC. Romain Delhez (Opel Adam R2) was er toen niet bij, maar nu neemt hij wel de handschoen op tegenover de piloot van het RACB National Team. Net als vorig jaar is ook Jean François Goblet weer van de partij in zijn thuiswedstrijd. Ditmaal wil hij een gooi doen naar een podium in RC4 met een Fiesta R2 EcoBoost. In R3 zijn Bastien Rouard, Amaury Molle (DS3 R3 Max) en Florian Jupsin (Clio R3T) de favorieten.
Bij de Historics kunnen Robin Maes (BMW M3) en Stefaan Prinzie (Ascona 400) de leiding in het kampioenschap overnemen van Gunther Monnens die deze wedstrijd niet op zijn programma heeft staan. Voor Tom Van Rompuy (BW M3) wordt het dan weer belangrijk om goed te scoren na zijn nulresultaat in Landen. Eenvoudig wordt dit niet, want met Jean-Pierre Van De Wauwer (BMA Porsche 911) en Yannick Bodson (Ford Escort MK2) is de concurrentie niet van de poes. Geoffrey Leyon (Escort MK1), Dirk Van Rompuy (Ascona 400) en André Lausberg (Porsche 911) zijn de voornaamste outsiders.
Parcours & Timing
De organisatoren hebben ook dit jaar wat gesleuteld aan het parcours om het voor iedereen wat uitdagend te houden. Beginnen doen we op vrijdagavond met twee doortochten op het circuit van Spa-Francorchamps en de klassieker van Ster. Zaterdag volgt dan de hoofdschotel met de beroemde proef op de Clémentine die driemaal moet worden afgewerkt. Opgepast in de tweede ronde ligt de finish iets vroeger om het natuurgebied wat te ontzien. De Kp van Stavelot met zijn stevige afdaling naar Wanne, nieuwkomer Rochelinval-Fosse en Bierleux-Meuville zijn de overige proeven. De Historics starten eerst.
Algemeen
In het centrum van Spa wordt voor de gelegenheid een compleet rallydorp uitgewerkt, met het Parc de Sept Heures al centrale uitvalsbasis. In de onmiddellijke nabijheid is er ook ruimte voor het assistentiepark. Voor een algemene inkomkaart incl. programma betaalt u 25 euro (of 20 euro in voorverkoop). Per Kp betaalt u 10 euro en 15 euro voor een show-proef.
