De afgelopen jaren hebben zich voor Hermen Kobus en Erik de Wild op rallygebied voornamelijk afgespeeld buiten Nederland. In 2012 nam het duo nog deel aan het Open Nederlands Rally Kampioenschap en wist het team de titel vicekampioen te veroveren in een Ford Fiesta S2000. In de jaren die zouden volgen waren Kobus en de Wild echter veelal op visite bij de zuiderburen. Met de herintreding van het ONRK heeft het team van Kobus Tuning Competition voor 2017 opnieuw een poging gedaan om de rallykalender te voorzien van een behoorlijk Nederlands tintje.
Voor 2017 zijn de plannen duidelijk; het team van Kobus Tuning Competition zal met Hermen Kobus en Erik de Wild aantreden in het ONRK. Met de opnieuw opgebouwde Skoda Fabia R5 zal het team dit seizoen proberen om hoge ogen te gooien met als doel het resultaat uit 2012, waarin Hermen en Erik vicekampioen van Nederland wisten te worden, te verbeteren.
“We hebben even moeten nadenken over de kalender voor 2017, maar toen duidelijk werd dat er opnieuw een Open Nederlands Rally Kampioenschap zou zijn dit seizoen was de keuze snel gemaakt. Daarbij komt dat ook de FIA European Rally Trophy een aantal van de ONRK wedstrijden in zijn kalender heeft opgenomen, dit maakt het voor ons nog interessanter om het gehele ONRK te rijden”, aldus Hermen.
Naast het ONRK zal het team van Kobus Tuning Competition ook deelnemen aan de Kenotek Ypres rally. “Het programma voor dit jaar is erg gaaf!”, aldus Erik de Wild. “Ik hoop dat we komend seizoen kunnen laten zien dat we een heleboel geleerd hebben in België en in het Europees Kampioenschap de afgelopen jaren. De keuze voor het ONRK en de FIA European Rally Trophy past ons perfect. Helemaal gezien de drukke agenda’s van zowel Hermen als mijzelf. Dan zijn wedstrijden die iets dichter bij huis zijn toch net iets eenvoudiger in te passen.”
Broer Gert-Jan Kobus voortaan met een Peugeot 208 R2
Voor Gert-Jan Kobus en co Martin Nortier stonden de laatste jaren in het teken van veel leren. Het wedstrijdprogramma bestond daarom vooral uit buitenlandse wedstrijden en de Nederlandse rally’s bleven hierdoor links liggen. Na de bekendmaking van de terugkeer van het Open Nederlands Rally Kampioenschap (ONRK) was de interesse van de equipe gewekt. Met de oprichting van de FIA BeNeLux trophy, waarvan 3 van de 5 wedstrijden opgenomen zijn in het ONRK, kwam dan ook de beslissing om terug te keren op de Nederlandse bodem.
De Ford Fiesta R2, waar de equipe afgelopen jaren mee te zien was, is verkocht en moest plaats maken voor een snellere wagen. Verschillende opties werden overwogen, maar uiteindelijk is toch gekozen om in 2017 te starten met de Peugeot 208 R2. Een auto die zich in verschillende nationale en internationale wedstrijden bewezen heeft.
Het kampioenschap van Kobus en Nortier zal beginnen in Emmeloord, waar 18 maart de Zuiderzeerally verreden wordt, alhoewel dit nog niet helemaal zeker is. De Zuiderzeerally is geen onbekende voor de equipe en zal gebruikt worden om snelheid te vinden in de nieuwe wagen. De rallykalender bevat naast een aantal Nederlandse wedstrijden enkele uitstapjes naar Duitsland en België.
Het doel is duidelijk, Open Nederlands Rallykampioen in de RC4 klasse en RC4 kampioen in de FIA BeNeLux Trophy.
De volledige rallykalender van de broers Kobus:
- Zuiderzee Rally (NL)
- Rallye Sulingen (D)
- ELE rally (NL)
- Kenotek Ypres Rally (B)
- GTC Rally (B)
- Eurol Hellendoorn Rally (NL)
- East Belgian Rally (B)
