De Hemicuda Rally werd op overtuigende wijze gewonnen door Andy Lefevere. Voor de autohandelaar uit Ieper is het reeds de vijfde zege in Koekelaere. In Div 1-2 waren de bloemen voor Xavier Lannoo en Wouter Lievens won verrassend het Historic gedeelte.
Andy Lefevere (Mitsubishi Lancer Evo X R4) vertrok in Koekelaere als topfavoriet en na de eerste KP wist iedereen waarom. Lefevere, die bekend staat als snelstarter, lapte in Kortemark Paul Lietaer meteen 23 sec aan de brandvrije broek, terwijl Tuur Vanden Abeele en Steve Bécaert de derde plaats deelden op 24 sec. Voor Vanden Abeele was dit meteen het enige wapenfeit, want de Kortrijkzaan viel op verbinding zonder remmen en gaf op.
De toon was gezet voor een demonstratie van Lefevere die er een punt van maakte om overal de scratch neer te zetten. Enkel op kp 2 slaagde de Ieperling niet in zijn opzet doordat deze proef na een twintigtal Historics werd geneutraliseerd nadat Daniel Verschaeve (Porscher 911) met een stevige klap een elektriciteitspaal velde. Piloot en copiloot bleven gelukkig ongedeerd bij deze crash. Lefevere haalde het uiteindelijk met ruim 2min voorsprong op zijn naaste belager.
Voor de tweede plaats leek het tussen Paul Lietaer en Steve Bécaert, maar geen van beiden haalden het podium. Lietaer liep 5 min straftijd op na een inklokfout aan de regroup, terwijl de Evo 9 na een onbeduidende schuiver in een veld bleef steken. Lietaer haalde wel nog de finish, maar een 27ste plaats was niet zijn verhoopte resultaat.
Eerder op de dag werden Bert Coene (Mitsubishi Lancer Evo X R4) en Andy Heyrick (Subaru Impreza GT Turbo) met motorpech geveld, zodat de traag gestarte Geert Beauprez (Subaru Impreza WRC) zijn inhaalrace als tweede besloot. Op een tiental seconden van de ‘Buze’ streden Johan Faes (Lancer Evo 9) en Vincent Vermeeren (Lancer Evo 9) tot in de slotmeters om de derde plaats, waarbij de Nederlander met een onderling verschil van 3 sec aan het langste eind trok.
Filip Barbier (Lancer Evo 9) en Jimmy Taveirne (Lancer Evo 9) behoorden vooraf ook tot de belangrijkste outsiders, maar Barbier kreeg pas laat het goede ritme te pakken en eindigde als zesde tussen de Porsches van Wouter Lievens en Wim Decock. Taveirne was wel goed vertrokken, maar toen een turbodarm tweemaal loskwam ging een pak tijd verloren en verzeilde hij net buiten de top 10. De Brit Tony Clements (Lancer Evo 9) verzekerde zich met een achtste plaats van de titel in het FIRC en lokale matador Koen Lauwaert (Clio R3 Full Max van Steven Toortelboom) moest vrede nemen met een negende plaats door remproblemen op de langere proeven veroorzaakt door kokende remolie.
De top 10 werd afgesloten door Xavier Lannoo die met zijn Subaru Impreza Sti de zege en VAS titel in Div 1-2 binnenhaalde. De garagehouder uit Pittem was de ganse dag in een felle strijd met Nico Denys (Clio RS) verwikkeld die hij finaal met 4 sec achter zich liet. Ludovic Vitse, onderweg in de ASD Peugeot 206 RC, vervolledigde het podium in Div 1-2 op 2min 38 van winnaar Lannoo.
Bij de historics was het uitkijken naar het prestigeduel tussen Paul Lietaer en Kevin Abbring, maar zo ver kwam het nooit. De Nederlander zette de MAS Racing Escort MK2 BDA na de tweede ronde aan de kant met een gebroken schakelgaffel in de versnellingsbak en Lietaer, de snelste historic in koers, eindigde na zijn straftijd op de negende plaats. Wouter Lievens (Porsche 911) kon zo voor het vierde jaar op rij de champagne ontkurken als winnaar bij de Historics na een foutloze rally. Wim Decock (Porsche 911) toonde zich een waardige opponent, maar de G&V piloot kwam bij zijn eerste deelname in Koekelaere net dat tikkeltje te kort om volledig de aansluiting te maken. Hij strandde als tweede op 28 sec van Lievens. Patrick Mylleville (Porsche 911) zorgde voor een compleet Porsche podium en zet hiermee een punt achter zijn seizoen. Vermelden we ook nog de 15de plaats van Koen Verhaeghe (Ford Escort MK1) die zo de VAS Historic titel binnenhaalt.
Persberichten en wedstrijdverslagen zijn welkom op kristof@flyingfinish.eu
