Ook in Frankrijk verschenen afgelopen weekend enkele landgenoten aan de start van de Terre de Cardabelles, maar sportief was de voorlaatste manche van het Franse onverhard kampioenschap niet voor alle Belgen een hoogvlieger.
Dominique Bruyneel, het speerpunt van het Belgische kamp, was opnieuw van de partij met de NCRS Subaru Impreza WRC S5. Maar de gewezen Franse onverhard rallykampioen kon de hooggespannen verwachtingen nooit inlossen. Na twee lekke banden, remproblemen en tal van andere kleine problemen was Dominique na de openingsdag weggezakt naar een uitzichtloze 51ste plaats. De West-Vlaamse bloemenhandelaar besloot hierop ontmoedigd forfait te geven voor de vier resterende proeven op zondag.
Zoon Dimitri Bruyneel (NCRS Subaru Impreza N15) verging het een stuk beter. De 22-jarige piloot uit Anzegem reed in zijn eerste rally in 2 jaar naar een 19de plaats algemeen en werd bovendien 2de in Gr N na de ongenaakbare Thierry Brun (Lancer Evo X).
Stefaan Prinzie kwam eveneens aan de start, maar niet met de pas aangekochte Lancer Evo X. De heropbouw van de ex-De Cecco Evo X liep vertraging op, zodat de sanitair specialist uit Houthulst op het voorstel van tuner Floral inging om met een Fiesta R2 te starten. Prinzie voelde zich snel thuis in de kleine Ford, maar na een lekke band en 3min tijdverlies was een goed klassement op zaterdag reeds verkeken. Het duo Prinzie-Vermeulen reed op de slotdag nog naar een 54ste plaats en een 2de plaats in de klasse R2.
Verder noteren we nog een 13de plaats voor Renaud Jamoul als copiloot van de Fransman Mathieu Arzeno (Citroën DS3-R3), de opgave van Joachim Wagemans (Fiesta R2, benzinepomp) en het forfait van Wim Soenens (Citroën C2-R2 Max).
De algemene zege ging naar Germain Bonnefis (Peugeot 207 S2000) die in een spannend duel de wederoptredende Emmanuel Gascou (Peugeot 207 S2000) met 23sec aftroefde. Voor Bonnefis was het reeds de vierde zege van het seizoen. Paul Chieusse eindigde in zijn Peugeot 307 WRC op bijna anderhalve minuut als derde en Stéphane Consani (Citroën DS3-R3) en Gilles Salgues (Lancer Evo 9) maakten de top 5 compleet.
