De feesteditie die werd georganiseerd om één van de meest mythische modellen van Ford in de kijker te plaatsen heeft niet ontgoocheld! Tegenover een honderdtal andere Escorts was het streekrijder François Duval die alle Europese referenties overvleugelde. Bij de Classics, de categorie die nog volgens de configuratie van weleer reed, flirtten de Zwitser Florian Gonon en de Namenaar Adrian Fernemont tot in de slotmeters met alle limieten. De beslissing viel pas op de afsluitende show-KP op het circuit van Chimay. Daar was het eerstgenoemde die met zijn MK1 onder het oog van het talrijk opgekomen publiek één luttele seconde beter deed dan onze landgenoot!
Na een reeds zeer geslaagde eerste editie in 2018 ter ere van 50 jaar van Ford Escort, nam de Hainaut Motor Club de uitdaging aan een tweede editie te organiseren. Ditmaal was het nabij Chimay en zijn circuit dat we een ruim deelnemersveld van hoog niveau kregen. Aan de start telden we 107 Escorts, hoofdzakelijk MK 1 en MK2 uitvoeringen en voorzien van diverse mechaniek. Van de meer toegankelijke en betere Pinto’s met ongeveer 200 PK tot de recentere prototypes met een Honda krachtbron van 350 PK, er was dan duidelijk meer variatie dan men uiterlijk zou denken. Finaal waren er 22 wagens in de categorie S/R, en dus niet conform de homologatie van destijds, tegenover 58 wagens die in Classic wel nog volgens de originele Historic homologatie reden. Uiteindelijk voegde men ook nog 27 teams in Démo toe om het spektakel te garanderen, zonder druk van een chrono. Onder deze bevond zich oa. een originele Ford Escort Cosworth 4×4.
Op enkele kilometers van zijn thuis ontdekte François Duval een Ford Escort MK2 uitgerust met Millington motor met 340 PK. Een echte oorlogsmachine die tevens over een sequentiële versnellingsbak met schakelpaddles aan het stuur beschikte en een ophanging van de laatste generatie had onder zitten. De piloot uit Cul-des-Sarts was zaterdagavond reeds de snelste op de show-Kp en zondag maakte hij het verschil op de eerste twee klassementsritten van de openingslus. Samen met lokale corijder Ludovic Blaton kwam hij met 41 sec voorsprong op het viertal Tomas Davies, Jack Newman, Frank Kelly en Alister McRae richting eerste regroup. Nochtans allemaal referenties die onderling gescheiden werden door 8 sec en allen waren ze diep onder de indruk van de klasse van Duval die het spektakel verzorgde voor ruime schare supporters. Met zijn Honda mechaniek tegenover de Millington wist de Ier Newman met twee besttijden te naderen tot op 27 sec van Duval alvorens de afsluitende show-Kp op het circuit aan te vatten. Helaas maakte hij een stuurfoutje toen de ruitenwissers faalden na een passage door een waterbak met de opgave tot gevolg. Hierdoor ging de tweede plaats naar de Noord-Ier Frank Kelly, zelf ook auteur van twee besttijden, maar ook eenmaal spinde. Kelly eindigde finaal op ruim één minuut van Duval. Tot slot was het Davies die het podium vervolledigde door Alister McRae (broer van Colin McRae) achter zich te houden. De Luxemburger Bob Kellen sloot de Top 5 af met zijn MK2 met Cosworth mechaniek. Fred Caprasse (MK2 Millington), moest opgeven met een defecte versnellingsbak op het ogenblik dat een podiumplaats in het vizier kwam.
Bij de Classics was de strijd voor de overwinning van begin tot eind veel intenser. De eerste verrassing kwam van Adrian Fernémont toen die met zijn MK2 BDG op de openingsproef van 2,5 km vier seconden pakte op de MK2 BDX van Osian Pryce, de winnaar van 2018. Op dat ogenblik volgde Florian Gonon(MK1 BDG), de latere winnaar, pas als vijfde op 7 sec achter Christophe Jacob (MK2 BDG) en een uitstekende Geoffrey Leyon (MK1 Warrior). Iedereen wist echter dat het echte werk pas daags nadien zou beginnen met de kp’s Macon (14,47 km) en Robechies – show (13,31 km). De Brit Marty McCormack (MK2 BDA), de laatste winnaar van de RAC Historic rally, was meteen goed wakker en gaf zijn landgenoot Pryce 2 sec, maar die laatste was wel de nieuwe leider. De twee kemphanen hielden op regelmaat steevast een kleine bonus op de concurrenten, maar jammer genoeg moesten ze beiden opgeven met elektrische problemen. Na 7 Kp’s op een totaal van 10 Kp’s heroverde Adrian Fernémont de leidersplaats met 4 sec voorsprong op Gonon. Op de scherprechter van Macon kwam de Zwitser op gelijke hoogte van Adrian en in Robechies klokten beide piloten dezelfde chrono. En dan was er nog een doortocht over de terreinen van het circuit van Chimay. Nagenoeg iedereen verwachtte dat Fernémont zijn knaltijd van zaterdagavond nog eens zou herhalen, maar helaas maakte hij een klein foutje. Voldoende voor Gonon en zijn Luxemburgse co Michel Horgnies om met één seconde te zegevieren! Van een spannende ontknoping gesproken bij de Classics!
Christophe Jacob, derde vanaf zaterdagavond, schitterde door in ‘zijn’ wedstrijd de laatste podiumplaats in te palmen na enkele hectische weken met zijn kleine, maar zeer efficiënt organiserende team van HMC. Geoffrey Leyon was eveneens goed vertrokken richting Top 5, maar door een defecte olieleiding moest hij zondagmorgen reeds in de eerste kilometers aan de kant. Xavier Baugnet (MK1 BDG) en Sébastien Cuvelier (MK2 BDG), eveneens met een goed ritme vertrokken, figureerden eveneens tussen de snelste Belgen. Maar door respectievelijk een probleem met de ontsteking en de achterbrug moesten ze de vierde plaats aan de Fransman Arnaud Choquet (MK2 BDA) laten voor Raphaël De Borman (MK2 BDG) en Greg McCormack (MK2 BDA), de broer van Marty McCormack. Verder in de Top 10 merken we tevens de mooie overwinning van Laurent Detal tegenover Rik Vannieuwenhuyse bij de minder krachtige Pinto motors. Op de laatste doortocht over het circuit van Chimay klokte de piloot uit Hannuit zelfs een derde tijd algemeen in Classic waardoor hij de winnaar van 2018 met 7 sec achter zich liet.
Voor de Hainaut Motor Club was het opieuw een mooi succes om een evenement te organiseren dat het lokale overstijgt en de interesse tot buiten de landsgrenzen reikte. Eveneens tevreden gezichten bij het circuit van Chimay dat met deze nieuwe samenwerking op autosport vlak aanklopte bij de succesjaren van destijds. Duizenden aanwezige toeschouwers langs het circuit en op de klassementsproeven wachten al vol ongeduld op de aankondiging van de editie 2020!
Silhouette / Réplica :
- Duval-Blaton (Ford Escort MK2 Millington) 1h06’52
- Fr. et L. Kelly (Ford Escort MK2 Millington) +1’06
- T. et E. Davies (Ford Escort MK2 Millington) +1’40
- McRae-Prévot (Ford Escort MK2 Millington) +1’57
- Kellen-Hoffmann (Ford Escort MK2 Cosworth) +3’03
- Deferm-Derez (Ford Escort MK2 Millington) +4’01
- Lloyd-Ryland (Ford Escort MK2 Cosworth) +5’29
- Maeyaert-Dewulf (Ford Escort MK2 Millington) +5’54
- Brown-Angharad (Ford Escort MK2 Millington) +8’32
- Stevens-Stephen (Ford Escort MK2 Duratec) +9’44
- Gillot-Mattart (Ford Escort MK2 Pinto) +10’57
- Harkness-Sanders (Ford Escort MK2 Vauxhall) +11’49
- Molloy-Murphy (Ford Escort MK2 X-Flow) +15’36
(13 geklasseerden)
Classic :
- Gonon-Horgnies (Ford Escort MK1 BDG) 1h09’40
- Fernémont-Maillen (Ford Escort MK2 BDG) +1″
- Jacob-Regnier (Ford Escort MK2 BDG) +1’32
- Choquet-Mopar (Ford Escort MK2 BDA) +2’48
- De Borman-Etienne ((Ford Escort MK2 BDG) +2’55
- G. et C. McCormack (Ford Escort MK2 BDA) +3’04
- Pearcey-Glennerster ((Ford Escort MK2 BDG) +3’53
- V. et D. Fairise (Ford Escort MK2 BDG) +4’25
- S. et A. Crook (Ford Escort MK2 BDG) +5’24
- Detal-Stevaux (Ford Escort MK2 Pinto) +5’42
- Vannieuwenhuyse-De Roo (Ford Escort MK2 Pinto) +5’49
- Lane-Kennedy (Ford Escort MK2 Pinto) +7’36
- Shooter-Legood (Ford Escort MK2 Pinto) +7’40
- Stevenson -Pickavance (Ford Escort MK2 BDG) +7’42
- Devillers-Lamy (Ford Escort MK2 Pinto) +7’51
- J. Delhez-Huberlant (Ford Escort MK2 Warrior) +12’39
- Schrynen-Houpresse (Ford Escort MK2 Pinto) +10’01
- A. Delhez-Dessy (Ford Escort MK1 Pinto) +10’01
- Delchambre-Collard (Ford Escort MK2 Pinto) +12’05
- Petit-Prost-Boine (Ford Escort MK2 Pinto) +12’28
- E. et O. Breittmayer (Ford Escort MK2 Warrior) +12’39
- Togaert-Kaye (Ford Escort MK2 Pinto) +12’54
- Plater-Zyberk-Jadot (Ford Escort MK1 Pinto) +13’00
- Fournier-Vaessen ((Ford Escort MK2 Pinto) +14’25
- M. Daussy-Detry (Ford Escort MK2 Pinto) +16’17
- Lengelé-Rousseau (Ford Escort MK2 Pinto) +19’05
- F. et S. Van Laar (Ford Escort MK2 Pinto) +19’12
- L. et M. Ollivier (Ford Escort MK2 Pinto) +22’29
- Henry de Frahan-Wouters (Ford Escort MK2 Pinto) +31’29
- D. Daussy-Bouvart (Ford Escort MK1 Pinto) +33’45
(30 geklasseerden)
