East Belgian Rally Na de eerste ronde in de East Belgian Rally, de 8ste manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, is de spanning nog te snijden. Na 4 klassementsproeven bedraagt het verschil tussen de eerste drie rijders bedraagt amper 4″1. Stéphane Lefebvre, de leider in het kampioenschap, voert wel de stand aan, voor tweevoudig Belgisch kampioen Adrian Fernémont en Gino Bux.
Na bijna vijf maanden afwezigheid, maakte tweevoudig Belgisch kampioen Adrian Fernémont een sterke rentree met de scratch op de openingsproef in Büllingen, waar het asfalt er nat bij lag, terwijl iedereen op slicks was gestart. Stéphane Lefebvre reageerde in Butgenbach met de snelste tijd, waardoor hij de leiding over kon nemen. Op de volgende twee proeven, Amel en Burg-Reuland, ging de snelste tijd naar Gino Bux, hoewel de Skoda-rijder zich wat ziekjes voelt.
Stéphane Lefebvre heeft de leiding in handen met 2″1 voorsprong op Adrian Fernémont. “De eerste proef was heel moeilijk, want het parcours was veel natter dan gedacht. Op de volgende proeven ging het goed, maar het is mijn eerste keer hier, zodat ik hier en daar de nota’s nog wat moest aanpassen. Op de laatste proef hoorden we een vreemd geluid in de transmissie, zodat we de achterbrug hebben vervangen voor de tweede ronde,” vertelde de Fransman.
Adrian Fernémont was tevreden met zijn goede start. Vrijdag had hij al aangekondigd dat hij in de openingsronde voluit zou aanvallen, omdat hij dan zijn terreinkennis kon benutten. De derde plaats is in handen van Gino Bux,die een prima openingsronde reed. “Dit zijn wegen waarop ik me goed voel. Ik ben in deze regio opgegroeid, dus het voelt vertrouwd aan en dat zie je in de tijden, ook al ben ik zelf niet in topvorm. Ik voel me ziekjes,” aldus Gino Bux.
Pieter-Jan Michiel Cracco is na de eerste lus uit de wedstrijd verdwenen. De Hyundai-rijder verloor al tijd op KP2, waar het systeem van de bandendruk af ging in de cockpit van de auto. Met rook in de cockpit, vreesde Cracco een brandje, stopte en stapte uit, maar het bleek loos alarm. Op KP 4 verloor de i20 N Rally vermogen. Blijkbaar een probleem met de mapping van de motor, waardoor Cracco de handdoek in de ring gooide.
De vierde plaats is in handen van Maxime Potty, die weer erg regelmatige tijden klokt, voor Cédric Cherain, die schitterende tijden klokte met de Porsche 997 GT3. “Zelfs met sticks in de regen heeft de Porsche verrassend veel grip. Ik amuseer me geweldig. Wat een machine! Ik geniet van elke proef,” lachte Cédric Cherain, die in het klassement gevolgd wordt door Jos Verstappen. De Nederlander schoof op KP 4 aan hoge snelheid van de baan, maar hij had geluk dat er geen obstakels stonden in het weiland.
Tobias Brüls, 7de algemeen, is de beste van de streekrijders, voor Kevin Hommes en Mats Van den Brandt, de leider in de M Cup met zijn nieuwe BMW M3 E36. Door de opgave van Franky Boulat, van de baan na een breuk in de ophanging, kan Loïc Pirot nog kampioen worden, maar dan moet de rijder uit Libramont de zege pakken.
In het Junior BRC voert Tom Rensonnet het klassement aan, voor Gilles Pyck en Charles Munster.
