Na een welverdiende zomervakantie trekt het Belgian Rally Championship zich op 1 en 2 september opnieuw op gang met de ConXion Omloop Van Vlaanderen. Met drie titelkandidaten die aan elkaar gewaagd zijn en enkele outsiders die op de verrassing spelen, wordt het ongetwijfeld een boeiende 58ste editie.
Deelnemers
Het Belgian Rally Championship wordt dit jaar gedomineerd door drie piloten die elkaar met de kleinste verschillen bekampen. Kris Princen (Skoda Fabia R5) won de Rally Van Haspengouw en de Sezoensrally en telt 4 punten voorsprong op Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5), die op zijn beurt de snelste was in de TAC Rally. De Nederlander Kevin Abbring (Peugeot 208 T16) zegevierde in de Rallye De Wallonie en was ronduit indrukwekkend in de Ypres Rally. Met een achterstand van 16 punten kan ook hij nog een rol van betekenis spelen.
Naast de drie titelkandidaten is het vooral uitkijken naar de Skoda Fabia WRC van Andy Lefevere. Chris Van Woensel bewees vorig jaar nog dat je met een WRC niet kansloos bent tegenover R5 piloten op het gladde asfalt, wat de piloot uit Staden ambitieus maakt. Zeker nu hij onlangs Vincent Verschueren wist af te troeven in de Rally Van Staden bij zijn eerste kennismaking met de Fabia van Aldero Rally Sport.
Achter de vier topfavorieten zijn er nog meer R5 wagens die zich binnen de Top 5 willen nestelen. Polle Geusens en Pieter-Jan Maeyaert blijven trouw aan hun Ford Fiesta R5, terwijl Didier Duquesne de RRC Fiesta heeft ingeruild voor een Ford Fiesta R5 om competitiever uit de hoek te komen. Achiel Boxoen heeft de minste ervaring en hij moet vooral proberen om met zijn Skoda Fabia R5 in de buurt van deze drie heren te komen. Kevin Demaerschalk prijkt eveneens op de deelnemerslijst, maar hij start wellicht niet.
Voor de overige Top 10 plaatsen krijgen we allicht een open strijd tussen de toppers uit de diverse categorieën en de Mitsubishi’s van Philip Barbier, Bert Coene, Hans Depla en Dennis Degroote.
In R-GT zijn dit Fredericq Delplace, Chris Debyser en Henri Schmelcher. Zij vormen met hun Porsches 997 GT3 het perfecte referentiepunt voor de BMW’s uit de M-Cup. Franky Boulat (E36 M3), Kurt Braeckevelt (1M) en Wim Muilwijk (E46 M3) zijn daar de favorieten. Voor dit zestal staat tevens de eer van snelste achtertrekker op het spel.
In het Junior BRC is Guillaume De Mévius er niet bij. Dit biedt perspectieven aan Jelle Vermeire (Fiesta R2), Romain Delhez (Adam R2), Pierre Vauterin en Sébastien Bedoret (208 R2) om de puntenkloof in het kampioenschap te verkleinen met een klinkende zege in Roeselare.
In het BRC Historic ligt de situatie anders. Daar moeten Robin Maes (BMW M3 E30), Stefaan Prinzie (Opel Ascona 400) en Gunther Monnens (Opel Transeurope), de drie titelkandidaten, immers opboksen tegenover de bijna ongenaakbare Subaru Legacy van Paul Lietaer en de Ford Sierra Cosworth van Stefaan Stouf. Voor hen zou een podiumplaats reeds een succes zijn, terwijl eht laatstgenoemde duo zelfs mag dromen van de algemene Top 10.
Op zaterdag is er na de doortocht van de nationale deelnemers terug een annex wedstrijd voor het RACB Criterium. Stefaan Tjoens voert momenteel de tussenstand aan, maar de snelle West-Vlaamse wegen zal het niet evident zijn om titelrivaal Philip Lommers (BMW E36 M3) achter zich te houden. Bovendien zijn er met Wim De Reu (BMW E30 M3) en Wouter Lievens (BMW M3 E36) nog twee streekpiloten van de partij die roet in het eten kunnen gooien.
Lees HIER meer over de forfaits
Parcours & Timing
Automobielclub Midden Vlaanderen had het dit jaar erg druk met het inplannen van een nieuw rallycentrum, waardoor men weinig tijd vond om parcours te hertekenen. Enkel KP De Zoning kreeg een nieuw format. De formule van Show-proef bleef behouden, maar de KP bevindt zich nu grotendeels op de kleine landelijke weggetjes. Daarnaast is ook KP Pasendale herleid tot een nieuwe Show-proef, terwijl KP Koolskamp dit jaar niet wordt verreden om een betere timing te garanderen.
De wedstrijd start op vrijdag 1 september met 2 x 2 KP’s (De Ruiter en Beveren) en op zaterdag vervolgen we met 3 x 5 KP’s (Passendale, Houthulst, De Zilverberg, Rumbeke, Zoning). De deelnemers van het Criterium rijden op zaterdag enkel de eerste twee boucles.
Algemeen
Het rallycentrum verhuist dit jaar opnieuw van locatie na een mindere evalutie van de editie 2016. Vooral de locatie van de servicezone werd daarbij negatief beoordeeld. Dit jaar is alles gecentraliseerd op de industriezone van Roeselare, wat de sfeer ten goed zal komen.
Het hoofdkwartier bevindt zich nu in de gebouw van Team Floral (JB Motorsport) nabij het grote ronde punt van de voormalige Zoning proef. Het nabijgelegen gebouw van de Kayakclub zal dienst doen als cafétaria voor de toeschouwers en service zal gebeuren in de aanpalende straten (Graankaai, Kachtemsestraat, Beurtkaai en Zwaaikomstraat).
De technische en administratieve controles zullen doorgaan in de gebouwen van bandencentrale Tyro, op een steenworp van het podium. Voor een algemene inkomkaart betaalt u 25 euro.
