Cédric Cherain was vorig jaar meermaals één van de smaakmakers in het BRC. Maar dit jaar zullen we de Luikenaar in België slechts sporadisch aan de start zien verschijnen. Cherain zette immers een indrukwekkend programma in het WRC-2 op poten.
Hoewel Cédric Cherain straks vanuit een favorietenrol deelneemt aan de Rally Van Haspengouw, ligt de focus op het vervolg van het seizoen. Daarin zal de winnaar van de Condroz Rally 2015 deelnemen aan zeven manches van het WRC-2 met een Ford Fiesta R5 Evo. (Portugal, Polen, Finland, Duitsland, Corsica, Catalunya en Wales).
Dat de wagen potentieel heeft, bewees Elfyn Evans onlangs door met een identieke Fiesta zowel in de Monte-Carlo Rally als de Rally Van Zweden de categorie RC2 te winnen en dat tweemaal gekoppeld met een algemene top 10. De wagen van Cherain komt rechtstreeks uit de ateliers van M-Sport en zal ingezet worden door het Italiaanse D-Max Racing dat in het verleden ook al samenwerkte met Cherain.
“Dit is een droom die in vervulling gaat op mijn 32ste,” lachte Cédric.“André en ik, we wilden dit seizoen absoluut een internationaal programma afwerken. Aanvankelijk dachten we aan het Europees kampioenschap, maar tijdens een test met de Fiesta R5 voor M-Sport geraakte ik in gesprek met Malcolm Wilson. Die kon me overtuigen om toch te mikken op een programma in het Wereldkampioenschap omdat dit kampioenschap veel beter wordt gevolgd. Je rijdt immers in dezelfde wedstrijd als de absolute top. We hebben daarna onze partners trachten te overtuigen om mee te stappen in het WRC-verhaal en dat is goed gelukt. Het resultaat is dit fantastische programma van 7 manches in het Wereldkampioenschap met een Ford Fiesta R5 Evo van D-Max!”
Is de Rally Van Haspengouw dan het enige Belgische optreden van Cherain en co-rijder André Leyh? “De Haspengouw wordt voor ons één lange testsessie in voorbereiding op de WK Rally Van Portugal. Na afloop van onze campagne in het WRC2 willen we evenwel nog onze overwinning in de Condroz Rally herhalen. Maar omdat onze partners ons ook in eigen land aan het werk willen zien, proberen we ons programma nog uit te breiden met de Spa Rally en de Rally De Wallonie. Twee wedstrijden onder voorbehoud, want hiervoor moet nog bijkomend budget worden gevonden.”
