Het is meer dan ooit een mooi verhaal dat menigeen verrast heeft, want de Belgische kampioen in de categorie Historic Rally 2013, Christophe Kerkhove, leek de competitie vaarwel te hebben gezegd. Net geen tien jaar geleden won hij de titel in zijn prachtige Porsche 911 ST, en ondertussen leek hij de fakkel aan zijn zoon Arthur te hebben doorgegeven. Op zijn 52 bleef de passie voor de sport evenwel intact en na een comeback begin dit seizoen, is een tweede nationale titel een feit.
Het seizoen 2022 van het Belgian Rally Championship verliep eigenlijk in twee tijden. Christophe Kerkhove maakte zijn comeback met de Porsche 911 ST, nam het eerste deel van het seizoen voor zijn rekening en won de klasse HBRC in de South Belgian Rally, naast twee mooie top 5-klasseringen in de Rally van Haspengouw en de TAC Rally.
“Het vervolg was moeilijker, want in de Rallye de Wallonie ging de versnellingsbak stuk en in de Sezoensrally de krachtbron”, legt Christophe Kerkhove uit. “Voor de Porsche 911 was het seizoen afgelopen. Ik startte niet in Ieper en veranderde vervolgens het geweer van schouder, met de Ford Escort Mk2 van mijn zoon Arthur voor de rest van het seizoen. De Ford is evenwel minder krachtig dan de Porsche en dus dienden we op regelmaat en betrouwbaarheid te mikken.”
Resultaat: een vierde plaats in de Omloop van Vlaanderen, een negende stek in de East Belgian Rally, een top vijf in de Rallye du Condroz-Huy en het podium tijdens de seizoensfinale, de Spa Rally. De kers op de taart was uiteraard de tweede titel in de categorie Historic in het nationale rallykampioenschap!
“We hadden na onze afwezigheid in Ieper de leiding in het kampioenschap verloren, maar die veroverden we na de Omloop van Vlaanderen weer terug“, vertelt de nu tweevoudige Belgische kampioen. “Zoals ik had gehoopt, maakten consistentie en de betrouwbaarheid het verschil en ik maakte er een erezaak van om met deze historische wagens een goed resultaat op te tekenen. Bij elke wedstrijd lieten we zien dat we snel konden zijn, maar in de optiek van een tweede titel kozen we in de tweede helft van het seizoen ook voor een verstandige aanpak die de regelmaat centraal stelde. Geconfronteerd met lokale jongens die niet aan het hele kampioenschap deelnemen, maar ook en vooral met de youngtimers, zoals de BMW M3 E30, die steeds vaker hun opwachting maken, was het moeilijk, zo niet onmogelijk, om ook nog wedstrijden te winnen, vooral dan met de Ford Escort. Dus moesten we onze aanpak veranderen om de kroon te veroveren. Na negen jaar afwezigheid op het hoogste podium, kunnen we spreken van een winnende comeback! Champagne!“
We kunnen niet wachten op het vervolg… want luidt het gezegde niet “nooit twee zonder drie”?
“Ondertussen wil ik deze nationale titel opdragen aan alle mensen die me dit seizoen hebben geholpen, te beginnen met het Philcars team, met Phil, Laurens, Johnny, Armin, Brian, Elien, Mady, Kristel, zonder Kristiaan, van Vada Racing, of Francis Doublet te vergeten. De voorbereiding van de auto’s was op het niveau van de kwaliteit van de assistenten: top! Ik dank ook mijn verschillende bijrijders Isabel Durnez, Rutger Govaerts, Jonathan Lemaire, Géraldine Mattart, Jean-François De Maddalena, evenals Thierry Vanlanduyt, en niet te vergeten mijn trouwe partners Cornil IT Solutions, Flema firewall producten, Sesame garagedeuren, Atlantis veiligheidspreventie, Bardahl en Facom.”
Christophe Kerkhove is niet één maar twee keer kampioen…
De kogel is door de kerk: de ELE Rally zal in 2023 weer een tweedaags evenement worden! De 58e editie van deze klassieker in het Nederlands rallykampioenschap keert daarmee terug naar het aloude format, waar tijdens de corona epidemie enkele jaren van af werd geweken. Voor de 58e editie bouwt de organisatie verder op oude en nieuwe aspecten.
Onlangs publiceerde de KNAF de rallykalender voor het komende seizoen. Die zal op 1 april starten met de Visual Art Rally (nieuwe locatie: Zeewolde), tellend voor het Nederlands Rally Kampioenschap (NRK) en het Nederlands Historisch Rally Kampioenschap (NHRK). Het Open Nederlands Rally Kampioenschap (ONRK) trapt voor het eerst sinds lange tijd het seizoen weer af met een rally in het buitenland (Sulingen). Daarna volgen de bekende rally’s, die we ook in 2022 op de kalender zagen staan: ELE, Vechtdal, GTC, Hellendoorn, Twente en Drenthe.
ELE Rally neemt prominente plek in op kalender
Uiteraard telt de ELE Rally ook in 2023 mee voor de verschillende KNAF Rallykampioenschappen. De 58e editie van de ELE Rally neemt een prominente plek op de kalender in als eerste evenement waar alle kampioenschappen aan de start verschijnen (ONRK, NRK en NHRK). De kaarten zijn dan zeker nog niet geschud en er is nog meer dan genoeg om voor te strijden. De ‘eredivisie’ van de Nederlandse rallysport, het ONRK, brengt naar verwachting alle topequipes naar de Brabantse klassieker en zij zullen met hun imposante R5/Rally2 bolides voor het nodige spektakel zorgen. Voeg daarbij de verschillende Cups die voor 2023 inzetten op nog meer deelnemers en spektakel.
“Na 2 jaren van eendaagse evenementen is de organisatie zéér verheugd om weer een echte ELE Rally te houden,” zo geeft voorzitter van het organisatiecomité Radboud van Hoek aan. “Deze ELE moet weer het echte ELE Rally DNA naar voren brengen: rallysport op het hoogste niveau met prachtige klassementsproeven overdag en in het donker, zowel op verhard als onverharde wegen. We willen de rallysport ook weer naar een hoger niveau tillen met een tweedaags evenement wat iedereen aanspreekt: uiteraard de toppers die om de algemene zege strijden, maar voor ons net zo belangrijk zijn alle andere deelnemers die voor een zeer divers startveld zorgen. Van de R5/Rally2 auto’s, via de GR Yaris Challenge, de alsmaar groter wordende rallyvloot van Renault Clio’s (zowel Rally3/4 en 5) waaronder de prachtige competitie in de Motul Clio Rally Trophy, de Peugeot 206 Rally Cup naar de historische rallyauto’s van weleer. En dankzij dat diverse veld hopen we ook dat jong & oud de weg naar de klassementsproeven weet te vinden. Zo wordt het voor iedereen een fantastisch weekend rallysport,” zo sluit Radboud af.
Meer informatie is uiteraard op www.elerally.nl alsmede op onze socials te vinden.
Na de succesvolle lustrumeditie van de Eurol Hellendoorn Rally eerder dit jaar maakt de organisatie van Nederlands’ bekendste rally zich op voor de 41e editie in 2023. Het Bestuur Sektie Rally (BSR) van de Nederlandse autosportfederatie KNAF maakte onlangs de kalender voor komend seizoen bekend. De Eurol Hellendoorn Rally telt weer voor diverse kampioenschappen mee en zal plaatsvinden op vrijdag 15 en zaterdag 16 september. Uiteraard vormt de gastvrije gemeente Hellendoorn weer het centrum van de rallysport in het derde weekeinde van september.
De organisatie van de Eurol Hellendoorn Rally heeft geen lange pauze ingelast na de succesvolle 40e editie. Na uitgebreide evaluaties met de verschillende belanghebbenden zijn de voorbereidingen gestart voor komend jaar. Onlangs bevestigde de KNAF dat de rally in 2023 kan plaats vinden op de gewenste datum (vrijdag 15 en zaterdag 16 september) en zal meetellen voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap (ONRK), het Nederlands Rally Kampioenschap (NRK) en het Nederlands Historisch Rally Kampioenschap (NHRK). De Eurol Hellendoorn Rally zal de vijfde rally op de kalender in Nederland zijn. De deelnemers aan het ONRK trappen af in Sulingen (Duitsland), in het eerste weekeinde van mei.
De volledige kalender voor komend seizoen luidt als volgt:
1 april Visual Art Rally (Zeewolde) (telt niet mee voor ONRK)
5/6 mei ADAC ACTRONICS Rallye Sulingen (Duitsland)
2/3 juni ELE Rally (Son)
16/17 juni Prima-Acon Vechtdal Rally (Hardenberg)
8 juli GTC Rally (Achtmaal)
15/16 september Eurol Hellendoorn Rally (Hellendoorn)
21/22 oktober Rocar-Tech Twente Rally (Hengelo)
24/25 november JACK’s International Drenthe Rally (Assen)
De organisatie van de Eurol Hellendoorn Rally wenst alle rallyfans alvast een spannend en mooi seizoen toe en verwelkomt hen graag in Hellendoorn op 15/16 september.
Uiteraard is het laatste nieuws over de Eurol Hellendoorn Rally te vinden op de website: www.eurolhellendoornrally.com.
Sinds de Condroz Rally was Stéphane Lefebvre al zeker van de Belgische rallytitel, maar toch maakte hij er een punt van om het uitzonderlijke seizoen in het Belgian Rally Championship 2022 tijdens de Spa Rally met een hoogtepunt te beëindigen. Zo wist hij in één seizoen maar liefst zeven keer te zegevieren. Er kan geen twijfel over bestaan: DG Sport maakte indruk dit jaar.
Kampioen was hij al, en nu heeft hij ook nog voor de kers op de taart gezorgd! Tijdens de Spa Rally van afgelopen weekend wist Stéphane Lefebvre eens te meer te zegevieren. Na een spannend duel met Grégoire Munster kon hij aan het stuur van de Citroën C3 Rally2 DG Sport Compétition voor een zevende keer dit seizoen winnen. Met zijn ongelofelijke car control maakte de Fransman heel wat indruk…
“Als je hier wil winnen, moet je op de technische en lastige proeven, met heel wat veranderingen in grip, in de eerste plaats foutloos blijven”, weet Lefebvre. “Alleen al de proef van Theux is ontzettend lastig, met heel wat plaatsen waar je makkelijk in de fout kan gaan. En de foutenmarge is onbestaande. Op bepaalde momenten heb ik dan ook met opzet wat ingehouden, wat er toe leidde dat Greg ons wat scratches kon ontfutselen en zo ook de druk kon hoog houden. Maar samen met mijn co Xavier Portier liet ik me nooit het hoofd dol maken en eens te meer bleek onze Citroën C3 Rally2 van start tot finish ontzettend betrouwbaar. Het seizoen zit er nu op, en ik wil zeker en vast DG Sport Compétition en Alain Georges bedanken. Zij hebben me alle middelen gegeven om te schitteren en al die zeges binnen te halen. Het is nog te vroeg om te weten wat we in 2023 zullen doen, maar ik hoop dat ik met dit team verder kan…”
In Spa bleken ook de andere Citroëns van DG Sport Compétition heel snel te gaan… al speelde de pechduivel ook zijn rol. In de loop van de openingsdag lag Maxime Potty op een mooie derde plaats, waardoor hij het achtervolgende peloton aanvoerde. Maar dan begaf de uitlaat het, waardoor een opgave onvermijdelijk bleek. Jammer uiteraard, maar de jonge rijder boekte in dit leerjaar heel wat progressie, en dat was voor de start van het seizoen het belangrijkste doel.
Jos ‘The Boss’ Verstappen, opnieuw met Renaud Jamoul als corijder, verbaasde dan weer van start tot finish. Voor hij zondagochtend bij de eerste doortocht van Charneux een kleine fout met grote gevolgen maakte had de vader van Max al heel wat mooie tijden neergezet. Ook hij lag lange tijd derde, waardoor hij voor heel wat meer ervaren rijders bleef.
“Een jaar geleden vertelde ik aan de journalisten dat ik ernstig overwoog om een rallyproject op poten te zetten”, vertelt Jos Verstappen. “Twaalf maanden later sta ik aan de finish van de Spa Rally. Ondertussen is er heel wat gebeurd, heb ik enorm veel opgestoken, en heb ik met Renaud vooral geleerd om naar mijn corijder te luisteren. Zo kon ik steeds weer progressie boeken. Goed, ik heb hier een klein foutje gemaakt, maar wie doet dat niet op zo een parcours? Ik blijf leren, dat hoort er bij.”
Een andere Nederlander die steeds beter voor de dag komt, is Roger Hodenius. Hij stond op zaterdagavond al in de top 10, vlak voor de laatste doortocht op de moeilijke proef van Spa, met voorsprong de meest verraderlijke van de dag. Ook Hodenius ging even in de fout, en zijn Citroën stak vast in de berm.
De eeuwig enthousiaste Richard Pex wist ook het einde te halen, en goed om te gaan met alle wolfijzers en schietgeweren van het parcours. Niet vergeten dat zijn ervaring in de rallysport nog miniem is, maar het rijplezier is alvast wel van de partij.
Graag vermelden we ook nog streekrijder Pierre Hubin, die ook met een C3 Rally2 DG Sport Compétition aan de start stond. In zijn thuisrally kwam hij uitstekend voor de dag en besloot de openingsdag zelfs op een mooie achtste plaats. Hij wist die positie tot de proef van Bruyères op zondagochtend te behouden, maar viel dan ten prooi aan één van de ontelbare valstrikken van het parcours: zijn bolide belandde tegen lage snelheid op het dak. De schade was beperkt, maar het betekende wel het einde van de rally. Frustrerend! De snelheid was er alvast wel.
Na afloop van dit ongelofelijke seizoen kan DG Sport Compétition niet anders dan een uiterst positieve balans op te stellen: “We scoorden heel wat zeges, zetten heel wat mooie prestaties neer en zoals we dit weekend nog een keer konden vaststellen slaagde het team er in om een indrukwekkende vloot Citroëns C3 Rally2 uitstekend te beheren”, stelde teamverantwoordelijke Alain Georges. “Ik zou graag Stéphane, Jos, Maxime, Roger, Richard en alle anderen die voor ons gereden hebben bedanken, en vooral ook alle teamleden. De C3 Rally2 is duidelijk de referentie van het Belgische kampioenschap geworden, en dat is geen toeval. We hebben op geen inspanning gekeken, en dat heeft geloond, nog meer dan we hadden verwacht. Afspraak volgend jaar, met een programma dat nog moet worden vastgelegd. Maar dat we de Citroëns C3 Rally2 DG Sport Compétition nog in het BRC zullen, dat staat nu al vast!”
De RACB MOOOD MCup kan met veel trots een nieuwigheid in het reglement voor het seizoen 2023 aankondigen . Dankzij onze nieuwe hoofdsponsor MOOOD Business in Lighting kunnen we voor de eerste keer sedert het bestaan van de Cup premies schenken aan de deelnemers van de MOOOD MCup . En dit per wedstrijd en ook nog eens voor het eindklassement van het volledig kampioenschap.
Concreet betekent dit dat per rally de eerste 5 teams in de officiële einduitslag een premie zullen krijgen . Verdeling als volgt : 250€ , 200€ , 150€ , 100€ en 50€ .
Maar er is nog meer !
De RACB MOOOD MCup wil voor de deelnemers die het engagement aangaan om een zo volledig mogelijk kampioenschap te rijden zelfs nog iets extra doen . En dit op het einde van het seizoen tijdens onze traditionele kampioenviering . Daar zullen de eerste 5 teams in het algemeen eindklassement nog eens een extra premie krijgen . Hier zal de verdeling als volgt zijn : 1000€ , 750€ , 500€ , 350€ , 200€ .
Dit alles zal nog opgenomen worden in ons reglement . Deze zal binnenkort terug te vinden zijn op de website . De website is op dit moment even offline voor groot onderhoud . Zodra deze terug online is , laten we dit weten via onze pagina . En vanaf dan hopen we uiteraard op massale inschrijvingen .
Speciale dank aan onze nieuwe hoofdsponsor MOOOD en aan het voltallig MCup bestuur voor al het werk achter de schermen . We hopen op een fantastisch seizoen 2023 .
De finale van het Historic Belgian Rally Championship werd afgelopen weekend verreden in het kader van de Spa Rally. Met 18 klassementsproeven op het programma, goed voor 203 km tegen de tijd, werd het een uithoudingswedstrijd voor de klassiekers. De zege ging uiteindelijk naar Nicolas Havet, die in Spa debuteerde met zijn BMW M3 E30 “made by MATS”.
Hoewel hij dezelfde banden gebruikte als de Historic-rijders, stond Thierry Neuville met de BMW M3 E30 in NCM ingeschreven, zodat hij de strijd in het Historic BRC niet beïnvloedde. Het was die andere BMW M3 E30 “MATS” die als snelste van start ging. Geoffrey Leyon, vooraf getipt als favoriet, kon echter niet lang van zijn leidersplaats genieten. De motor van zijn BMW brak, hoewel de krachtbron nog maar 900 km in de benen had. Christophe Daco, die even de leiding had overgenomen met zijn Ford Escort, moest na de eerste ronde ook de strijd staken wegens een gebroken versnellingsbak. Jammer, want hij reed de Spa Rally samen met Steven Spittaels als voorbereiding op de Legend Boucles 2023.
Wat later moest de nieuwe leider, Sébastien Incardona, ook opgeven met technische problemen, net zoals eerder Reiner Feltes. Olivier Breittmayer was dan al opnieuw gestart, nadat de exclusieve Ferrari 308 GTB op de eerste proeven kampte met een heel lastig probleem: het gas bleef open staan door een losgekomen schroef die het gas blokkeerde. Breittmayer moest opgeven, maar ging de volgende sectie weer van start.
Johnny Delhez nam het commando over met zijn snelle Escort, maar hij werd op de hielen gezeten door Nicolas Havet, die voor de eerste keer aan de start stond van een BRC-manche. De BMW-rijder nam zaterdagavond de fakkel over met een verschil van 3″3. Toen Delhez zondagochtend de handdoek in de ring gooide met motorpech, kreeg Nicolas Havet een vrijgeleide naar zijn allereerste overwinning in het Historic BRC.
“Ik heb 4 keer de JMC van Jalhay gereden en dit is mijn eerste deelname aan een andere wedstrijd. Het is ook nog maar mijn tweede wedstrijd met deze nieuwe BMW. Ik heb zaterdag echt niet naar de tijden gekeken, want ik kwam hier gewoon aan de start om me te amuseren en ervaring op te doen. Wat mijn vooral interesseert is het prachtige geluid van deze M3 en het publiek verwennen met mooie passages. Maar, zaterdagavond bleek dat we in strijd waren voor de overwinning en vandaag kon ik mijn voorsprong nog uitbouwen. Super,” lachte Nicolas Havet, die wel met een kokende motor het finishpodium bereikte.
Jean-Pierre Vannerum stuurde zijn Toyota Celica ST165 naar een mooie en onverhoopte tweede plaats, want de verzamelaar rijdt normaal enkel demonstratiewedstrijden. “Dit is de echte Toyota Celica ST165 van TTE, waarmee Carlos Sainz de Rally van Argentinië won in 1990 en waarmee Juha Kankkunen een jaar eerder in Australië won. Het is plezant om deze wagen eens op snelheid te kunnen besturen, maar ik blijf natuurlijk wel voorzichtig,” lachte Jean-Pierre.
De derde plaats ging naar kersvers Belgisch kampioen Christophe Kerkhove, die met Thierry Vanlanduyt nog eens samen reed met een navigator die zijn nota’s las in… 1992. “We hebben heel relax deze wedstrijd uitgereden. Vooraf hebben we maar een passage afgewerkt in de verkenningen en we reden puur voor de fun. Ik had met Thierry nog gereden in de Peugeot 205 in 1992 en daarna twee wedstrijden in 1999 met de Ford Ka in de Cup. Dat we hier nog winnen in PTN maakt het nog mooier,” lachte de kampioen, die deze keer geen weerwerk kreeg van Michel Vandergeeten, die besliste een nieuwe Lancia Delta te bouwen omdat het huidige chassis geplooid bleek.
