Halfweg de wedstrijd in de Aarova Oudenaarde Rally, heeft Niels Reynvoet de leiding stevig in handen. Nadat Freddy Loix profiteerde van een kleine schuiver van Reynvoet op de openingsproef, verhoogde de Citroën-rijder het ritme. Reynvoet nam de leiding en toen Freddy Loix lek reed op KP 5 in Anvaing, had hij plots een mooie marge in handen. Halfweg de wedstrijd heeft Niels Reynvoet een voorsprong van 33″2 op Vincent Verschueren en 34″8 op Freddy Loix.
“Ik heb een domme fout gemaakt. In bepaalde bochten werden paaltjes gezet om te vermijden dat er gesneden wordt. Ik heb zo een paaltje geraakt. Mijn fout, want het was een overzichtelijke plaats,” gaf Freddy Loix eerlijk toe.
“We hadden op dat moment 2″ voorsprong, dus ik was zeker nog niet klaar met Freddy,” verklaarde de leider. “Ik denk dat Freddy nog een marge heeft, dus ik verwacht nog een aanval.”
Vincent Verschueren is opgeklommen naar de tweede plaats, maar hij blijft realistisch: “Nee, ik ga Freddy niet achter me kunnen houden. Ik ben al blij met de tijden die we nu rijden en met het feit dat de remproblemen opgelost zijn.”
Fred Miclotte is bezig aan een sterke wedstrijd met de VW Polo GTi. Hij volgt op een mooie vierde plaats op 59″20, ruim voor Amaury Molle, de autoritaire leider in de GT-categorie. “We kwamen hier aan de start om zoveel mogelijk punten te scoren in het kampioenschap. Na de vroege opgave van Tim Van Parijs, die wel herstart is, moeten we vooral uitrijden en controleren. Toch is deze vijfde plaats algemeen ook een mooie score,” aldus Molle. De Alpine-piloot moet nog wel op letten voor Nicola Stampaert, die mikt op een plaats in de Top 5. Benoit Verlinde staat met de Renault Clio Rally3 op een mooie 8ste plaats.
Tim Van Parijs is trouwens opnieuw gestart nadat de waterdarm weer aangekoppeld was. Ook Gilles Pyck, die bijna een kwartier verloor op de openingsproef, zit nog in koers. Pyck draait knappe derde tijden algemeen met de Hyundai, wat bewijst dat een podium algemeen zeker tot de mogelijkheden behoorde.
In de Clio Trophy heeft Lander Depotter zijn voorsprong op Pierre-Manuel Brasseur vergroot tot 10″. Xavier Dekeyzer is derde, maar hij wordt op de hielen gezeten door Jo Muylle. Lyssia Baudet verloor een tiental minuten door een kapotte velg, waardoor een nieuw wiel moest gemonteerd worden. Precies op dezelfde plaats verloor Thibaut Vandeputte in de openingsronde ook een wiel.
Onder een bewolkte hemel, gingen vanochtend 34 teams van start in de 8ste editie van de Aarova Oudenaarde Rally, de 9de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. De wedstrijd opende met twee proeven in Henegouwen, Anvaing en Pays des Collines. Bij de eerste hergroepering in het pittoreske Saint-Sauveur had Freddy Loix de leiding in handen, 2″ voor Niels Reynvoet en 14″ voor Vincent Verschueren.
“Na een scratch op de eerste proef, was ik te braaf op de tweede proef, waardoor Niels ingelopen is. Ik hoor dat hij nog nooit geklopt is op de proef van Kruisem. Dan zal hij toch goed wakker moeten zijn,” lachte Freddy Loix.
Niels Reynvoet had wel een verklaring voor zijn mindere tijd op de openingsproef: “We zijn vlak voor de finish rond gegaan, waarbij we een 15-tal seconden verliezen. Zonder dat tijdverlies zouden we er nu beter voor hebben gestaan. Het tempo zit er goed in.”
Vincent Verschueren, derde, beseft dat de twee koplopers te snel zijn. “Ik kan hier of daar misschien nog een beetje sneller, maar zoveel seconden kan ik niet compenseren door harder aan te vallen. Ik verloor twee keer de remmen tegen het einde van de proef, wat natuurlijk niet goed is voor het vertrouwen.”
Fred Miclotte is knap vierde met zijn Skoda op 17″7, voor Amaury Molle, leider in GT nadat Tim Van Parijs zijn Porsche na enkele honderden meters al aan de kant moest zetten met een losgekomen waterdarm.
Amaury Molle staat 0″2 voor Benoit Verlinde, die heel tevreden is over zijn start: “We hebben na Ieper niet meer met de Clio Rally3 gereden, maar de wagen voelde meteen goed aan. We zitten al terug in het ritme dat we op het einde van de wedstrijd in Ieper hadden. Helaas konden we de openingsproef niet helemaal afwerken. Halfweg kregen we een rode vlag na de schuiver van Gilles Pyck…”
Gilles Pyck was inderdaad het grootste slachtoffer van een strook onverhard, met gras begroeid, vlak voor de finish van de openingsproef Anvaing. De Hyundai-rijder ging er van de baan.
“Ik ging een fractie te laat in de remmen en op het gras had ik helemaal geen grip. Gelukkig werden we gestopt door een zandhoop in een greppel. We zaten wel vast en verloren bijna een kwartier…”
Nicola Stampaert, man van de streek, volgt op de 7de plaats op 1’02”, voor de leider in de tussenstand van de Clio Trophy, Pierre-Manuel Brasseur, die 4″1 voorsprong heeft op zijn titelrivaal Lander Depotter.
In Historic voert Rainer Hermann het klassement aan.
Helaas zijn er enkele forfaits voor de Aarova Oudenaarde Rally. Maxime Potty en John Wartique kunnen niet starten omdat de motoren van hun Citroën C3’s Rally2 niet klaar zijn. PH Sport, het Franse team dat de wagens runt, had beide krachtbronnen naar Oreca opgestuurd voor een revisie. Dit bleek nodig om probleemloos de volgende BRC manches te kunnen afwerken, maar jammer genoeg lukte dit niet tijdig voor de Aarova Oudenaarde Rally.
Tuur Vanden Abeele is evenmin van de partij met zijn Porsche 997 GT3. Aaron Duville geeft forfait met de Renault Clio Rally5. Ruben Wostyn (Subaru Impreza) en Claude Debue, die met zijn Opel Ascona vorige week van de baan ging in de Rally Van Staden, zijn de twee andere forfaits.
Vrijdagavond om 19h is de zomerbreak voorbij voor de deelnemers aan het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Dan worden ze verwacht op het startpodium van de Aarova Oudenaarde Rally op de historische Markt van Oudenaarde. Na deze voorstelling gaat de 9de manche van het Belgisch rallykampioenschap morgen van start.
Vanavond presenteren we op de Facebookpagina van het kampioenschap de belangrijkste tenoren tijdens de BRC persconferentie voor de start van de wedstrijd. Ook de organisatie zal diverse korte interviews presenteren tijdens de ceremoniële start, die uitgezonden worden via de sociale media van de Ypres Rally.
De Aarova Oudenaarde Rally is nieuw in het kampioenschap. Er staan drie lussen van 4 proeven op het programma, gelijk verdeeld tussen Oost-Vlaanderen en Henegouwen. De wedstrijd opent met de twee proeven in Frasnes-lez-Anvaing, KP Anvaing en KP Pays des Collines, volgens veel insiders de mooiste proef van de wedstrijd, met kenmerken van de proef op de Kemmelberg in Ieper. Daarna volgen de klassiekers De Bruwaan en Kruisem.
Tijdens de wedstrijd zullen er regelmatig clips uitgezonden worden op de Facebookpagina van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship met actiebeelden vanaf de klassementsproeven. Reacties van de piloten kan je ook bekijken op de sociale media van organisator Club Superstage (Ypres Rally).
De kracht van het kampioenschap is de uitgebreide aandacht op televisie. Alle manches van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship zijn uitgebreid te bekijken op televisie, te beginnen met de vaste reportage op zondag op Sporza (deze keer om 16h20), die nadien nog te bekijken is via Sporza.be. Zondagavond volgen korte nieuwsberichten in Sportweekend en 100% Sport op Tipik (RTBF2). Op maandagavond wordt een review clip van 2 minuten gelanceerd, waarna in de loop van de week de samenvatting van 24 minuten beschikbaar zal zijn voor diverse TV-zenders in binnen- en buitenland. In eigen land onder andere op Sport10 en RTBF Auvio en in Nederland op Ziggo Sport. De officiële samenvatting is wereldwijd te zien in meer dan 100 landen, van de Verenigde Staten tot het Midden-Oosten, van Afrika tot Australië.
Je kan dus nog uitgebreid nagenieten van de Aarova Oudenaarde Rally die morgen ongetwijfeld een spannend verloop zal kennen.
Ruim twee maanden na de Rally of Bertrix, staat dit weekend de vierde en voorlaatste manche van de Clio Trophy Belgium op het programma. Voor de eerste keer in het driejarig bestaan van de Trophy, komen de Clio’s aan de start van de Aarova Rally in Oudenaarde, een wedstrijd die dit jaar promoveert naar het Belgisch kampioenschap.
De Aarova Rally begint vrijdagavond met een ceremoniële start op de historische Markt van Oudenaarde, waar de teams voorgesteld zullen worden op het startpodium, waarna de wagens op de Markt overnachten in het gesloten wagenpark. Op zaterdag wachten drie lussen van vier klassementsproeven, goed voor 121 km tegen de chrono. Het specifieke van de Aarova Rally is dat het parcours voor de helft in Oost-Vlaanderen ligt en voor de helft in Henegouwen, respectievelijk in het prachtige decor van de Vlaamse Ardennen en het Pays des Collines. De proeven De Bruwaan en Kruisem zijn eerder vlak, met forse remzones, terwijl de proeven in Frasnes-lez-Anvaing heel natuurlijk, snel en glooiend zijn, met veel blinde bochten. Heel nauwkeurige nota’s zullen uitermate belangrijk zijn.
De Renault Clio’s Rally5 van de Trophy zullen een groot deel van het spektakel verzorgen, want de 11 wagens aan de start vormen een belangrijk peloton in het 40-koppig startveld. Lander Depotter, de 20-jarige leider in de tussenstand, rijdt in eigen streek. Omdat hij vorig jaar al eens aan de start stond in Oudenaarde, wordt hij logischerwijze als favoriet getipt. Pierre-Manuel Brasseur, die in Bertrix het duel ongelukkig verloor door een lekke band, wil deze keer voluit voor de winst gaan. Xavier Dekeyser houdt zich goed staande tussen het jonge geweld. Hij mikt opnieuw op een podiumplaats. Ook Lyssia Baudet en Daphné Henry, sterk gestart in Bertrix maar even tegen een boom, mikken op een resultaat in de kopgroep. Het is ook uitkijken naar de tijden van Nard Ippen, de Nederlander die zich duidelijk goed voelt op natuurlijke en snelle Belgische proeven, en van Aaron Duville, die vorig jaar de kleuren van Aarova verdedigde in Oudenaarde. Jeroen Catelin, na twee sterke seizoenen dit jaar ongelukkig in de eerste helft van het seizoen, wil nog eens schitteren. Jo Muylle heeft ongetwijfeld de beste parcourskennis in Oudenaarde, waar hij al een paar keer aan de start stond met een Rally2, al werd er toen nog niet in het Pays des Collines gereden. Thibaut Vandeputte en Nikolai Bruyneel willen zich eens in de kopgroep mengen, terwijl Joé Plattes zijn leerproces verder zal zetten.
Aan ritme zal het de meeste deelnemers trouwens niet ontbreken, want ze reden quasi allemaal nog een voorbereidingswedstrijd tijdens de zomerbreak, van de GTC Rally in Nederland (Dekeyser en Ippen), de Rouergue in Frankrijk (Bruyneel), de Boucles Chevrotines (Lyssia Baudet), de TBR Rally (Brasseur) tot de Rally van Staden (Lander Depotter).
Ook de regerende kampioen van de Clio Trophy, Benoit Verlinde, komt aan de start in Oudenaarde. Net zoals in Ieper zal hij het potentieel tonen van de Renault Clio Rally3.
“We zijn heel blij met de trouwe opkomst van al onze deelnemers. Ook nu tellen we weer 11 starters in de Clio Trophy,” vertelt Sandrine Wanson, coördinatrice van de Clio Trophy Belgium voor MY Racing. “Voor de jongeren wordt het een uitdaging om goede nota’s te maken op een voor de meeste deelnemers nieuw parcours. Dat de proeven een heel gevarieerd profiel hebben maakt de uitdaging des te groter en de wedstrijd extra leerrijk.”
Zelden was er zo’n unanieme positieve houding tegenover een motorsport evenement. De eerste Test Day in Haspengouw, opgezet om de nieuwe veiligheidsmaatregelen op de proef te stellen, volbracht zijn missie, en nog veel meer.
Toen Ecurie Hesbaye en de Hesbaye Motor Club deze eerste Hesbaye Testdag uit de hoge hoed toverden, werd al snel besloten dat het een ontspannende, gezinsvriendelijke dag moest worden, in lijn met het thema van de Rally. En dat was zeker het meest voor de hand liggende resultaat, of het meest gehoorde commentaar aan het einde van de dag.
Schitterend weer, een losse en flexibele timing, een vriendelijke sfeer, een totale afwezigheid van incidenten, een lange klassementsproef met een snel en technisch parcours, de variëteit van de raceauto’s en de glimlach van de 171 eendagse-copiloten maakten het event tot een doorslaand succes.
Manu Douette, burgemeester van Hannut en de drijvende kracht achter de opheffing van het moratorium aan de kant van de autoriteiten: “Het was een primeur voor mij om in een racewagen te kunnen meerijden. Het was een zeer indrukwekkende ervaring en het feit dat ik het van binnenuit mocht meemaken was zeer de moeite waard. We begrijpen nu beter wat een team doormaakt tijdens een race, maar ook wat er door de organisator wordt gedaan en hoe serieus de veiligheidsaspecten worden benaderd.”
Aan de kant van de organisatie en van Jacques Ravet, de wedstrijddirecteur, is er ook enthousiasme: “Afgezien van het succes van de dag, moeten we toegeven dat elke wolk een zilveren randje heeft. Hoewel de annulatie van de Rally van Hannut een grote klap voor ons was, moet ik toegeven dat het werk dat we met de autoriteiten hebben gedaan, positieve zaken en veel professionalisme heeft gebracht in de relatie die we vanaf nu zullen onderhouden. De Testdag heeft ons ook in staat gesteld om hen een reëler en concreter beeld te geven van wat een rally is, wat de teams meemaken en hoe serieus we de materie nemen. De dag zal ook het gezicht van de rally veranderen. Tot nu toe deed iedereen die zijn auto wilde testen dat in omstandigheden die soms problematisch waren op het gebied van autorisatie en veiligheid. We hebben bewezen dat het mogelijk is om een testsessie te organiseren die levensechter is, met maximale veiligheid voor coureurs, passagiers en omwonenden.”
Onder de nieuwe maatregelen om de discipline op de 13 gemeentes van Haspengouw veiliger te maken, werd overeengekomen dat de aanwezigheid van publiek in een verboden zone een onmiddellijke en definitieve stopzetting van de klassementsproef met zich meebrengt, de verplichting van een gecentraliseerde wedstrijdleiding die alle personen verenigt die betrokken zijn bij de veiligheid van het evenement, de verplichting om alle voertuigen uit te rusten met geolokalisatie, een herziening van de ambulancetoewijzingen en een beter gekanaliseerde toegang tot de drankstands. Er moet worden opgemerkt dat de zone ook het gebruik van drones overweegt om de minder toegankelijke randen van de kp’s te bewaken.
Gezien de meer dan positieve resultaten van deze eerste Test Day in Haspengouw, is het hele organisatieteam verheugd om de wedstrijden in de streek nieuw leven in te blazen, en dit al op 15, 16 en 17 september met de 40ste editie van het Critérium Jean-Louis Dumont. De kans is groot dat deze eerste Test Day gevolgd zal worden door andere…
