Volgend weekend vliegt het seizoen van het Belgian Rally Championship na een verdiende zomerstop opnieuw op gang met de A&D Omloop Van Vlaanderen. Deze wedstrijd telt ook mee als voorlaatste manche van de Mats Performance M Cup.
Helaas moeten we dit persbericht starten met een boodschap die we liever niet hadden gebracht. Edouard-Jean Masquelier, momenteel 9e in de tussenstand in het kampioenschap tijdens zijn eerste volledige seizoen in de M Cup, overleed heel plots op 17 augustus op amper 44-jarige leeftijd. Het nieuws van zijn overlijden sloeg in als een bom bij alle M Cup deelnemers en trof iedereen bijzonder hard… Ter ere van deze veel te vroeg gestorven sympathieke piloot zullen alle M Cup deelnemers dan ook een speciale sticker kleven op de wagen.
Wat de strijd voor het kampioenschap betreft, tekenen leider Frederik Vandeloock en naaste achtervolger Philip Lommers present. Slechts 1 schamel puntje scheidt deze piloten, dus alle scenario’s voor het kampioenschap liggen nog open! Maar dit duo zal zeker weerwerk krijgen van een aantal snelle piloten: Thierry Cokelaere finishte al 2e in de TAC en is altijd snel in eigen streek. Maar ook Wouter Lievens ambieert na twee vierde plaatsen dit jaar zijn eerste podiumplaats. Ook Gregory Vanovertveldt is er weer bij na 2 gemiste wedstrijden. Verder starten ook Eric Deprez en Patrick Lievens en spijtig genoeg blijven we bij deze 7 deelnemers steken qua aantal deelnemers. Zowel Mats Van den Brand als Kurt Braeckevelt komen niet meer in actie dit jaar, de eerste wegens een te drukke agenda en de laatste wegens een nog niet gerepareerde wagen na zijn crash in Luxemburg. Ook Patrick Diels en Danny Claesen geven forfait en een aantal andere piloten zoals Wim Muilwijk en Cris Algoedt zijn onbeschikbaar wegens een auto in de lappenmand.
Krijgen we voor de vijfde keer dit seizoen een andere winnaar? Antwoord zaterdagavond! Hou het veilig langs de proeven en respecteer de marshalls en de gewassen van de boeren.
Het RACB National Team, de filière die Thierry Neuville en Stoffel Vandoorne ontdekt heeft en hen in staat heeft gesteld hun ondertussen welbekende internationale carrière uit te bouwen, gaat eens te meer op zoek naar jonge talenten. Deze keer is het opnieuw de beurt aan jonge vrouwen. Als ze van de Belgische nationaliteit zijn, jonger zijn dan 29 en in het bezit zijn van een rijbewijs komen ze in aanmerking voor het ‘Rally Girls’-initiatief.
“De autosportwereld staat eindelijk meer en meer open voor vrouwen”, stelt Geoffroy Theunis, general manager van het RACB National Team. “Het is dan maar ook logisch dat onze federatie daar zijn steentje toe bijdraagt. Na het succesvolle ‘Rally Girls’-project van 2022 lanceren we nu een nieuwe oproep richting alle kandidates die in aanmerking willen komen voor het Stuurwiel. Zich inschrijven voor deze selectie kan voor de democratische prijs van 10 euro, en de laureate wordt opgenomen in het RACB National Team en krijgt meteen een aantrekkelijk programma aangeboden.”
Dit keer zal het 100% vrouwelijke duo de ADAC Opel Electric Rally Cup 2025 kunnen afwerken.
“Zo zetten we ook een duidelijke stap ten voordele van het milieu”, vervolgt Geoffroy Theunis. “De wil om de ecologische voetafdruk van de autosport te verkleinen loopt langs dit soort promocups, in dit geval voorbehouden aan de Opel Corsa-e Rally.”
Selectie in twee fasen
Wie zijn kans wil wagen kan terecht op de website www.racbnationalteam.be, waar men zich kan inschrijven. Volgens de nodige criteria (vrouw zijn, minder dan 29 jaar oud zijn, de Belgische nationaliteit bezitten en over een geldig rijbewijs beschikken) worden de kandidates op 11, 12 en 13 oktober opgeroepen voor een eerste selectie, op de piste van de RACB Driving Academy in Nijvel. Die tests worden afgewerkt aan het stuur van een standaard elektrische Opel Corsa. Iedere deelneemster wordt geklokt op een rijvaardigheidsparcours, in aanwezigheid van de jury van het RACB National Team.
De 6 beste kandidates van de selecties nemen in december deel aan de grote finale. Samen gaan ze aan de slag met een heuse rallybolide, de Opel Corsa Rally Electric.
Na afloop van de finale wordt de laureate opgenomen in het RACB National Team en wint ze een volledig seizoen in de ADAC Opel Electric Rally Cup 2025.
“Opel is trots om dit nieuwe seizoen van de Corsa-e Rally aan te kondigen, een 100% elektrische auto die prestaties en duurzaamheid combineert, ontworpen om uitzonderlijke rijsensaties te bieden op de meest veeleisende terreinen, met respect voor het milieu,” bevestigt Anais Legris, Marketing Director Opel Belgium. “Deze Cup is uniek in de wereld en past volledig in de ‘Greenovation’-strategie van Opel.
De A&D Omloop Van Vlaanderen trapt op 6 en 7 september het tweede luik van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship af en niemand wil dit missen. Bij het overlopen van de deelnemerslijst valt het dan ook op dat van de huidige tenoren die het merendeel van het kampioenschap afwerken enkel Bastien Rouard en Fred Miclotte ontbreken. De Hyundai piloot is nog herstellende van een knieoperatie en moet tot zijn grote spijt deze manche skippen, terwijl Miclotte met Jourdan Serderidis in de WRC Acropolis Rally actief is.
Wat krijgen we wel? Een grand-cru editie van de A&D Omloop Van Vlaanderen met de onderlinge titelstrijd tussen Niels Reynvoet, Maxime Potty en Cédric Cherain in de hoofdrol. Reynvoet zal dit voor de gelegenheid met de Orfys Skoda Fabia RS Rally2 doen, omdat de C3 nog niet hersteld is van de schuiver in Ieper. Kampioen Potty ontdekte in Ieper de Toyota Yaris Rally2 en die beviel hem dusdanig dat hij ook in Roeselare met de wagen van LifeLive aan de start komt, terwijl Cherain zal kunnen rekenen op een nieuwe evolutie van de Hyundai I20N Rally2.
Naast deze 3 titelfavorieten kleuren nog 15 Rally2 wagens de deelnemerslijst. De Skoda armada is daarbij het indrukwekkendst met Fabia’s voor Jos Verstappen, Roger Hodenius, Andy Lefevere, Nicola Stampaert, Thibaud Mazuin, Richard Pex, Frank Mesure en Joep Lüth. Vincent Verschueren, Bjorn Syx, Jimmy D’Hondt en Emile Breittmayer kiezen voor de Citroën C3 en de Toyota Yaris wordt het wapen van John Wartique en Enzo Ide. Bert Coene is dan weer de enige die zijn kansen verdedigt aan het stuur van een Ford Fiesta.
In R-GT krijgen de Porschisten Melissa Debackere, Tuur Vanden Abeele en Henri Schmelcher op de valreep nog het gezelschap van Gunther Monnens. Bij de Juniors proberen Jonas Dewilde en Maxim Decock hun slag te slaan i.f.v de titelstrijd en bij de Historics wordt Paul Lietaer de te kloppen man met zijn Opel Ascona 400.
Daarnaast is er nog een leuke race in de race tussen een zestal Rally3 wagens en ook de MATS Performance M-Cup, de Clio Trophy Belgium en de Histo-Cup zijn met meerdere wagens op post.
Bekijk de volledige lijst met 88 wagens via onderstaande link:
Met het einde van de zomervakanties zet de organisatie de puntjes op de i voor een nieuwe topeditie van de Eurol Hellendoorn Rally, op vrijdag 20 en zaterdag 21 september. Met inschrijvingen uit binnen- en buitenland zijn de 95 startplekken snel gevuld. Bernhard ten Brinke, de winnaar van vorig jaar, komt zijn titel verdedigen, maar mag rekenen op geduchte tegenstand. Alle seinen staan op groen voor een prachtige 42e editie van de rally in en rond Hellendoorn.
Het rallycentrum is dit jaar opnieuw gevestigd bij Dieka in Markelo. Vrijdagavond zal de rally echter starten in het centrum van Nijverdal, pal voor het gemeentehuis van Hellendoorn. De klassementsproef in Hellendoorn op zaterdag is een van de fraaiste klassiekers; volgens oud-winnaar Erwin Doctor kan deze proef belangrijk zijn in de strijd om de ereplaatsen: “KP Eurol Hellendoorn wordt net als de andere proeven twee keer verreden, maar is met 14,9 km lengte de langste proef van de rally. Het is een prachtige proef voor de topcoureurs om daar al hun slag te slaan.” In totaal telt het evenement 16 klassementsproeven, zes op vrijdagavond en tien op zaterdag; de totale lengte bedraagt 585 km, waarvan 160 km op snelheid.
Half juli is de inschrijving voor deelnemers aan de rally geopend en de interesse is meteen erg groot. Uiteraard ontbreekt de top-3 niet van de verschillende kampioenschappen. Leider Yannick Vrielink (Ford), runner-up Kevin van Deijne (Hyundai) en nummer drie Richard Pex (Skoda) strijden om de titel in het Open Nederlands Rally Kampioenschap (ONRK). Bernhard ten Brinke (Skoda) zal gebrand zijn op prolongatie van de zege, die hij vorig jaar na een spannende strijd met Jos Verstappen behaalde. In het Nederlands Rally Kampioenschap (NRK) staat Edwin Wils (Mitsubishi) aan de leiding, gevolgd door Ben van de Laar en Ceriel Klein Kromhof (beiden Renault). Voor Klein Kromhof is de rallysport inmiddels een familieaangelegenheid, want naast Ceriel komen ook zijn broers Jeroen en Hendri aan de start. Bovendien zal de start van de allereerste klassementsproef op vrijdagavond in Daarle plaatsvinden vanaf het bedrijfsterrein van het houtvezelbedrijf van de familie Klein Kromhof.
Toegang tot alle klassementsproeven is gratis; om het Rallycentrum Dieka te bezoeken en een kijkje te nemen in het Service Park is een toegangsticket nodig. Deze zijn vanaf nu online te bestellen op de website (€ 10 voor een dag of € 17,50 voor beide dagen). Alle aanwonenden aan de klassementsproeven zijn persoonlijk geïnformeerd en het enthousiaste organisatie comité rekent er op dat officials en verkeersregelaars voor een vlekkeloos verloop van de rally zorgen. De rally kan niet zonder honderden vrijwilligers; de organisatie is nog op zoek naar geïnteresseerden die tijdens de rally een handje willen helpen. Aanmelden kan via de socials.
Het bestuur van de Stichting Hellendoorn Rally is verheugd dat ook bij de komende editie Dusseldorp ALPINA als partner van de rally zal optreden. Dusseldorp beschikt over zo’n 15 BMW-dealerbedrijven, waarbij de vestigingen in Apeldoorn en Den Haag het merk ALPINA vertegenwoordigen. In Rallycentrum Dieka Markelo zullen tijdens de rally diverse topmodellen van ALPINA worden getoond aan het publiek.
Nu het einde van de zomervakantie voor de deur staat, stoomt men zich in alle nationale en internationale kampioenschappen klaar voor de tweede seizoenshelft. Ook het Belgian Rally Championship ontsnapt niet aan die regel. Er moeten nog drie manches worden afgewerkt: na de Omloop van Vlaanderen en de East Belgian Rally wordt het seizoen op zaterdag 30 november en zondag 1 december eens te meer in Spa afgesloten. Binnen de rangen van organisator DG Sport bereidt men zich tegen een gestaag tempo voor op de seizoensfinale.
Het parcours van de tiende editie van de Spa Rally ligt ondertussen vast, en binnenkort kunnen de deelnemers van elke categorie hun aanwezigheid ook bevestigen. Algemene rangschikking – en dus de strijd voor de Belgische rallytitel – Junior BRC, Masters BRC, Lady, Division 2, Historic BRC, BRC 2WD Trophy, Stellantis Motorsport Rally Cup Benelux, Clio Trophy Belgium: aan het eind van de tweede etappe van de Spa Rally kennen we alle kampioenen!
Ook de Spa Rally Classic, voorbehouden aan de liefhebbers en experten van de regularity, dient als finale van het nieuwe Belgische VHRS-kampioenschap, dat in 2024 duidelijk zijn start niet gemist heeft.
Op maandag 16 september om 12u00 worden de inschrijvingen voor de Spa Rally 2024 geopend, in elke categorie. Het staat nu al vast dat er op alle niveaus heel wat aangename verrassingen te noteren zullen vallen.
Het aftellen is dus begonnen en terwijl het seizoen binnenkort op de Vlaamse KP’s opnieuw op gang wordt getrokken zijn in en rond Spa de wegen al klaar voor een spannende seizoensfinale …
Woensdagavond sluiten de inschrijvingen van de A&D Omloop Van Vlaanderen af. De 5de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, verreden op 6 en 7 september, komt nu razendsnel dichterbij en organisatie KAMV lijkt te mogen uitkijken naar een topeditie.
De organisatie stelt de deelnemers met mondjesmaat voor via sociale media en dit weten we al. Kampioen Maxime Potty zal in Roeselare zijn startnummer 1 verdedigen en ook Jos Verstappen en zijn Nederlandse landgenoten Roger Hodenius, Richard Pex en Joep Lüth tekenen present met hun Skoda’s.
Enzo Ide heeft woord gehouden na de Rally Van Staden en komt aan de start met de PTR Toyota Yaris Rally2, ditmaal genavigeerd door teameigenaar en meervoudig Belgisch kampioen Pieter Tsjoen. Bert Coene (Ford Fiesta Rally2) mag evenmin ontbreken op zijn thuisrally en 26 jaar na zijn laatste deelname aan de A&D Omloop Van Vlaanderen staat ook Frank Mesure opnieuw aan de start. Net als in Staden start de streekrijder met een Skoda Fabia van SXM Competition. Nog meer Skoda geweld dankzij Nicola Stampaert en Thibaud Mazuin, terwijl Jimmy D’Hondt en Emile Breittmayer hun Citroën C3 inzetten.
Het lijstje namen is zeker nog niet compleet, want onze bronnen melden dat er nog meer in de pijplijn zit. Eentje daarvan is alvast Andy Lefevere die zelf aangaf in de Rally Van Staden dat hij deze wedstrijd meepikte i.f.v. de A&D Omloop Van Vlaanderen.
In R-GT is de deelname van de Porschisten Melissa Debackere, Tuur Vanden Abeele en Henri Schmelcher reeds bevestigd.
Een uitgebreide voorbeschouwing volgt nog zodra de complete deelnemerslijst bekend is.
