Klokslag middernacht werden de inschrijvingen voor de 35ste Sezoens Rally officieel gesloten. De teller van de 4de manche van het BFO Belgian Rally kampioenschap bleef uiteindelijk staan op 82 nationale wagens en 32 inschrijvingen voor het Rally Criterium.
8 WRC’s en Loix
Bovenaan de deelnemerslijst prijken 8 WRC’s en 1 S2000 wagen. Pieter Tsjoen (Citroën C4 WRC) is als regerend kampioen opnieuw topfavoriet voor de eindzege, maar Alexandre Romain (Citroën C4 WRC) is aardig op weg om de kloof met zijn merkgenoot te dichten. De Nederlanders Eric Van Loon (Ford Focus WRC 08), Gert Huzink (Subaru Impreza WRC S12) en Edwin Schilt (Subaru Impreza WRC S14) beschikken eveneens over topmateriaal, alleen ontbreekt het hen een beetje aan terreinkennis. Terreinkennis is het sterke punt van Patrick Snijers (BMA Skoda Octavia WRC Evo 3). De lange uit Alken treedt aan met een WRC van een vorige generatie, maar terend op zijn ervaring moet Snijers in staat zijn om te wedijveren met Melissa Debackere (Geko Subaru Impreza WRC S12), David Bonjean (Peugeot 307 WRC) en de Nederlandse WRC’s.
Freddy Loix (Skoda Fabia S2000) is de enige deelnemer in de S2000 categorie. Toch zal Fast Freddy geen gebrek aan spankracht hebben, want zijn chrono’s situeren zich steevast tussen de WRC’s. Regerend Criterium kampioen Jean-Luc Berleur (Mitsubishi Lancer Evo 6) en Hein Jonkers (Mitsubishi Evo 6,5) behoren met hun oude Gr A tot het rijtje outsiders.
Langenakens, de referentie in klasse 3
Jonas Langenakens (Mitsubishi Lancer Evo X) is met twee overwinningen momenteel de referentie in klasse 3, maar ook Cédric Cherain (Renault Mégane RS) proefde in Namen reeds eenmaal van de champagne. We verwelkomen ook Stéphane Lhonnay (Lancer Evo 9) terug na budgetperikelen veroorzaakt door zijn crash in de Haspengouw 2011. Anthony Martin (Mitsubishi Lancer Evo X) weet eveneens wat hard gaan betekent of komt de verrassing van Nelis Verkooijen (Subaru Impreza WRX Sti).
Wie klopt Van Woensel?
De GT’s zijn beduidend minder sterk vertegenwoordigt dan in de vorige BK rally’s. Wellicht zitten de vele onverhard stukken parcours hier voor iets tussen. Chris Van Woensel gaat de uitdaging met zijn Nissan 370 Z niet uit de weg en hoopt terug belangrijke punten te scoren in functie van de titelstrijd. Henri Schmelcher (Porsche GT3) en Guino Kenis (BMW Z4 Coupé) moeten voor weerwerk zorgen. Eric Vleminckx, Marnic Van Lancker en Frank Gerritsen beschikken niet over een krachtige GT, maar met hun snelle beemers zullen ze mee het spektakel verzorgen.
Merkencups
Bij de merkencups zijn de Citroën DS3-R3T van Cedric De Cecco en Caren Burton uit de Citroën DS3T Trophy momenteel de snelste wagens. In Bocholt krijgt het duo dankzij Raphaël Auquier het gezelschap van een derde DS3. Of dit zal volstaan voor de zege in klasse 5 is af te wachten, want Hermen Kobus is bloedsnel met zijn Renault Clio R3.
Klasse 5 bestaat grotendeels uit de onderlinge strijd tussen de Citroëns C2-R2 Max uit de Citroën Racing Trophy en de wagens van de Fiesta Sporting Trophy. Kevin Demaerschalk, Xavier Baugnet, Victorien Heunink en Nicolas Damsin zijn de speerpunten van de ‘Double Chevron’, terwijl Hugo Arrelano, Manuel Canal-Robles en Bernard Servais het bij het merk van de blauwe ovaal voor de gelegenheid mogen opnemen tegen Timothy Van Parijs.
Historics ruim vertegenwoordigt
De 19 inschrijvingen bij de Historics moeten voor de Sezoens Rally wellicht een nieuw record zijn. Tom Tytgat (Opel Ascona B) komt als leider in het BK naar Bocholt, maar Ruben Maes (debuut met de nieuwe Porsche 911) en Tuur Vanden Abeele (BMW E21) zijn niet veraf. Aan podiumkandidaten geen gebrek ditmaal met oa. Chris Debyser (Opel Transeurope), Lieven Denys (Opel Ascona B), Dirk Deveux (Ford Escort Mk2), Glenn Janssens (Porsche 911), Johan Dekens (Porsche 911),… Eén staat vast, de historics zullen borg staan voor een flinke brok spektakel.
Rally Criterium
De deelnemerslijst in het rally criterium is beperkt, maar ook hier staan enkele mooie namen op de affiche. Hoewel de BMW M3 de best vertegenwoordigde wagen is met exemplaren voor oa. Eric Louies, Danny Sutens, Gerry Heusdens, Franky Boulat, Philip Lommers, Davy Schuermans,… , geven we de 4×4 wagens op de onverharde ondergrond de meeste kans op de eindzege. Danny Claesen (Escort Cosworth), Sébastien Francois (Lancer Evo 7), Michel Smets (Lancer Evo 8 ) en Stefaan Tjoens (Subaru Impreza) zijn alvast klaar voor de strijd. In de F2-categorie verdedigt Patrick Schockaert (C2-R2) zijn mooie positie in het BK tegenover David Croes (Ford Fiesta), Vincent Duchesne (Citroën C2) en Réginald Delmarche (Clio).
Volgende week meer nieuws over de Sezoens Rally.
