Hoge verwachtingen voor de start van de 10de verjaardagseditie van de Accent.jobs Omloop Van Vlaanderen. In aanwezigheid van de volledige Belgische en Britse Historic rallytop was er minstens evenveel belangstelling voor de 6de manche van het Belgische ConXion Historic kampioenschap als voor hun moderne collega’s. Die verwachtingen werden helemaal ingelost met een spannende strijd tot in de slotmeters.Medefavorieten op waarde geklopt door Vanwijnsberghe!
De 10de Accent.jobs Omloop Van Vlaanderen zag voor de start twee smaakmakers afhaken. Gunther Monnens, de winnaar van 2009 en 2010 in Roeselare, gaf forfait omwille van een te late levering van motoronderdelen en ook Omer Saelens kende motorpech. De krachtbron van de streekrijder raakte niet boven de 4000 tr/min, waardoor een deelname uitgesloten was.
67 wagens verschenen uiteindelijk aan de start, inclusief een tiental podiumkandidaten. Door overvloedige regenval de week voordien lag het snelle technische, maar smalle parcours van Roeselare er bijzonder verraderlijk bij en dat bleek geen spek naar de bek van de Britten.
Stefaan Stouf opende de rally met de eerste besttijd op Izegem. Maar in Beveren maakte de winnaar van de Legend Boucles de Spa 2011 echter een klein foutje, waardoor Paul Lietaer het commando overnam. De vliegende snor uit Heestert stond scherp en met nog een tweede besttijd sloot Lietaer de eerste wedstrijddag als leider af met 8 seconden voorsprong op Stouf.
Vincent Verschueren, die last had van onderstuur op de korte situaties, volgde als derde op 11 seconden en ook Didier Vanwijnsberghe en Tuur Vanden Abeele waren met een achterstand van respectievelijk 12 en 17 seconden nog vol in de running voor de zege.
Zaterdagmorgen werd voor leider Lietaer meteen duidelijk dat er geen cadeaus zouden uitgedeeld worden. Vincent Verschueren opende als eerste de aanval met 2 scratches op rij, maar op de Zilverberg moest de Heli Opel Ascona A opgeven met een defecte steekas. Ondertussen had Paul Lietaer het steeds moeilijker om op het opdrogende parcours de leiding vast te houden. Het onvermijdbare gebeurde en na 6 besttijden op rij nam Didier Vanwijnsberghe de koppositie over. De BDA Escorts van de drie koplopers bleken ondertussen een maatje te groot voor Tuur Vanden Abeele die zich dan maar concentreerde op de punten in het BK
Stefaan Stouf was de volgende die de rol moest lossen na enkele kleine stuurfoutjes. De vishandelaar uit Nieuwpoort bleef niettemin druk zetten bij zijn collega’s. Getuige daarvan een besttijd op de Zoning.
Toen de hemelsluizen zich net voor aanvang van de twee slotproeven openden, zagen we tekenen van ongerustheid bij leider Vanwijnsberghe. Eerste achtervolger Lietaer voelt zich immers in zijn sas in deze condities en dat vertaalde zich in een besttijd van de Polle in Passendale. De ongerustheid bleek ongegrond, want met een besttijd op de afsluitende proef in Gits zette Vanwijnsberghe de kers op de taart. De autohandelaar uit Waregem werd zo voor het eerst in zijn carrière winnaar van de Historic Omloop Van Vlaanderen.
“Ik ben heel tevreden,” opende Didier Vanwijnsberghe na afloop. “We hebben tot het einde met gelijke wapens kunnen strijden met Paul en Stefaan. Ik heb er bijgevolg echt voor moeten knokken en ben zeer blij met het resultaat. De regen bezorgde me in de slotfase nog wat stress, want ik wist niet goed hoe ik dit moest aanpakken. Toch heb ik deze zege mede te danken aan Stefaan, want hij bracht me afgelopen winter in contact met mijn huidige preparateur. Onze motor heeft nu merkbaar meer vermogen dan vroeger. Ik zal mijn seizoen nu afronden in de Condroz Rally of de Rally du Var. Wat het wordt zal afhangen van tijd en budget.”
Meervoudig winnaar Paul Lietaer moest ditmaal vrede nemen met de tweede plaats op 20 seconden van Vanwijnsberghe. Een resultaat waar hij achteraf mee kon leven.
“Ik ben op mijn waarde geklopt. Ik heb het ganse weekend alles gegeven en heb nergens tijd laten liggen. Ik kan dan ook niet anders dan Didier feliciteren met zijn overwinning. Samen met Stefaan heeft hij dit weekend bewezen dat er met hen beide rekening moet worden gehouden. Naar volgend jaar toe wil ik mijn Escort voorzien van een Lucas injectie, wat ons 15 Pk extra moet geven. Op de Zoning met zijn rechte stukken is gebleken dat we vermogen mankeren tegenover Didier en Stefaan. Daar 10 seconden verliezen zonder fouten te maken is te veel.”
Vanden Abeele blijft leider in het BK!
Voor Tuur Vanden Abeele was het podium ditmaal te hoog gegrepen. De Kortrijkzaan sloot een behouden wedstrijd als vierde af en blijft zo leider in het Belgische ConXion Historic Rally kampioenschap.
“Ik heb vrijdagavond geprobeerd om de BDA’s te volgen, maar zaterdag werd zoals ik verwachtte duidelijk dat dit zonder risico’s onmogelijk was. De Belgische titel is dit jaar mijn hoofddoel en ik besloot in functie hiervan voor de punten te kiezen. Het was trouwens een enorm stresserende rally, want mijn vrouw is hoogzwanger van een dochter. Ik had de ganse tijd mijn GSM bij me en bij de minste alarmtoon zou ik de wedstrijd gestaakt hebben.”
David Stokes, Chris Browne en Darren Moon streden met hun Escorts in het spoor van de Ghelamco BMW om de zege in het Dunlop / Wonago MSA British Historic Rally Championship. Browne ging zaterdagmorgen al snel van de baan en ook Moon beging enkele stuurfoutjes. Stokes pakte zo als 5de algemeen een vlotte zege voor Moon (6de algemeen) en de Talbot Lotus van Guy Anderson die 9de algemeen werd.
Wim Decock, Glenn Janssens, Ruben Maes en Jochen Claerhout streden tussen de Britten om de eer van snelste Porschist. Het viertal werd zaterdagmiddag tot een trio herleid na een klein brandje aan de wagen van Claerhout. Ook geen geluk voor Decock. De banketbakker uit Waregem moest op drie proeven van het einde aan de kant toen hij zijn oliecarter beschadigde in een diepe coupure.
Glenn Janssens leek met een virtuele 5de plaats aan het langste eind te trekken, maar problemen met de versnellingsbak deden hem terugvallen in het klassement. Ruben Maes werd zo eerste Porschist na een verstandige wedstrijd in functie van het kampioenschap. De zaakvoerder van RS Motors in Ingelmunster sloot de rally als 7de af voor Tom Tytgat. Deze laatste debuteerde met de Opel Transeurope en had het erg lastig om zich aan te passen aan deze moeilijke wagen. Toch deed de tuner uit Zwevegem de betere zaak in functie van het kampioenschap.
Filip Cailliau had onvoldoende tijd voor een perfecte voorbereiding. Bovendien was het al een tijdje geleden dat hij nog deelnam in Roeselare, waardoor de garagehouder uit Vlamertinge moeilijk het goeie ritme vond. Even later beschadigde hij ook nog de ophanging, wat hem na afloop misschien wel 2 plaatsen kostte.
Het BK houdt behalve met de algemene eindstand ook rekening met de prestaties per leeftijdscategorie. Vermits Vanden Abeele in de categorie voorbehouden voor wagens met homologatiefiche van 1976 tot 1981 pas vierde werd en Tytgat eerste in de categorie met homologatiefiche van 1970 tot 1975, slaat de balans algemene eindstand – leeftijd over naar de Opeltuner. In de algemene tussenstand van het BK nadert Tytgat nu tot op 13 punten van Vanden Abeele. 
Omdat de Britten in een andere configuratie rijden dan onze landgenoten, komen zij niet in aanmerking voor het Belgische kampioenschap. Wouter Lievens, Danny Vancoillie en pechvogel Glenn Janssens profiteerden hiervan om de Belgische top 10 te vervolledigen. Vooral Vancoillie was hier meer dan tevreden mee, want alle wagens voor de piloot uit Hooglede beschikken over minstens 70 Pk meer.
Bij de vaste klanten van het BK noteren we nog een 11de plaats voor Johan Dekens ondanks een nukkige koppeling. Lieven Denys kende een moeilijk wedstrijdbegin door problemen met de carburator en de handrem. Eens alles opgelost was, snelde de spektakelman uit Rekkem naar een 14de plaats. Patrick Mylleville moest zijn nieuwe motor op vrijdag nog inrijden en ook op zaterdag was er nog het nodige afstelwerk. Het MAS Racingteam sloot de wedstrijd als 16de af. Frans Van Ryckeghem was met zijn MG kansloos tegenover de Escorts en de Porsches, maar dankzij een overwinning in de leeftijdscategorie tot 1969 houdt hij stand op de derde plaats in het BK.
Tot slot noteren we ook nog de opgaven van medefavorieten Geert Vandoorne en Dirk Deveux. Eerstgenoemde kende in de beginfase problemen met de benzinetoevoer en op zaterdag werd de piloot uit Ledegem helemaal geveld door een griepaanval. Voor Deveux eindigde de wedstrijd na een aanvaring met een boom.
(Foto’s Alexander Ramon)
