Komende zaterdag wordt Tielt overspoeld door rallyfans en zwaar ronkende motoren tijdens de TAC Rally. De wedstrijd telt dit jaar mee voor Belgische en het Nederlandse Rallykampioenschap, het Belgische Historic kampioenschap en als klap op de vuurpijl is er nog een demo van de mythische Slowly Sideways wagens. Een niet te missen afspraak.
De favorieten:
13 WRC’s, 2 S2000’s en 13 GT’s,… Dat zijn enkele cijfers uit de deelnemersveld. Het hoeft bijgevolg geen betoog dat de TAC Rally 2011 één van de bestbezette edities ooit wordt. Doch aan de favorieten verandert dit weinig. Pieter Tsjoen is met zijn ex-fabrieks Citroën C4 WRC de te kloppen man, maar bij het minste foutje of tegenslag (Rally is nu eenmaal een mechanische sport.) staan er heel wat te trappelen om toe te slaan. In de eerste plaats Alexandre Romain (ex-fabrieks Citroën C4 WRC) en Melissa Debackere (Geko Subaru Impreza WRC S12), nu ze iets beter vertrouwd zijn met hun nieuwe wagen. Of wat te denken van Paul Lietaer (Subaru Impreza WRC S5)? De vliegende snor rijdt met één van de oudste WRC’s van het veld, maar door zijn uitstekende parkoerskennis kan hij deze handicap misschien wel compenseren. Een andere piloot met veel ervaring is Patrick Snijers. De ‘lange uit Alken’ maakt zijn wederoptreden in het BFO-BRC en bestuurt net als Bart Maes een Skoda Octavia WRC van BMA Autosport, terwijl Timothy Van Parijs voor de gelegenheid nog eens van de Structo/Van Maercke Ford Focus WRC 05 proeft. David Bonjean heeft het veelvoudig zoeken naar de geschikte wagen eindelijk zijn favoriet beet in de vorm van de ex-Robert Peugeot 307 WRC van het Franse GPC Motorsport.
Naast de Belgische WRC’s mogen we ook enkele Nederlandse exemplaren verwelkomen. Jeroen Swaanen, onlangs winnaar van de Tank S Rally, rijdt de ex-Van Eldik Subaru Impreza WRC S14 voor en ook Gert Huzink gaat voor Subaru met de Riwald Impreza WRC S12. Bert De Jong gelooft dan meer in de ex-fabrieks Mitsubishi Lancer WRC 05 van het MenM Team, terwijl Henk Vossen het met de eerste generatie Mitsubishi Lancer WRC 02 stelt. Eric Bolhaar sluit het WRC-lijstje met een Skoda Fabia WRC 06 van Wevers Sport.
Met zoveel WRC’s zouden we bijna Freddy Loix vergeten. Fast Freddy komt ritme opdoen in de Skoda Fabia S2000 van René Georges Rallysport met het oog op de volgende IRC-manche. We zijn benieuwd hoeveel WRC’s er ditmaal in de achterbumper van de Skoda zullen bijten. Een tweede S2000 wordt bestuurd door Dominique Bruyneel (NCRS Peugeot 207 S2000). De West-Vlaming beleefde een desastreuze Haspengouw en is samen met de NCRS-crew tuk op revanche.
Outsiders:
Didier Duquesne (Celica GT4), RACB Criterium laureaat Jean-Luc Berleur (Lancer Evo 6), Kris Cools (Lancer Evo 9) en streekrijder Hans Vancampenhoudt (Lancer Evo 8 ) behoren met hun oudere Gr A’s tot de outsiders.
In klasse 3 (Gr N) vertrekt Jonas Langenakens (CRS Lancer Evo X) na zijn demonstratie in de Haspengouw als torenhoog favoriet. De streekrijders Yves Bruneel (FiXion Impreza STR09), Bert Coene (Lancer Evo X) en Filip Barbier (Impreza N12B) vormen de belangrijkste uitdagers van de Landenaar. Of komt de verrassing van Cédric Chérain. De Luikenaar laat de nieuwe Renault Mégane RS debuteren op de Belgische wegen. Misschien worden de chrono’s van Cherain wel een mooie referentie voor de Nederlandse hardrijder Hermen Kobus (Clio R3), die er alleen voor staat in klasse 5.
Spektakel bij de GT’s:
De bij het publiek erg populaire klasse 4 (GT’s) is deze keer erg sterk bezet. Chris Van Woensel (Nissan 370Z) verdedigt zijn leiderspositie in het BK tegenover de Porsches van Pascal Gaban (Cayman S), Henri Schmelcher, Chris Debyser en Carlo Mylle (allen 996 GT3), maar ook tegen de nieuwkomer in GT, de BMW Z4 M van Guino Kenis. En, dan zijn er nog een zevental snelle Nissans 350Z van de Nederlandse Nissan Cup.
Andy Lefevere (BMW M3 E46), Mathias Viaene (BMW M3 E30) en Kurt Braeckevelt (BMW M3 E36) zijn de blikvangers in Gr M, maar ook Marnic Van Lancker (BMW M3 E30) en Eric Louies (BMW M3 E36) willen zich nog eens bewijzen. Als extraatje zijn er ook een zevental piloten van de Nederlandse BMW 325i Cup te gast zijn. Leuk weetje hierbij is dat ze onderling een dwarsliggersbokaal (spektakelprijs) toekennen.
Bij de Historics tenslotte zal Didier Vanwijnsberghe tot het uiterste moeten gaan om de andere kleppers af te houden, want Wim Soenens, Geert Vandoorne, Vincent Verschueren, Tuur Vanden Abeele, Glenn Janssens, Wim Decock, Dirk Deveux, Tom Tytgat en circuitpiloot Ruben Maes zullen het minste foutje van Didier afstraffen. Meer over de historics in een afzonderlijk bericht.
RACB Criterium:
Kortom, spektakel en spanning op alle niveaus, want het Criterium doet niet onder, met een kleine zestig deelnemers, aangevoerd door Xavier Alliet met zijn BMW M3 E30. Toch is de grote favoriet Bart Du Jardin, die deze keer kiest voor het Criterium met zijn Mitsubishi Lancer Evo9, nadat hij in Haspengouw nog de nationale rally afwerkte. Sébastien François mag zich in zijn Lancer Evo7 aan stevig weerwerk verwachten, ook van de talrijke BMW’s (Sutens, Boulat, Heusdens, Lommers, Schuermans, Lootens,…), de Subaru van Tjoens, de Puma S1600 van Grégoire Coulembier en de snelle Opel Kadett van Chris Dobbelaere.
Slowly Sideways:
Vanaf Kp5 kan u voorafgaand aan de nationale wagens tussen de 000 en de 00 genieten van de mythische wagens van de Slowly Sideways leden. Met hun authentieke fabriekswagens of waarheidsgetrouwe replica’s zullen zij u zo’n 30min voor de doorkomst van de eerste nationale wagen met hun aanwezigheid verblijden. Meer hierover in een afzonderlijk nieuwsbericht op deze site.
Timing & parcours:
Weinig nieuws hier. Na een drukke periode om behalve de TAC Rally ook de organisatie van de East Belgian Rally op zich te nemen, besloot de Tieltse Automobielclub alles dit jaar bij het oude te laten. Het parcours is bijgevolg identiek aan de editie 2010. De eerste wagen vertrekt zaterdagmorgen om 7u45 en tegen de klok van 21u kennen we de winnaar.
Rallycentrum:
Het rallycentrum met aanpalende servicezone bevindt zich naar jaarlijkse traditie in de Europahallen van Tielt. Hier kan u vanaf vrijdag tijdens de technische keuring terecht voor een programmaboekje en algemene inkomkaart.
