De 35ste Sezoens Rally heeft zijn reputatie van killer opnieuw waargemaakt. Van de 15 starters bereikten slechts 7 wagens de eindmeet. Deze slijtageslag deed echter geen afbreuk aan de prestaties van de winnaar van de vierde manche van het Belgian ConXion Historic Rally Championship.
Eerste nationale zege voor Vanden Abeele!
In een zonovergoten Bocholt was Dirk Deveux (Ford Escort MK2) de eerste leider van de rally. Maar na het annuleren van kp 2 door een sortie van een moderne collega, verloor de projectontwikkelaar uit Alken zijn leidersplaats aan de BMW 323i E21 van Tuur Vanden Abeele. “We moesten op de proef stoppen voor een gele vlag situatie, terwijl mijn naaste concurrenten net wel langs de gestrande auto doorkonden,” aldus Dirk Deveux.
In het begin van de tweede wedstrijdlus maakte de Fordrijder een klein stuurfoutje, waardoor Vanden Abeele zijn voorsprong langzaam kon uitbouwen. Toch was er halfweg wedstrijd geen man overboord, want met een achterstand van 19 seconden had Deveux nog een tegenaanval in petto. Een aanval die op kp 7 abrupt beëindigd werd toen er een maaskiezelsteentje tussen de distributieriem en de tandwielen terecht kwam. De riem vloog eraf met een gebroken polie op de Hayworth krachtbron als verdict.
Na de opgave van Deveux liet Vanden Abeele het tempo zakken, want de overgebleven concurrenten volgden dan al op ruim één minuut. De eerste nationale overwinning van de Kortrijkzaan kwam daarna niet meer in gevaar.
“Schitterend. Ik droomde al lang van een eerste grote zege. In de Wallonie waren we er reeds dichtbij, maar door pech lukte het toen niet. En kijk één rally verder is de droom wel realiteit,” aldus een gelukkige Tuur Vanden Abeele. “Voor de wedstrijd hebben we een kleine aanpassing gedaan aan de stuurinrichting. Dit maakte een groot verschil bij het sturen, want ik kon de wagen veel beter balanceren. Dit schept vertrouwen en voor mij is dat heel belangrijk om snel te gaan. Deze morgen zat ik meteen in het goede ritme en zonder forceren kwam ik op kop. Na de opgave van Deveux heb ik geen risico’s meer genomen.”
Debutanten Janssens en Dekens op het podium.
Achter de koplopers vochten Glenn Janssens en Ruben Maes een verbeten duel uit voor plaats drie en na de exit van Deveux voor plaats twee. Beiden piloten debuteerden op het onverhard van de Sezoens Rally, maar aangevoerd door de nota’s van corijders Stéphane Prévot en Kurt Declerck lag het tempo hoog.
Halfweg wedstrijd stak Janssens een tandje bij in zijn Tuthill Porsche 911, waardoor hij stelselmatig zijn voorsprong op Maes uitbouwde. Deze laatste hinkte een beetje op twee gedachten, want de voormalige circuit piloot is vol in de running voor de titel. Op twee proeven van het einde leken de podiumplaatsen definitief ingenomen tot Maes op de voorlaatste proef een kapitale stuurfout maakte. De Escort Mk2 BDA uit de ateliers van Stefaan Stouf schoof in een diepe gracht en exit Ruben Maes.
Janssens eindigde comfortabel tweede op 56 seconden van winnaar Vanden Abeele. “Dit is mijn eerste deelname hier en die is me geweldig bevallen. We zijn gestart zonder te kijken naar tijden. De ganse dag was ik niet op de hoogte van tussenstanden en ik heb nog nooit zo goed gereden. Ik zal in de toekomst vaker mijn eigen tempo moeten rijden, want het loont. Toch was dit niet het ideale parcours voor mij, want het onverhard ligt me niet. Dit resultaat is mede te danken aan het werk van mijn co Stéphane en tuner Tuthill. In deze erg breekbare rally heeft er opnieuw geen sleutel op de Porsche gestaan,” doet Glenn Janssens zijn verhaal.
Met Johan Dekens (Porsche 911) kregen we nog een tweede debutant op het podium. Voor het State Of Art rallyteam een mooie beloning voor een bijna perfecte race.
Lieven Denys (Opel Ascona B) profileerde zich in de beginfase van de rally eveneens tot podiumkandidaat. De piloot uit Rekkem kreeg echter geen loon naar werken toen hij op kp 6 moest opgeven met een defecte koppeling. Denys kreeg in het opgavenpark al snel het gezelschap van Chris Debyser. De zaakvoerder van FiXion beëindigde de test met de Opel Transeurope met een afgebroken wiel.
Tytgat behoudt leidersplaats in het BK
Tom Tytgat heeft zijn vertrouwde Opel Ascona B verkocht aan Dirk Van Rompuy, waardoor hij voor de Sezoens Rally een andere wagen moest klaarstomen. Dit werd een Opel Ascona A opgebouwd volgens de originele FIA Gr 2 norm. Het werd een leerrijke ervaring voor de tuner uit Zwevegem, die in de loop van de dag wat problemen kende met de achterophanging. Maar dankzij zijn vierde plaats behoudt hij met één punt verschil de leiding in het Belgian ConXion Historic Rally Championship.
Patrick Mylleville (Ford Escort Mk2 BDA) had ondanks allerlei kwaaltjes (motorstoring 1ste ronde, geblokkeerde gaskabel en anderhalve proef zonder intercom in de 2de ronde) uitzicht op de vijfde plaats. Helaas werd het een opgave voor de piloot uit Zonnebeke toen de koppeling het op de voorlaatste proef liet afweten.
Rudi Dekimpe (Opel Ascona B) profiteerde hiervan om zich in extremis nog in de top 5 te hijsen. Een mooi resultaat voor het in Bocholt debuterende Boezings Rallyteam na 7 maanden inactiviteit. Bjorn Hamiaux (Ford Escort Mk2 Pinto) was gekomen om zich te amuseren. Een missie die met een zesde plaats als geslaagd werd bestempeld.
Frans Van Ryckeghem had het erg lastig om zijn MGB GT Sebring in bedwang te houden op de onverharde stroken. De oldtimer restaurateur uit Tienen besloot met het hoofd te rijden in plaats van de rechtervoet, wat hem een zevende plaats opleverde. In de tussenstand in het BK klimt hij daardoor op naar een derde plaats.
