Vorige week beseften drie Belgische piloten dat Anthony Martin zich enorm geamuseerd heeft in de Condroz Rally met de Ford Fiesta S2000. In de marge van de Shoot‐Out International van de Ford Fiesta Sport Trophy, kregen Cédric De Cecco, Kevin Demaerschalk en Bob Kellen de kans om de Ford Fiesta S2000 van M‐Sport te testen op het verlaten vliegveld van Carlisle, in de buurt van Cockermouth, de thuisbasis van M‐Sport in Noord‐Engeland.
Sinds de eerste editie van de Ford Fiesta Trophy, nodigt M‐Sport jaarlijks de beste piloten van de verschillende Trophy’s uit diverse landen ter wereld uit op de traditionele Shoot‐Out. Die finale bestaat uit fysieke en psychologische proeven, maar ook een uitdagende rallyproef tegen de klok in het hart van Greystoke Forrest.
Drie piloten van de Belgische Ford Fiesta SportTrophy werden geselecteerd voor die internationale finale. Cédric De Cecco en Kevin Demaerschalk moesten, wegens te drukke professionele bezigheden, helaas forfait geven voor een deel van het programma. Bob Kellen, de vervanger van Ghislain de Mevius die nog herstelt van zijn zware sortie in de Condroz, verdedigde als enige de kleuren van de FST Belgium: “De eerste dag verliepen de psychologische test en het gesprek in het Engels met een jury van journalisten uitstekend. De fysieke proeven waren veel lastiger, want ik was niet voldoende voorbereid in vergelijking met de andere afgetrainde jongeren.”
De volgende dag trok het twintigtal piloten uit Finland, Zweden, Italië, Nieuw‐Zeeland, Rusland, Ierland, Frankrijk en Groot‐Brittannië naar het hart van Greystoke Forrest voor een confrontatie op de befaamde gravelproef aan het stuur van de Ford Fiesta. Na een spannende dag werd de Nieuw‐Zeelander Stephen Barker als winnaar aangeduid door Malcolm Wilson en Mikko Hirvonen. Voor Bob Kellen zal deze dag een onvergetelijke ervaring blijven: “Twee dagen lang beleefde ik een uitzonderlijke ervaring. Het bezoek aan de ateliers van M‐Sport was een unieke belevenis. En die proef met de Fiesta R2 van Floral was gewoon magisch. Wat de tijden betreft, zat ik perfect in de tijden van de andere debutanten op onverhard. Ik ben dus tevreden. En, het was nog niet afgelopen, want er wachtte de volgende dag nog een andere unieke ervaring…”
Cédric De Cecco en Kevin Demaerschalk vervoegden op de testbasis van Carlisle Bob Kellen voor een test met de Ford Fiesta S2000, een privilege waar slechts een handvol piloten van kon genieten. “Dit was een vervroegde kerstgeschenk,” genoot Cédric. “Gedurende een half uur, eerst met Matthew Wilson naast mij en daarna met Eric Borguet, kreeg ik de kans om voor de eerste keer met een 4×4 te rijden. De testbasis bevatte onverhard en asfalt. Ik weet wat ik moet doen voor volgend jaar: een budget vinden!”
Net zoals de Kampioen van de Trophy 2010, was ook Kevin Demaerschalk meteen gecharmeerd door de Ford Fiesta S2000: “Aan het stuur leek alles heel makkelijk. De S2000 heeft van nature een overstuurd gedrag wanneer je links remt. Ik denk dat Laurent Dujacquier, die naast me zat, ook genoten heeft van deze test. Wat me vooral verraste was de remkracht! Bedankt aan M‐Sport, Ford België en Floral voor dit eindejaarsgeschenk!”
Na deze test met de Ford Fiesta Super2000 keerden de vertegenwoordigers van de Fiesta SportTrophy Belgium terug naar huis. Natuurlijk met dromen voor het seizoen 2011. Een seizoen waarvan de kalender binnenkort voorgesteld zal worden.
