De 18de Rallye De La Famenne is afgelopen zondag ten prooi gevallen aan Jean-Pierre Van De Wauwer. Voor ‘Vande’ was het reeds de tiende zege in de omgeving van Marche-en-Famenne. In Div 1-2-3 snelde Laurent Mottet naar winst en Vincent Compere pakte de overwinning bij de Historics.
Ondanks de late forfaits van oa. Kris Princen (Clio R3, motor), Jean-Marie Milissen (Evo 8 , waarborg huurwagen), Erik Degeling (Evo 6), Steve Zimmer (BMW M3) en Bruno Blaise (Corsa, persoonlijke beslissing na een probleem op de technische keuring), tekenden 160 teams present in Marloie.
Omdat Xavier Bouche finaal met een Mitsubishi Lancer Evo X kwam opdagen, kon Jean-Pierre Van De Wauwer als enige WRC piloot al freewheelend over de klassementsproeven cruisen. Met 14 op 15 besttijden was werkelijk niemand opgewassen tegen de BMA Skoda Octavia WRC van ‘Vande’.
Xavier Bouche was the best of the rest, maar door een probleem met het HANS-systeem stond hij na de eerste proef al één minuut in het krijt. De voormalige Belgische kampioen reed in de slotfase nog tweemaal lek, waardoor zijn magere 14de plaats niet evenredig is met de geleverde prestaties. Francis Lejeune (Porsche GT3) was eveneens goed op dreef, want hij gaf als tweede de vierwielaangedreven Mitsubishi’s van Hein Jonkers (Evo 6 ), Jean-Marie Wirtz (Evo 9) en Olivier Martin (Evo 9) het nakijken.
Olivier Collard werd vooraf eveneens tot podiumkandidaat gebombardeerd, maar zijn Subaru werd de ganse dag geplaagd door problemen met de bang-bang met een tegenvallende 6de plaats als troost. Merkgenoot Benoit Allart kwam aanvankelijk beter voor de dag, maar door een lekke band verzeilde hij eerst achterop en in de slotkilometers verdween de wit-groene Impreza zelfs helemaal van het toneel. Ook Didier Duquesne (Celica GT4) en Stefaan Prinzie (BMW M3), beleefden niet hun meest succesvolle dag. Eerstgenoemde kreeg af te rekenen met een defecte versnellingsbak, terwijl Prinzie naar eigen zeggen uit de rally werd gezet door een fout van de organisatie. Jammer natuurlijk, want voor beide piloten was de top 5 een haalbare kaart. Nu ging Filip Pyck als zevende met de eer van eerste Vlaming lopen. Cédric De Cecco (Fiesta R2) strandde op 2 sec van de koffiehandelaar uit Poperinge en won zo het onofficiële Fiesta Trophy gevecht van Arnaud Dedouaire (Fiesta R2) en Jordan Scaillet (Fiesta R2). De Belgische Fiesta’s moesten lange tijd WRC Academy rijder Jose Antonio Suarez voor zich dulden, maar de Spanjaard etaleerde zijn snelheid ook op verbinding en daar kon de lokale politie niet mee lachen.
Bij de wagens op straatbanden (Div 1-2-3) domineerde Laurent Wilkin de openingsfase. Maar op kp 7 gaf de motor van de leidende Peugeot 306 de geest. Laurent Mottet (Lancer Evo 9) erfde zo de koppositie en stond die niet meer af. Voor de piloot uit Bertrix en zijn navigerende vrouwtje Catherine Hostelard was dit de aanleiding tot een stevig feestje, want het duo vierde net hun 12de huwelijksverjaardag. Maxime Warlomont (Clio) en Didier Bosseloir (Astra) flankeerden de Mottet op het eindpodium.
In het Historic luik ging de zege naar Vincent Compere (Ascona B). De spektakelman won op één na alle klassementsproeven en haalde zo met anderhalve minuut voorsprong op Paul-Henri Fagot (Escort). Na de vroege opgaven van Raphael Van Der Straeten (Mustang, koppeling) en Luc Klouytten (Ascona B, waterpomp) ging de derde plaats naar Romain Delhez (Kadett) nadat ook Philippe Hugla (Mitsubishi Lancer Turbo) door pech was teruggeslagen.
Het warme weer eiste zijn tol op de mechaniek. Maar liefst 50% van het startveld gooide vroegtijdig de handdoek in de ring. Bij de pechvogels oa. Hubert Deferm (BMW M3, motorsteun en gaskabel afgebroken), Grégory Sacré (BMW M3, probleem HANS), Laurent Leonard (C2-R2, sortie), Cedric Pirotte (205, motor oververhit), Frederic Jamoulle (Evo 7), Eric Karlsson (Audi TT), Nicolas Damsin (Clio R3), Vicky Van De Walle (Mini Cooper, mechanisch), … (foto Valentin Mathieu)
