Met winst in de Spa Rally en vier podiumplaatsen , waaronder dit weekend in de Condroz Rally, heeft Adrian Fernémont in 2018 indruk gemaakt. De piloot uit Namen sloot zo zijn eerste volledige seizoen in de koninginnenklasse van het Jobfixers Belgian Rally Championship als derde af. Een eindstand die de rijder van het San Mazuin Racing team in zijn volgende volledige campagne graag wil verbeteren!
Tijdens de Condroz Rally, de laatste manche van het Jobfixers Belgian Rally Championship, heeft Adrian Fernémont alle verwachtingen ingelost! Gedurende het volledige weekend maakte de piloot uit Namen indruk door Stéphane Lefebvre het leven zuur te maken in de strijd om de overwinning. Op zondag reed hij zelfs even snel als de officiële rijder van Citroën in WRC2 waarmee hij finaal een schitterende tweede plaats veroverde. Dit leverde hem tevens de volle puntenpot voor het Jobfixers BRC op, want daarvoor komt de Fransman niet in aanmerking.
“Ik ben heel blij dat ik het seizoen op deze manier heb kunnen afronden … Een beetje zoals het begon met onze overwinning in Spa,” glimlacht Adrian, die bijna een perfecte kopie neerzette langs de oevers van de Maas. “Vanaf de eerste meters voelde ik me comfortabel aan het stuur van de San Mazuin Skoda Fabia R5 waardoor we een hoog tempo konden ontwikkelen. Dat bewezen we op de eerste proef waar we de scratch noteerden en na de eerste halve lus gingen we op regelmaat Kris Meeke en Kris Princen vooraf.”
Op sportief vlak liep ook het vervolg perfect. Het duo Adrian Fernémont – Samuel Maillen reed voortdurend op de limiet zonder enige fout te maken en zaterdagavond reden ze het servicepark binnen met amper 14 sec achterstand op Lefebvre. “Over onze prestaties waren we tevreden, maar we werden opgeschrikt door het tragische verlies van Rik Vanlessen. Na het horen van dit nieuws, was het moeilijk om door te gaan. We zouden zeker gestopt zijn … Al onze gedachten gaan natuurlijk naar de naaste familie van Rik, naar zijn piloot Steve Matterne en het team van BMA. We bieden hen onze oprechte deelneming aan.”
De volgende dag werd de Condroz Rally hervat en ook Adrian Fernémont en het team van Racing Technology moesten terug aan de bak. Met nog 10 klassementsproeven te gaan beloofde zondag nog een lange dag te worden, maar Adrian wist het slot van de rally perfect te controleren. “Ik wist dat het moeilijk zou zijn om Stéphane nog bij te halen,” vertelt de piloot van San Mazuin Racing. “We bleven echter aanvallen om hem tot op het einde onder druk te zetten en zo wisten we ook onze mooie voorsprong op onze achtervolgers te behouden. Ondanks dat we de motor tweemaal lieten afslaan op de startlijn zijn we in onze missie geslaagd door tweede te worden op 14 sec van Stéphane. Een onderling verschil dat ongewijzigd bleef tegenover zaterdagavond. Bovendien lieten we alle Belgen achter ons zonder te profiteren van een of meerdere wedstrijdfeiten. Dat is heel positief voor de toekomst, want dit deelnemersveld was van een hoog niveau!”
Dankzij dit nieuwe goede resultaat, zijn regelmaat en de betrouwbaarheid van de wagen beëindigt de Namenaar het Belgian Rally Championship op de derde plaats en maakt hij een positieve balans op over zijn campagne. “Door het SAN Mazuin Racing team te vervoegen hebben we een winnende gok gemaakt,” vertelt Adrian Fernémont. “Alle medewerkers heeft veel werk verzet door ons een goede wagen af te leveren en ons te laten schitteren op een zeer hoog niveau. Oorspronkelijk stonden er maar vier rally’s op ons programma. Uiteindelijk zijn het er zeven geworden met een overwinning in de Spa Rally als uitschieter en daarnaast een tweede plaats in de East Belgian Rally en de Condroz Rally, en een derde plaats in de Rallye de Wallonie en de Omloop Van Vlaanderen. Het is een mooie beloning voor iedereen en we konden van niet veel beter dromen in ons eerste jaar samen. Maar we zijn niet van plan om het hierbij te laten!”
Bij deze hebben Adrian Fernémont en Samuel Maillen hun plannen voor 2019 reeds aangekondigd: ze willen opnieuw samenwerken met SAN Mazuin en Racing Technology en in iedere rally meestrijden voor de overwinning. “Met de ervaring die we dit jaar hebben opgedaan zijn we klaar om dit doel te bereiken,” zeggen de twee teamgenoten. “We hopen voldoende budget te verzamelen om aan minstens 6 rally’s te kunnen deelnemen, zodat we ook een gooi kunnen doen naar de titel. Net als op de klassementsproeven zullen we alles geven om er te komen!”
