Het Delahaye Classic Team wordt net als vorig jaar één van de blikvangers in de komende Legend Boucles de Spa. Onder leiding van Lionel Hansen, zelf een adept van Historic rally’s, werden opnieuw 4 Porsches 911 klaargestoomd in de ateliers te Waver.
Nadat hij de zege vorig jaar nipt misliep (omwille van een historie met de leeftijdscoëfficiënt van de wagen) stelt Patrick Snijers opnieuw zijn vertrouwen in Delahaye Classic. De achtvoudige winnaar van deze wedstrijd is vastbesloten om zijn startnummer één eer aan te doen met een 9de eindzege (3de in de Legend). Snijers bestuurt de Porsche 911 2.7l RS, waarmee Francois Duval de zege vorig jaar binnen handbereik had alvorens op te geven met een elektrische panne.
“De auto is terug uitgedost in de originele oranje kleuren, waarin Bjorn Waldegard de Monte Carlo Rally won,” zegt Pierre Sevrin, één van de zaakvoerders van het Delahaye Racing Team. “De Porsche SC RS is inmiddels verkocht. Doch met het nieuwe reglement dat ons verplicht om op gewone dagdagelijkse winterbanden te rijden, denk ik dat een minder krachtige wagen niet noodzakelijk benadeeld zal zijn. We rekenen in ieder geval op Patrick om mee te spelen voor de zege.”
Aan zijn zijde vinden we in de grijze Martini versie, onlangs nog door eigenaar Lionel Hansen gebruikt in de Roger Albert Clark Rally en de Rallye Neige&Glace, een andere Porschist in de persoon van Pascal Gaban. Gabanen wordt voor de gelegenheid herenigd met Eddy Chevaillier, die net de Rally van Zweden achter de rug heeft.
“We zijn erg blij dat we erin geslaagd zijn om Pascal Gaban met deze wagen te laten rijden,” legt Gilles Terlinden uit. “Vijftien jaar terug verzorgden we reeds zijn assistentie tijdens de Rally van Hannuit. Het is dan ook een grote reünie.”
Voor de voormalige wereldkampioen Groep N is dit bovendien een uitgelezen kans om nog eens te tonen wat hij nog in zijn mars heeft. Met de Porsche 911 Carrera Groep 3 uit 1977 kan hij bij winterse omstandigheden misschien voor de verrassing zorgen.
De derde auto, een 911 100% identiek aan die van Gaban, werd onlangs afgewerkt en afgelopen vrijdag met groot tromgeroffel gepresenteerd op het besneeuwde Circuit van Zolder.
“We zijn natuurlijk allemaal erg trots om de winnaar van de jongste 24h van Le Mans in ons team te mogen verwelkomen,” glimlacht Lionel Hansen. “André Lotterer is al lange tijd een vriend van het team. Hij is inmiddels al meermaals in onze ateliers langsgekomen om de opbouw van zijn wagen te volgen, de positie van zijn stoel en pedalen te bepalen en een eerste proefrit te maken. Het is mooi dat hij zo gemotiveerd is. Toen hij de decoratie van zijn wagen te zien kreeg, kon hij zijn enthousiasme niet verbergen. Met het Circuit van Zolder en de medewerking van de Belgian Audi Club hebben we geprobeerd om de legendarische Belga periode te laten herleven. Een tijd die zijn pa nog van dichtbij heeft meegemaakt, want hij prepareerde bij RAS de motor van Robert Droogmans. De weersvoorspellingen zijn niet ideaal om te debuteren, maar ik reken op de ervaring van Jean-Marc Fortin om hem langs de valkuilen naar de finish te loodsen.”
Tot slot is er als kers op de taart nog een vierde wagen voor nog een grote naam uit de Belgische rallysport. Robert Droogmans werd in laatste instantie nog ingeschreven door het FunstillExists.be team met een Porsche 2.2 S uit 1970.
“Met de late komst van Robert kunnen we spreken van een echt ‘Dream Team’,” blikt Lionel Hansen vooruit. “Onze laatste wagen is een oude onverhard versie uit de ateliers van Tuthill, die in Engeland voor de gelegenheid in asfalt configuratie werd gezet. Later zullen we deze wagen inzetten voor de Rally van Marokko. Hoe moeilijker de condities in Spa, hoe beter hij voor de dag zal komen.”
Kris Perdu, teammanager van FunstillExists.be, doet ook een woordje over zijn poulain. “Robert weet dat hij met deze wagen weinig kans maakt op de eindzege, maar in het verleden had hij ook weinig geluk in Spa. Bij het overlopen van de deelnemerslijst wordt het wellicht terug één groot feest. Het bewijs dat ‘fun’ nog steeds bestaat in de rally…”
“De ambitie van ons team is een goeie tijd beleven en deel te nemen aan het grote feest dat de rallysport moet zijn. Als het kan willen we onze 3de plaats van 2011 verbeteren en met alle vier de wagens in de top 15 eindigen. Hoewel de concurrentie niet bleef stilstaan, beschikken we over heel wat troeven,” besluit Lionel Hansen.
Na afloop van de Legend Boucles de Spa worden de vier Porsches van het team te koop of te huur aangeboden. Al dan niet met een extra regel op het palmares!
