Peter van Merksteijn eenmalig in actie met Citroën C4 WRC in Nederland
Peter van Merksteijn jr. zal komend weekend tijdens de Hellendoorn Rally het debuut verzorgen van de Citroën C4 WRC in een Nederlands evenement. Samen met een nieuwe navigator in de persoon van de ervaren Michiel Poel komt hij dit weekend voor de tweede keer in zijn carrière aan de start van de rally door het Sallandse landschap.
Slechts enkele weken geleden is er pas besloten dat Peter van Merksteijn jr. gaat deelnemen aan de 30e editie van de Hellendoorn Rally. De mensen van Citroën Racing konden zo kort na de WRC Rally Australië alsnog de juiste mensen en een Citroën C4 WRC beschikbaar stellen voor deze unieke gelegenheid. Het wordt de eerste keer dat een WRC fabrieksauto uit de Franse stal zal gaan deelnemen aan een Nederlands evenement. “We gaan in Hellendoorn deelnemen om onze sponsoren de gelegenheid te bieden om een keer dicht bij huis ons in actie te zien. Afgezien van de Rallye Deutschland, die ook nog samen viel met de zomervakanties, zijn alle WRC evenementen verder weg en wij willen onze sponsoren betrekken bij het WRC project met Citroën Racing met deze deelname aan de Hellendoorn Rally. De auto zal ook niet de normale bestickering hebben die op de DS3 WRC wordt gebruikt” aldus Gerard Grouve, team manager van Van Merksteijn Motorsport.
Voor Peter jr. wordt het pas de tweede keer dat hij aan de start zal komen in Hellendoorn. De enige keer dat hij aan de Hellendoorn Rally deelnam is alweer 4 jaar geleden in 2007 toen hij het groep N Nederlands kampioenschap binnen sleepte met Mitsubishi Evo IX. Het zal een aparte ervaring worden voor Van Merksteijn jr. De geboren Twentenaar heeft hierdoor niet het zo belangrijke voordeel wat vele van de andere lokale WRC rijders wel hebben, ruime ervaring en noodzakelijke proeven kennis in de Hellendoorn Rally.
De Citroën C4 WRC waarmee Peter jr. zal gaan rijden komend weekend is een compleet nieuwe auto voor de WRC rijder uit Hengelo. Al ruim anderhalf jaar heeft hij voor het laatst gereden de Focus WRC 08, een oude generatie World Rally Car zoals ook de Citroën C4 WRC. Na dit jaar al 7 WRC evenementen te hebben gereden dit jaar met de DS3 WRC, de huidige generatie World Rally Car, wordt het voor Peter van Merksteijn jr. weer een omschakeling om met deze auto te gaan rijden. Na gisteravond slechts kort met deze auto te hebben kunnen testen zal hij gedurende de rally het echte gevoel met de auto moeten krijgen.
Naast een nieuwe auto zal ook de samenwerking met de navigator nieuw voor hem zijn. Voor deze gelegenheid is Michiel Poel bereid gevonden om naast Peter jr. in de C4 WRC plaats te nemen als navigator. Michiel Poel heeft al vele jaren ervaring in de rallysport en het wordt voor hem de 20e keer dat hij deelneemt aan de Hellendoorn Rally. “De proeven van de Hellendoorn Rally ken ik allemaal wel al eens gereden, maar het pacenotes systeem dat Peter gebruikt heb ik nog nooit eerder mee gewerkt.”
De 30e editie van de Hellendoorn Rally gaat vrijdagavond om half zeven met een podium ceremonie in Hellendoorn gevolgd door 6 proeven die gedeeltelijk in het donker worden gereden. Zaterdag staan er nog 10 klassementsproeven op het programma om na bijna 170 kilometer tegen de klok te hebben gereden zal aan het begin van de avond de winnaar van de Hellendoorn Rally bekend zijn.
Wevers Sport met louter kanshebbers naar Hellendoorn
Tijdens de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally van aankomend weekeinde brengt de Markelose preparateur Wevers Sport louter kanshebbers aan de start. Drie World Rally Cars met kansen op de eindzege worden bemand door de equipes Bernhard ten Brinke/Davy Thierie (Ford Focus RS WRC 08), Gert Huzink/Erwin Mombaerts (Subaru Impreza WRC S12) en Eric Bolhaar/Gert Kamphuis (Skoda Fabia WRC 06). Het kwartet aan auto’s die onder de vakbekwame hoede van Wevers Sport vallen wordt compleet gemaakt door Erik van Loon/Harmen Scholtalbers die met hun Skoda Fabia Super 2000 Evo2 goede kansen hebben op de Groep N zege.
Erik Wevers zelf had in Hellendoorn graag ook aan de start gestaan, maar de drukke werkzaamheden voor zijn bedrijf verhinderen dat. Hij concentreert zich daarom in de thuisrally van Wevers Sport op de vier auto’s en hun bemanningen die onder zijn hoede vallen.
Voor regerend Nederlands kampioen Erik van Loon, als vertrouwd onderweg met navigator Harmen Scholtalbers, lijkt een podiumplaats in de algemene rangschikking een moeilijke missie. Maar met de Skoda Fabia Super 2000 Evo2 waarmee de Brabander zijn internationale programma afwerkt is hij een van de topfavorieten voor de Groep N zege tijdens de 30e editie van de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally.
Bernhard ten Brinke en Gert Huzink werkten in Amsterdam een test af om weer in het ritme te komen. Ten Brinke wist de short rally in het hoofdstedelijke westelijk havengebied te winnen voor Gert Huzink. De overmacht waarmee de twee Wevers Sport teamgenoten dat deden sprak boekdelen en biedt perspectief voor de grootste rallyafspraak van het Nederlandse rallyjaar. Ten Brinke is de titelverdediger in Hellendoorn terwijl Huzink in de afgelopen jaren meermaals liet zien in Salland vooraan mee te kunnen strijden, maar door mechanisch malheur een goede klassering telkens weg zag glippen.
Eric Bolhaar en zijn Nijverdalse navigator Gert Kamphuis kennen de door het Ministerie van Defensie gesteunde Skoda Fabia WRC inmiddels erg goed. Bolhaar liet in Etten-Leur tijdens de Exotic Green Rally zien dat met hem terdege rekening moet worden gehouden voor een podiumplaats. En dat is in het imposante startveld van Hellendoorn, met negen WRC’s, geen sinecure.
Twee van de vier door Wevers Sport gesteunde equipes kijken niet alleen naar de overwinning in Salland, maar ook naar de stand in het Nederlands kampioenschap. Gert Huzink en Erwin Mombaerts moesten na de Exotic Green Rally de leiding in het kampioenschap af staan aan Jeroen Swaanen en zullen in Hellendoorn gebrand zijn op een goed resultaat. Eric Bolhaar en Gert Kamphuis hebben na het problematische weekeinde in Namen tijdens de Rallye de Wallonie het ritme te pakken en scoorden uitstekend tijdens de ELE Rally en de Exotic Green Rally.
Bernhard Ten Brinke gaat zijn grootste uitdaging aan
Bernhard ten Brinke gaat in de dertigste Hellendoorn Rally op jacht naar een herhaling van vorig jaar. De Nederlands kampioen van 2009 versloeg afgelopen editie Mark van Eldik. In de Ford Focus WRC ’08 van Erik van Loon jaagt Bernhard ten Brinke vrijdagavond en zaterdag op nieuw succes. “Met 9 WRC’s aan de start wordt het een flinke job. Ik sta dit weekeinde voor de grootste uitdaging uit mijn rallycarrière.”
Na een blik in het verleden concludeerde Bernhard ten Brinke dat het enkele jaren geleden is, dat er zo’n sterk startveld aan het vertrek stond in Hellendoorn. “Ik denk dat de combinatie van ervaring met de auto en wedstrijdritme bepalend gaat zijn”, stelt Bernhard ten Brinke. “Ik ga voor het maximale en zal er alles aan doen om iedereen voor te blijven, maar vanzelfsprekend is dat zeker niet.”
Met rijders als Dennis Kuipers, Peter van Merksteijn junior, Jeroen Swaanen, Gert Huzink en Edwin Schilt is er voor de regerend winnaar zeer forse concurrentie in zijn derde deelname aan de Twentse klassieker. In 2009 finishte Bernhard als vierde, vorig jaar was er een imponerende zege. “Het doel is om de titel te prolongeren. Met 9 WRC’s aan de start wordt dat een flinke job. Ik sta dit weekeinde voor de grootste uitdaging uit mijn rallycarrière.”
Om een maximaal resultaat mogelijk te maken werd enkele maanden geleden de keuze gemaakt om de Skoda Fabia S2000 Evo 2 voor deze rally te verruilen voor een Ford Focus WRC ’08, die als altijd wordt geserviced door Wevers Sport. Dergelijk gereedschap is nodig om in de Hellendoorn mee te kunnen doen voor de ereprijzen.
Als voorbereiding reden Bernhard ten Brinke en zijn Belgische navigator Davy Thierie naar de winst in de Amsterdamse Shortrally. “We hebben in Amsterdam aan de details kunnen werken, zoals onze zitpositie en de fijnafstelling van de auto en heb opnieuw kennis gemaakt met de karakteristiek van de Ford.”
In de Hellendoorn Rally wachten op vrijdagavond zes proeven, waaronder de Luttenbergring, en op zaterdag nog 10 klassementsproeven. “In deze rally komen alle facetten van de rallysport voorbij: verhard, onverhard, landelijke wegen, een circuit-achtig parcours, lange rechte stukken, technische passages”, schetst Bernhard ten Brinke. “Kortom: een heel zware wedstrijd, zeker als daarbovenop de weersomstandigheden wisselen. Maar de Hellendoorn is wel een rally die me ligt. Ik heb er zin in.”
Erik Van Loon wil hogerop in Hellendoorn
Erik van Loon eindigde vorig jaar als zevende in de Hellendoorn Rally. Voor de 30e editie van deze rallyklassieker heeft de regerend Nederlands kampioen zich als doel gesteld om die prestatie te overtreffen én de N4-klasse te winnen met zijn Skoda Fabia S2000 Evo 2. “Ik ben heel benieuwd hoever je kunt komen met een S2000.”
Om Bernhard ten Brinke de kans te geven om de Hellendoorn Rally voor de tweede keer te kunnen winnen, leende Erik van Loon zijn Ford Focus WRC uit aan zijn kameraad. Zo kan het dat de Brabander zelf op de Twentse rallypaden verschijnt met zijn Fabia S2000, die als altijd wordt onderhouden door Wevers Sport.
“Een serieuze en snelle auto, maar de Skoda mist met zijn atmosferische motor wel kracht ten opzichte van de WRC’s”, legt de regerend kampioen uit. “De topsnelheid is 170 km/u waar een WRC tegen de 200 loopt en een moderne Mitsubishi Evo Groep N nog harder.”
De coureur uit Riethoven wil vrijdag en zaterdag rondom Hellendoorn samen met navigator Harmen Scholtalbers de concurrentie in de categorie N4 voorblijven en als het even lukt nog enkele collega’s met WRC’s opjagen.
“Ik ga me vooral concentreren op mijn eigen rijden. De laatste tijd heb ik veel tijd geïnvesteerd in het afstemmen van mijn rijstijl op de Skoda. Eén keertje te hard of te veel op de rem kost serieus seconden”, weet Erik van Loon. “Maar ik wil proberen om foutloos te rijden.”
Een serieuze uitdaging, want de Hellendoorn Rally is een loodzware en veeleisende wedstrijd, weet ook Erik van Loon. “Gelukkig heb ik vorig jaar met de Ford Focus de rally voor het eerst uitgereden, na twee edities vol technische problemen met Groep N Mitsubishi’s. Nu heb ik eindelijk alle proeven gezien.”
Het geeft Erik van Loon en Harmen Scholtalbers het vertrouwen om hun doelen te kunnen halen. “Ik heb er zin in. Mijn voorspelling is dat er veel gaat gebeuren in deze rally”, stelt de Brabander. “Het is aan ons om er te staan als er kansen liggen. Ik ben benieuwd hoever je kunt komen met een S2000 in zo’n sterk startveld.”
Hellendoorn sleutel naar tweede seizoenshelft Mad Croc Rally team
Tijdens de zomerstop van rally seizoen 2011 maken Bert de Jong en zijn kompaan Ton Hillen de stand op. “De laatste wedstrijden hebben we om podiumplekken geknokt met Huzink en Bolhaar, en aangetoond dat we ze kunnen verslaan. Door het overslaan van ‘Wallonie’ en onze lekke band in Etten Leur moeten we er in de komende wedstrijden nog flink aan trekken om onze snelheid ook zichtbaar te maken in de stand om het kampioenschap. We hebben de podiumplekken in de eindstand van het kampioenschap nog niet uit ons hoofd gezet!” aldus een strijdvaardige Bert de Jong.
Sleutel tot het succes in deze strijd is de Hellendoorn rally, op vrijdagavond 16 en zaterdag 17 september. In de klassieker van de Nederlandse klassiekers staat de voltallige Nederlandse top aan de start, aangevuld met enkele outsiders. WK Rijders en lokale toppers Van Merksteijn, Kuipers en Ten Brinke nemen het met recent topmaterieel op tegen de kampioenschapsrijders van 2011, en outsiders Schilt en Van Loon. De Hellendoorn Rally belooft nu al een uniek evenement te worden, maar Bert blijft er rustig onder: “Met zoveel toppers aan de start laten we ons niet gek maken. Wij richten ons in eerste instantie op onze eigen rally en de concurrenten voor het kampioenschap.
Dit is de plek waar we twee jaar geleden onze rentree vierden. Het plezier wat we toen aan de Hellendoorn rally beleefden, heeft ervoor gezorgd dat we onze oude liefde weer opgepakt hebben.” Voor wie de proeven kent is dit geen verrassing. De rally combineert alles wat Nederland te bieden heeft in 1 rally: snelle technische proeven, lange stukken onverhard en veel sfeer van enthousiaste omwonenden en rally fans. Met bekende proeven als de Luttenbergring en de roemruchte proeven rondom Notter, Den Ham en Ypelo staan de mooiste stukken rally historie van Twente ook in 2011 weer op het programma. Tussen vrijdagavond 19.00 uur en de finish exact 24 uur later, gaan Bert en Ton hier de strijd aan met de concurrentie.
Op het centrale service terrein aan de Morsweg in Rijssen wordt de Mad-Croc Mitsubishi tussen de proeven door vertroeteld door de monteurs. Ook dit is een belangrijk onderdeel van de sport, waarbij we het publiek graag uitnodigen om het van dichtbij mee te maken. Maar ook langs de proeven verheugen we ons op jullie enthousiasme en aanmoedigingen!
Dennis Kuipers laat nieuwste WRC debuteren in Hellendoorn Rally
WK-rallyrijder Dennis Kuipers verschijnt komende vrijdagavond met de Ford Fiesta WRC van het FERM Power Tools World Rally Team aan de start van de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally. Het is voor het eerst dat een World Rally Car van de jongste generatie van start gaat in een Nederlandse wedstrijd.
Het FERM Power Tools World Rally Team is met rijder Dennis Kuipers uit Borne en de Belgische navigator Frederic Miclotte bezig aan een succesvol seizoen in het FIA World Rally Championship. In zes van acht rally’s wist het duo WK-punten te scoren voor het rijderskampioenschap en/of het constructeurskampioenschap.
Met als thuisbasis Zenderen maakt het Nederlandse WRC-team graag een uitstapje naar de thuiswedstrijd uit het Open Nederlands Rallykampioenschap. Op vrijdag en zaterdag gaat het FERM-duo in het Twentse land het duel aan met de Nederlandse rallytop.
“De Hellendoorn Rally is mijn thuiswedstrijd. Ik stond vroeger als klein mannetje langs de proeven. Het is een rally die ik heel graag rijdt”, vertelt Dennis Kuipers. “Dat we de Ford Fiesta WRC kunnen laten debuteren in Nederland maakt het nog eens extra speciaal.”
De WK-rijder begint vrijdagavond aan zijn vierde Hellendoorn Rally. In alle vorige edities stond Dennis Kuipers op zaterdagavond op het erepodium. In 2008 en 2009 eindigde hij als tweede, afgelopen jaar finishte Kuipers samen met Frederic Miclotte als derde.
“Ja, deze wedstrijd ligt mij wel”, beaamt de FERM-coureur. “Wat ‘de Hellendoorn’ dit jaar brengt zullen we moeten zien. Op papier is onze nieuwe Ford Fiesta WRC minder krachtig dan een WK-auto van de vorige generatie. Het is afwachten wat het verschil in de praktijk is.”
Dennis Kuipers en Frederic Miclotte willen de Twentse rallyfans in ieder geval trakteren op spektakel. “Ik heb erg veel zin in. De proeven zijn divers en uitdagend, prima geschikt om in het wedstrijdritme te blijven”, aldus de 25-jarige Twentenaar. “Onze voorbereiding zal dan ook niet anders zijn dan bij een WK-rally. We gaan voor een maximaal resultaat.”
Hellendoorn Rally uitdaging voor Henk Vossen en zijn nieuwe rallyauto
Komend weekend wordt in het Sallandse land in Overijssel de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally verreden, ’s lands meest vooraanstaande rally. Voor Henk Vossen en zijn navigator Johan Findhammer wordt het een nieuwe uitdaging, nu ze zich weer met de Groep N-concurrentie zullen gaan meten.
Aan het materiaal, waarmee de Limburgse rallyequipe aan de start van de Hellendoorn Rally komt, zal het niet liggen. De Mitsubishi Evo 10 is het beste van het beste in de showroom Groep N-klasse. En nadat Henk Vossen ermee aan de lange WK Rally van Duitsland heeft deelgenomen, is hij er nu ook vertrouwd mee. De Tegelse zakenman kijkt dan ook uit naar de komende krachtmeting in zijn klasse, die 15 deelnemers telt. “Het blijft een uitdaging om in de Groep N vooraan een partijtje mee te kunnen blazen. De afgelopen jaren hebben we in het algemeen klassement met de verouderde Mitsubishi WRC02 weinig kunnen uitrichten tegen al dat moderne materiaal. Nu hebben we wel topmateriaal, althans voor in de showroomklasse. Dit wordt voor ons een goede graadmeter waar we precies staan”. De organisatie heeft er in ieder geval het volste vertrouwen in, want die kende de Limburgse equipe met nummer 11 het een-na-beste startnummer in de categorie N4 toe, direct achter regerend Nederlands kampioen Erik van Loon. Maar diens Skoda Fabia S2000 is qua auto van een heel andere orde en hoort eigenlijk in een eigen S2000-klasse thuis.
De Hellendoorn Rally, die in het verleden vele jaren tevens meetelde voor het Europees Rallykampioenschap, trekt ieder jaar weer tienduizenden bezoekers. En dit jaar zal het helemaal druk worden in het Sallandse land, want naast de vaste top uit het Open Nederlands Rallykampioenschap, komen ook vrijwel alle Nederlanders die in het WK strijden aan de start. Met fantastische rallyauto’s, waaronder het nieuwste van het nieuwste uit het wereldkampioenschap.
De Hellendoorn Rally start op vrijdag 16 september om 19.06 bij hotel/restaurant De Kroon in Hellendoorn, waarna tot aan 23.17 uur zes klassementsproeven worden gereden. De herstart is op zaterdag om 8.01 uur met een traject van tien KP’s. De finish wordt verwacht om 19.10 uur. In de tussentijd zullen de deelnemers 162 km klassementsproef hebben afgewerkt, verdeeld over 16 KP’s. Zo’n 25% van de wedstrijdafstand bestaat uit onverharde wegen. “Die zijn niet zo naar mijn smaak”, vindt Henk Vossen. “In die zandpaden ontstaan al snel diepe kuilen en daar kun je je auto zomaar op stuk rijden. Maar goed, dat geldt voor iedereen en dus doen we het er maar mee”.
Hellendoorn wederom uitdaging voor Rally Team Brabant
Voor de 4e keer in haar bestaan gaat Rally Team Brabant komend weekend deelnemen aan de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally.
Deze rally beleeft haar 30e editie met een zeer groot aantal nationale en internationale toppers. Zo staan er bv. 2 equipes aan de start die ook deelnemen aan het Wereldkampioenschap en daar al een top 10 resultaat behaalt hebben. In totaal verschijnen er 9 WRC’s aan de start om het gevecht voor het podium aan te gaan. Daarachter zal er een strijd in de standaard groep N uitbarsten. In de groep N gaan maar liefst 18 equipes de strijd om de tienden van secondes met elkaar aan. Rally Team Brabant wil zich ook graag in deze strijd gaan mengen.
Rallyteam Brabant wil deze wedstrijd wederom gebruiken om meer ervaring op te doen. Maar ook gaan ze proberen om hun de 2e plaats in het Nationaal Nederlands Rally Kampioenschap te behouden, door de nummer 1 van het kampioenschap(equipe Van Leeuwen/ Vogelenzang de Jong) niet uit het oog te verliezen. Finishen blijft de belangrijkste opdracht voor het team in deze zware rally. Een zware opdracht omdat vooral in groep N de lijn tussen snelheid en betrouwbaarheid zeer dun is.
Helaas zit het Antoine van Ballegooijen ook dit jaar niet mee. Voor het vierde jaar in de Hellendoorn rally betekend ook voor het vierde jaar een andere navigator naast hem. Dit jaar zou de equipe bestaan uit Antoine van Ballegooijen en Fiona Aengenend. Helaas heeft Fiona afgelopen week aangegeven dat ze wegens persoonlijke redenen niet de maximale inzet kan geven die van een navigatrice mag worden verwacht. Hierdoor kwam de hotseat naast Antoine vrij.
Antoine heeft daardoor voor deze gelegenheid bij een plaatsgenoot aan de bel getrokken en dat is Ilse van de Sande, net als Antoine woonachtig in Nuenen. Ilse heeft al enige ervaring als navigatrice, o.a. in de Peugeot 205 Cup waarin ze vorig jaar samen met haar partner Terry Hinsen nog kampioen werd. Voor Ilse zal de snelle Mitsubishi Lancer EVO X een nieuwe ervaring worden maar beide gaan vol vertrouwen de wedstrijd in.
