Dit weekend pakte Sébastien Loeb zijn zevende wereldtitel in de WK Rally Van Frankrijk, maar Séb was niet de enige die op titeljacht ging. In het spoor van hun WK collega’s streden Pieter Tsjoen en zijn rivalen Cédric Robert en Bryan Bouffier in de annex rally Grand National om de punten voor de Franse rallytitel.
De wedstrijd op vrijdag uitstekend voor onze landgenoot. Door de doortocht van zo’n WK deelnemers voor hen, kregen de nationale teams af te rekenen met erg vuile wegen. Omstandigheden waarin Tsjoen zich kiplekker voelde getuige zijn drie besttijden op evenveel proeven. Eerste achtervolger Robert, die met enige reserve was begonnen, keek dan al tegen een achterstand van 22.5sec aan. Helaas sloeg het noodlot één proef later toen de leidende Focus met transmissie problemen af te rekenen. Tsjoen bereikte nog net als leider de eerste service, waar een defecte aandrijfas werd vastgesteld in het Structo kamp. Maar omdat deze service halfweg dag 1 enkel om banden te wisselen was, kon het team de transmissie niet vervangen. De opgave was onvermijdbaar en voor Pieter ziet het er naar uit dat zijn Frans seizoen hier eindigt.
Na de opgave van de Belgische kampioen nam Robert het commando over, maar hij schuwde alle risico’s om de belangrijke kampioenschapspunten zeker niet te verspelen. Dit liet Bouffier toe om mooi het tempo van de 307 WRC te volgen. Toen Robert twee proeven voor het einde nog last kreeg van een nukkig diff, kon de 207 S2000 piloot zelfs nog de zege te claimen. Pierre Roche (307 WRC) werd tweede op ruim 3min en Ludovic Gal (207 S2000) vervolledigde het podium op 5min 27. Ondanks zijn tegenslag op het einde van de rally finishte Cédric Robert nog als 5e op 40sec van Jeremi Ancian (Swift S1600) die vierde werd. In de titelstrijd ziet leider Robert nu Bouffier naderen tot op 2 punten. Pieter Tsjoen telt met twee wedstrijden te gaan derde op vijftien eenheden.
