Het bleef enkele maanden stil rondom Jonas Dewilde, maar daar was een gegronde reden voor. Jonas en zijn vriendin Jolien Reynvoet zijn vorige week de trotse ouders geworden van een flinke dochter, Léonie. Logischerwijs dat de rallysport daardoor even naar de tweede rij werd geschoven. Het was dan ook een trotse Jonas Dewilde die afgelopen vrijdagavond pers en genodigden te woord stond om zijn plannen voor 2026 uit de doeken te doen.
“We blijven voor 2026 bij de Citroën C3 Rally2, omdat we deze reeds kennen en zo ons leerproces in Rally2 willen verder zetten,” aldus de piloot uit Staden die opnieuw zal worden bijgestaan door copiloot Niels Pierpont.
“Niels reed vorig jaar voor het eerst met mij mee in de Monteberg Rally. Daar zijn we voorzichtig gestart, maar in de loop van het seizoen hebben we duidelijk progressie gemaakt. Uitschieter daarbij was misschien wel de Rally Van Staden, mijn thuisrally waar we tweede werden.” gaat de tweevoudige Junior-kampioen verder.
De eerste wedstrijd van het duo komt er snel aan, want die staat reeds volgende week gepland met de Rallye de Wallonie. Een wedstrijd die ze zullen afwerken met een nieuw team.
“We zullen rijden met een Citroën C3 Rally2 geprepareerd door het Luxemburgse team FS Sport van Steve Fernandes. In 2021 en 2022 heb ik ook met hen samengewerkt. De beslissing werd genomen toen FS een Citroën C3 Rally2 kocht. Ondertussen heeft Bastien Rouard de Rallye des Ardennes gewonnen met die auto en heeft hij zijn programma uitgebreid met onder andere de Rally van Wallonië. FS Sport moest op zoek naar een oplossing en heeft dan de Citroën C3 Rally2 van Niels Reynvoet, mijn schoonbroer, gekocht. We zullen volgend weekend dus rijden met de wagen die ik vorig jaar ook al heb bestuurd,” vertelde Jonas Dewilde bij de presentatie in Zarren.
Het programma omvat nog meerdere wedstrijden. “We beginnen aan ons seizoen in de Rally van Wallonië en daarna trekken we naar de Bernard Degroote Monteberg Rally, een ideale voorbereidingswedstrijd voor Ieper. Ik heb reeds gemerkt dat er al een aantal toppers zich hebben aangemeld, dus dat wordt interessant om eens te kijken waar we staan tegenover vorig jaar toen we in dezelfde wedstrijd voor het eert met de C3 reden.
Daarna staat ook de Sezoensrally, toch altijd één van mijn lievelingsrally’s, op het programma. Vorig jaar haalden we door omstandigheden de start niet en dat willen we nu een beetje rechtzetten. En eind juni rijden we de Ardeca Ypres Rally, waar we ons kunnen meten met een sterk internationaal deelnemersveld en voor de sponsors de belangrijkste wedstrijd van het seizoen. In augustus zullen we natuurlijk in Staden, voor eigen publiek, ook aan de start staan. Daar werden we vorig ja.ar tweede. We gaan proberen deze keer nog een trapje hoger op het podium te staan. Onze ambitie dit seizoen is om nog wat dichter aan te sluiten bij de top.”
Dit programma kan nog worden uitgebreid met de East Belgian Rally. Een wedstrijd met een ultrasnel parcours en waar de tenoren altijd in grote getale aanwezig zijn. De Omloop Van Vlaanderen wordt een moeilijkere optie omdat corijder Niels Pierpont in hetzelfde weekend het Highlight Festival in Ieper organiseert.
