De Franse rallylegende François Delecour keert in 2026 terug naar de top van de historic rallysport. Hij heeft bevestigd dat hij het hele seizoen zal rijden in de Pre-2000-klasse van het FIA European Historic Rally Championship (EHRC) met IKE Racing. Dit programma luidt een spannend nieuw hoofdstuk in voor zowel piloot als team, die het hele seizoen zullen streven naar topresultaten.
Delecour zal rijden in de iconische Peugeot 306 Maxi, eigendom van en geprepareerd door het Italiaanse IKE Racing, een model dat synoniem staat voor zijn successen in de jaren negentig. De deelname is een direct gevolg van de recente uitbreiding van de Appendix K-reglementen, waardoor auto’s zoals de Maxi mogen deelnemen aan het kampioenschap – een stap die de aantrekkingskracht en het concurrentievermogen van het European Historic Rally Championship verder vergroot.
Ter voorbereiding op het seizoen heeft IKE Racing een uitgebreid ontwikkelingsprogramma voor de auto doorgevoerd, zodat deze klaar is om op het hoogste niveau te presteren. Een belangrijk nieuw element voor 2026 is een technische samenwerking met Michelin: de 306 Maxi is nu uitgerust met Michelin-banden – een belangrijke verandering die de ambitie van het team onderstreept om de prestaties en consistentie het hele jaar door te maximaliseren.
“Ik ben erg blij dat ik deze nieuwe uitdaging in het FIA European Historic Rally Championship aangaa”, aldus Delecour. “Met de recente uitbreiding van de Appendix K-reglementen is het fantastisch om te zien dat auto’s als de Peugeot 306 Maxi nu in aanmerking komen om mee te doen, wat deze kans nog specialer maakt.
De Peugeot 306 Maxi is een auto die heel bijzonder voor me is, aangezien ik in de jaren ’90 officieel Peugeot-coureur was en met deze auto Frans kampioen werd, wat deze terugkeer nog betekenisvoller maakt.
Wat deze auto echt uniek maakt, zijn niet alleen de prestaties, maar ook het karakter en het motorgeluid, dat simpelweg onvergetelijk is. Het IKE-team heeft fantastisch werk verricht bij de voorbereiding van de auto en ik geloof dat we alles in huis hebben om competitief te zijn. Ik kom hier niet alleen om van de ervaring te genieten – ik wil vooraan meedoen.
Het FIA Europees Historic Rally Kampioenschap is zeer competitief, wat deze uitdaging nog spannender maakt. Ik kijk er echt naar uit om van start te gaan en te zien wat we samen kunnen bereiken.” besluit François Delecour.Mathias Doutreleau, FIA Historic Championships & Committee Manager , voegde hieraan toe: “Het is fantastisch om een piloot van het kaliber van François Delecour weer te mogen verwelkomen in het FIA Europees Historic Rally Kampioenschap. Zijn aanwezigheid, samen met de toevoeging van auto’s zoals de Peugeot 306 Maxi na de evolutie van Appendix K, onderstreept de voortdurende groei en relevantie van de serie. We kijken ernaar uit om hem en IKE Racing het hele seizoen te zien strijden.”
Met een gereputeerde piloot, een legendarische auto en een versterkt technisch pakket gaan Delecour en IKE Racing 2026 in, vastbesloten om een serieuze gooi te doen naar de titel in de klasse van auto’s van vóór 2000.
De vierde manche van het European Historic Rally Championship wordt overigens in ons land verreden, de Ypres Historic Rally op 26 en 27 juni. De eerste manche, de Rallye Costa Brava, vond begin maart in Spanje reeds plaats en werd gewonnen door de Toyota Celica ST185 van titelverdediger Jari-Matti Latvala. Met de voormalige WK fabriekspiloten Latvala en Delecour is de Ypres Historic Rally nu al verzekerd van heel wat publieke belangstelling.
