Komende zondag worden de inschrijvingen voor de Rally Van Staden klokslag middernacht afgesloten. Op dit ogenblik is het nog gissen wie allemaal op 10 augustus aan de start zal staan, want organisatie gaf afgelopen weekend enkel nog maar een voorlopige lijst vrij met teams die reeds met alles in orde zijn. De vakantieperiode speelt daarin duidelijk zijn rol. Maar dat die lijst reeds ruimer is dat de vermeldde 54 wagens kunnen we uit de socials reeds opmaken.
Zo kondigde organisatie AutoMobielClub Staden vandaag nog de deelname aan van Bjorn Syx aan. Voor zijn eerste deelname in Staden zal hij in zijn Toyota Yaris GR Rally2 voor de gelegenheid kunnen rekenen op de nota’s van de ervaren Rik Snaet die als man van de streek en ex-winnaar de Stadense wegen als zijn broekzak kent. Ook de komst van thuisrijder Jonas Dewilde is reeds bevestigd. De tweevoudige Junior BRC kampioen wil zijn leerproces met de Citroën C3 Rally2 verder zetten, maar een eerste maal pieken met een topresultaat voor eigen volk zou een stevige vertrouwensboost geven richting Omloop Van Vlaanderen.
De Rally Van Staden wordt ook een nieuwe test voor de Subaru Impreza WRC S5 van Paul Lietaer. De ‘Polle’ kende onlangs nog pech met de versnellingsbak in de Franse Rallye Charlemagne, maar ondertussen werd er in Heestert hard gewerkt om de wagen helemaal op punt te krijgen tegen de Omloop Van Vlaanderen. In Staden moet de bevestiging volgen dat het PL Rallysport op goede weg is. Van dit trio is op de deelnemerslijst nog geen spoor, maar hun deelname is wel bevestigd door de organisatie.
De AutoMobielClub Staden verwelkomt voor het eerst sinds 2012 ook het FIRC kampioenschap terug op hun klassementsproeven. Dit hebben ze voor een stuk te danken aan de Boucles Chevrotines die dit jaar een BRC Divisie 2 organiseren en die vrijgekomen plek op de kalender werd door AMC Staden enthousiast ingenomen. De Nederlander Richard Pex komt zijn leidersplaats alvast verdedigen met zijn Skoda Fabia RS Rally2, maar ook eerste achtervolger Richard Weatherley (Citroën C3 Rally2) tekent present net als zijn landgenoot StevenFinch (Ford Fiesta Rally2).
Andere snelle buitenlandse FIRC rijders die verwacht worden zijn Scott Barnes (Peugeot 106) en Guy Anderson (Mitsubishi Galant VR4). Deze laatste zal daarbij een kwaaie klant worden voor de Belgische Historic concurrentie. De Brit liet dit enkele maanden terug nog zien toen hij Paul Lietaer in ORC Rally even achter zich hield vooraleer in de gracht te duiken. Een vrijgeleide zal de Brit niet krijgen, want Bert Cornelis en zijn Opel Monza zijn de jongste wedstrijden in topvorm en ook Mathieu Vandoolaeghe (Mercedes 190 Diesel) is in zijn achtertuin gebrand op een topprestatie.
Verder zal er voor de algemene ereplaatsen ook rekening moeten worden gehouden met M-Cupper Tobi Vandenberghe en de E36 M3 van merkgenoot Brecht Lievens.
De Rally Van Staden bestaat dit jaar uit vier identieke lussen van drie klassementsproeven (Staden-Zarren, Hooglede en Westrozebeke). Opvallend daarbij is de terugkeer van Hooglede i.p.v. Oostnieuwkerke om de omwonenden te ontlasten.
