Jimmy D’Hondt en co David Vanrijkelen beginnen morgen aan hun achtste seizoen samen en dat heeft weer heel wat in petto. Wij spraken de piloot uit Gingelom kort voor de start van de Rally Van Haspengouw.
Straks begint u aan derde seizoen met de Citroën C3 Rally2. Een wagen die u al goed kent, al was er vorig jaar toch die kleine misrekening tijdens de Omloop Van Vlaanderen. Bent u terug helemaal hersteld van deze stevige impact?
“De crash in de Omloop van Vlaanderen heeft een stevige impact op ons gehad aangezien ik onmiddellijk voelde dat ik lichamelijk toch wel wat ‘schade’ had opgelopen. In het ziekenhuis werden, gelukkig maar, enkel gekneusde ribben vastgesteld. Maar tot op heden ondervind ik er steeds wat last van. Na deze onfortuinlijke Omloop reden we vorig jaar nog enkel de rally van Zuid-Limburg en halfweg de wedstrijd had ik opnieuw hevige pijn waardoor het aftellen was naar het einde.
In de winterperiode heb ik toch getracht om de kwetsuren zo goed mogelijk te laten genezen alhoewel dit beroepshalve niet altijd evident was. We zullen aanstaande zaterdag moeten afwachten of de pijn volledig weg is eenmaal ingesnoerd.“
Deze klapper betekende vorig jaar ook het einde van uw BRC-campagne. Heeft u van de break gebruik kunnen maken om de Citroën C3 Rally2 nog verder te verbeteren met het oog op 2025?
“De wagen wordt in eigen beheer onderhouden door onze 2 vaste mekaniekers. Alle vitale onderdelen werden grondig nagekeken zodat de wagen tiptop aan de start van de Rally van Haspengouw zal staan. Ondertussen hebben ook een testdag gehad waar we nog wat extra afstellingen hebben kunnen proberen.”
Wat brengt het seizoen 2025 voor u en corijder David Vanrijkelen? In welke wedstrijden kunnen we jullie straks verwachten?
“We gaan dit jaar niet meer voor een volledige BRC-campagne maar voor een à la carte programma. Afwisselend zullen we BRC, ASAF en VAS-wedstrijden rijden.”
Met welke sportieve ambities kijkt u naar dit programma?
“Een derde titel bij de Masters zal er hierdoor niet meer inzitten maar we proberen in elke wedstrijd een zo goed mogelijk uitslag te rijden, in de provinciale wedstrijden hopen we toch om vooraan mee te strijden.”
Maar eerst is er dus de Rally van Haspengouw, uw thuisrally, en hoopt u misschien op iets meer qua resultaat …
“Haspengouw is inderdaad onze thuisrally, waar steeds vele vrienden langskomen. Ik ben steeds tevreden als we de rally eindigen (min) één plaats voor ons startnummer, dit jaar starten we met nr. 11…”
Welke klassementsproef of welk spektakelpunt raadt u uw fans aan om zaterdag eens te gaan kijken?
“De mooiste proef van de wedstrijd is ongetwijfeld Halle-Booienhoven omdat hier snelle stukken afgewisseld worden met technische, waar er al dan niet moet gecoupeerd worden. Ook de gekende passage op de kasseien gevolgd door het onverhard is steeds de moeite.”
Tot slot mss nog een dankwoordje of sponsors die u in de kijker wil zetten? Of iets anders dat u nog kwijt wil?
“Bij deze wil nog een woord van dank richten aan onze sponsors, onze trouw serviceteam (waar de factor ‘plezier’ steeds aanwezig is, hetgeen niet onbelangrijk is) als zeker ook aan onze vrouwen die steeds voor ons klaarstaan.”
Bedankt voor het gesprek en veel succes in de Rally Van Haspengouw.
