Met 41 wagens voor het BRC en 25 deelnemers in de VHRS Regularity is er afgelopen week dan toch nog één en ander aan de deelnemerslijst van de Rally des Ardennes toegevoegd. Normaal zijn de inschrijvingen nu afgesloten, maar een last-minute verrassing is niet uitgesloten.
Bij de laattijdige inschrijvingen van afgelopen week zat ook Maxime Potty. De Belgische kampioen komt aan de start met zijn Citroën C3 Rally2 en wil beter doen dan zijn derde plaats van vorig jaar. Toen zag hij zijn winstkansen op de eerste klassementsproef in rook opgaan door een cardanbreuk. Bovendien zou een goed resultaat in deze Divisie 2 manche hem ook helpen in de titelstrijd in Divisie 1. Hoewel het oorspronkelijk niet zijn hoofddoel was om de titel te verlengen liet hij afgelopen weekend toch blijken dat hij eigenlijk nog niet helemaal zeker is van de invulling van zijn seizoen. Er is wel de ambitie om van het WRC te proeven, maar het zou ons verbazen dat als de opportuniteit er komt om voor de tweede maal Belgisch kampioen te worden hij de kans onbenut zou laten.
Maar om te winnen zal hij zeker rekening moeten houden met Bastien Rouard. De Hyundai piloot zette vorig jaar in eigen streek zijn beste resultaat van het seizoen neer en slaagde er als enige in om te wedijveren met de Est Georg Linemaë die uiteindelijk met de winst ging lopen. De WRC2-rijder is ditmaal niet van de partij, wat meteen meer perspectieven biedt voor Rouard om zijn eerste algemene zege in het Kroon-oil BRC op te tekenen.
De deelname van Jos Verstappen (Skoda Fabia RS Rally2) was reeds bekend, maar gisteren zette hij zijn sportieve ambities nog eens extra kracht bij met een klinkende zege in de Rally Van Hannuit.
De meest opvallende naam op de deelnemerslijst is misschien wel die van Sébastien Bedoret. De voormalige protegé van Freddy Loix staat tegenwoordig aan het hoofd van het familiebedrijf en leek de helm definitief aan de haak te hebben gehangen, maar eens gebeten van het rallyvirus … In de Rallye des Ardennes gaat Bedoret van start met een Skoda Fabia Rally2 en zal hij proberen beter te doen dan bij zijn laatste rally, de Rallye de Wallonie 2023 waar hij tweede eindigde.
Naast deze vier favorieten zijn er ook nog Skoda Fabia’s voor Roger Hodenius, Thibaud Mazuin, Richard Pex en Nicola Stampaert. Jourdan Serderidis kiest als enige voor de VW Polo, wat het totaal op 9 Rally2 wagens brengt.
Jonathan Wiart (BMW M3 E36 Compact), Thierry Schloesser (Ford Escort MK2) en Benjamin Schmitt (Citroën C2) dromen stiekem van een plekje aan de rand van de Top 10, maar dan moeten ze wel voorbij enkele toppers uit de Rally4 categorie zoals Junior BRC kampioen Jonas Dewilde, die zich net als in Haspengouw opmaakt voor een Corsa duel met Maxim Decock.
Binnenkort meer over de openingsmanche van het Belgian Rally Championship 2024 Divisie 2.
