Bastien Rouard was afgelopen weekend één van de smaakmakers in de Legend Boucles @ Bastogne aan het stuur van een Ford Escort MK1 uit de ateliers van Andes Motorsport. Voor de piloot uit Ciney was het zijn eerste deelname aan deze wedstrijd en tevens zijn eerste ervaring met een achterwielaandrijver. Maar het was vooral een weekendje zonder stress en puur fun voor Rouard die samen met zijn goede vriend Dimitri Debuisson naar een achtste plaats reed. Een resultaat dat nog beter had kunnen zijn zonder een gemiste ‘slow zone’ en bijhorende penalisatie, maar dat weet Rouard aan zijn gebrek aan ervaring met de Regularity discipline. Maar dat mocht de pret niet drukken.
Nu de Legend Boucles @ Bastogne achter ons liggen, is het stilaan tijd voor het echte rallywerk. En dat komt er eind deze maand aan met de Rally Van Haspengouw, de opener van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, en ook daar had Bastien Rouard reeds wat informatie over …
Vorig jaar was Bastien Rouard, vooral in de eerste seizoenshelft, één van de revelaties van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship en tot en met de laatste manche in Spa was hij in de running voor de derde plaats in de eindstand. Maar net voor de Spa Rally werd hij geveld door Covid, waardoor hij forfait moest geven en dus terugviel naar de vijfde plaats in het kampioenschap.
In 2024 wil hij beter doen en mikt hij resoluut op de Top 3 in het Belgian Rally Championship Divisie 1. Om dit doel te verwezenlijken ligt de sleutel volgens hem bij continuïteit en dus zal hij ook dit seizoen beroep doen op de Hyundai i20 N Rally2 van BMA, waar hij normaliter ook Cédric Cherain zal terugvinden als teamgenoot. De rol van copiloot zal gedeeld worden door 3 personen: Dimitri Debuisson en Amandine Cornet, die we beiden in 2023 al zagen instappen in de Hyundai, en zij krijgen nu het gezelschap van Félicien Poncelet. Deze laatste las voor het laatst de nota’s van Bastien Rouard tijdens de Condroz Rally 2022, maar beiden reden in het verleden reeds een veertigtal wedstrijden samen waardoor ze wel snel de goede cadans zullen oppikken.
Bastien Rouard zal zijn programma alvast beginnen met de Rally Van Haspengouw en daarna volgt de Rallye des Ardennes. Dit wordt dan zijn afspraak met het Divisie 2 kampioenschap die werd gemaakt in samenspraak met zijn lokale sponsors. Dit was trouwens de eerste BRC wedstrijd waar Rouard in 2023 op het podium eindigde. Hij werd toen tweede achter Georg Linnamäe, de Est die reeds zijn sporen verdiende in het WRC2 en ERC kampioenschap. Na de Rallye des Ardennes volgt dan de Rallye de Wallonie, zijn thuisrally en tevens de belangrijkste afspraak van het seizoen. Wat de rest van 2024 brengt, is nog niet helemaal bekend. Maar we weten wel dat de focus op het Belgian Rally Championship Divisie 1 zal liggen.
Om zijn programma te kunnen vervolledigen kan Bastien Rouard terug rekenen op enkele trouwe sponsors die hij uitvoerig wil bedanken, want zonder hun steun is er geen rallysport.
- B&N Metal Recycling
- FP Services
- Piragri
- Dimitri Debuisson
- Difalux
