Op zaterdag vormt de South Belgian Rally het decor van de tweede ronde van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. 81 Teams zijn op de afspraak voor deze uitdagende proeven in Vresse-sur-Semois en zullen er een boeiend spekakelstuk van maken.
Deelnemers
Op de deelnemerslijst zijn het twee Fransen die met de meeste aandacht gaan lopen: Pierre-Louis Loubet en Stéphane Lefebvre. De officiële piloot van Ford M-Sport zal het parcours openen als nulwagen met een fabrieks Ford Puma Hybrid Rally1, terwijl voormalig Citroën fabrieksrijder Lefebvre na zijn overwinning in Haspengouw nu ook in Vresse-sur-Semois op het hoogste schavot wil plaatsnemen met zijn Citroën Rally2.
Ghislain de Mévius kon in Haspengouw het tempo niet volgen van de Fransman, maar gesterkt door zijn overwinning van vorig jaar, zal hij ditmaal een tandje bijsteken aan boord van zijn Skoda Fabia Rally2. Dat zal ook Belgisch kampioen Adrian Fernémont (Skoda Fabia Rally2) doen die samen met de Mévius het meeste vertrouwd is met de klassementsproeven van de South Belgian Rally.
Grégoire Munster moest iets langer dan verhoopt wachten op de bevestiging van zijn programma met de BMA Hyundai i20N Rally2 en is pas aan zijn eerste rally toe. De focus van de vicekampioen van België ligt dit jaar vooral op het WRC2 kampioenschap, maar dat zal hem niet beletten om zijn vroege opgave in 2021 proberen uit te wissen. Met Cédric De Cecco en Sébastien Bedoret dienen er zich nog twee kleppers aan die hun seizoen willen openen met een topnotering. De Cecco zet zijn succesvolle samenwerking met de DG Sport Citroën C3 Rally2 verder, terwijl Bedoret zich in de eerste seizoenshelft in de kijker wil rijden met de Ford Fiesta Rally2 van DVLS Racing om het ontbrekende budget voor de resterende manches van het Kroon-Oil BRC te kunnen vervolledigen.
En wat mogen we ditmaal verwachten van Gino Büx? Indrukwekkend tweede in de Rally van Haspengouw met de SXM Skoda Fabia Rally2! Slaagt hij er opnieuw in om de vaste tenoren van het BRC het nakijken te geven op dit ultrasnelle parcours? Het antwoord volgt zaterdagavond.
Het wordt eveneens uitkijken naar Maxime Potty. Met zijn verleden in de circuitracerij paste hij zich snel aan op de klassementsproeven die misschien het dichtste aanleunen bij deze discipline en het zoeken van de ideale lijn. Vorig jaar tikte hij met een Ford als vierde af en nu wil hij met de Citroën C3 Rally2 van DG Sport beter doen.
Bij DG Sport is er ook terug plaats voor Jos Verstappen. De voormalige Formule 1 rijder debuteerde uitstekend in Haspengouw en won er meteen de Rally Master Cup. De Nederlander amuseert zich duidelijk in de rallysport en brengt met Richard Pex en Roger Hodenius nog twee vrienden mee die eveneens een C3 Rally2 zullen besturen.
Het Rally2-peloton wordt verder vervolledigd door Bastien Rouard (Fabia), Tobias Brüls (ex-Cracco Fabia Evo), de lokale Eric Cunin (Fabia), drie piloten die in 2021 nog meestreden voor een dichte ereplaats, Nicola Stampaert (Fiesta) die dit jaar dichter bij de subtop wil aansluiten, Jimmy D’Hondt (Fiesta) en Johnny Poelmans (Fiesta), twee concurrenten van Verstappen in de Rally Master Cup en de Emile Breittmayer (ex-Munster Hyundai i20) die klaar is voor zijn eerste rally met een Rally2 wagen.
Niet alle 18 Rally2 wagens zullen straks binnen de Top 10 eindigen en dan zullen sommigen ook nog moeten afrekenen met een aantal snelle RGT wagens onder aanvoering van Cédric Cherain, Romain Delhez, Glenn Janssens, Stefaan Prinzie, …
Om dan nog te zwijgen van de RACB M Cup waarbij de toppers eveneens om en bij de 400 PK onder de motorkap hebben. Loïc Pirot en Franky Boulat zijn hierin de favorieten voor de dagzege.
De South Belgian Rally is ook de eerste manche van Stellantis Motorsport Rally Cup Belux waarin vaste waarden als Charles Munster, Fred Caprasse, Thibaud Mazuin, Jonas Dewilde, … dit jaar het gezelschap krijgen van de snelle Duitser Marijan Griebel. En dan hebben we het nog niet over het Junior BRC, Historic BRC of de 2WD Trophy. Kortom actie genoeg zaterdag!
