De 56ste ConXioN Omloop Van Vlaanderen werd dit weekend gewonnen door Freddy Loix die daarmee een stevige optie op de titel neemt. Op het podium werd ‘Fast Freddy’ geflankeerd door Didier Duquesne en Jourdan Serderidis.
Hoewel de eindstand anders laat vermoeden was dit geen eenvoudige zege voor Freddy Loix (Skoda Fabia R5) die vrijdagavond nog Kris Princen (Peugeot 208 T16) voor zich moest dulden. Ook op zaterdag bleef Princen de stand aanvoeren voor Loix, weliswaar met een bonus die nooit ruimer was dan 3 sec, tot hij vanaf kp 6 problemen kreeg met de benzinetoevoer. Een euvel dat Princen even later tot de opgave zou dwingen. Even daarvoor was ook Vincent Verschueren (GoDrive DS3 R5) van de tabellen verdwenen omwille van een probleem met de oliedruk en moest Didier Duquesne (Renties Fiesta R5) terrein prijsgeven met een lekke band. Stephen Wright (Ford Fiesta R5) kon hier niet van profiteren, want hij was dan al op de terugweg naar Ierland nadat hij zaterdagmorgen zijn radiator beschadigde in Passendaele.
Halfweg de wedstrijd was de spanning nu helemaal weg en Loix beperkte zich vervolgens op het veilig stellen van zijn overwinning. Ook al de tweede plaats van Didier Duquesne werd al snel een zekerheid, al beleefde de piloot uit Aalbeke nog een warm momentje toen hij op ‘De Zilverberg’ in de regen even op twee wielen ging.
Jourdan Serderidis (Citroën DS3 WRC) genoot dan weer met volle teugen van zijn eerste deelname met een WRC. Met drie snelste tijden op ‘de Zoning’ onderstreepte de Belgische Griek overigens dat hij van PH Sport een ‘winning car’ had meegekregen. Zijn one-shot met deze wagen eindigde op de derde plaats.
Filip Pyck (Mitsubishi Lancer Evo X) strandde als vierde op 6 sec van het podium en won zo de strijd der Evo’s. Bert Coene (Evo X R4) en Johan Faes (Evo 9) toonden zich aanvankelijk leuke speelkameraden voor de koffiehandelaar uit Poperinge, maar beide piloten reden lek en vielen respectievelijk naar een 8ste en een 13de plaats terug.
Binnen de top 10 gaven ook twee voortrekkers de wedstrijd kleur. Guillaume Dilley en Kevin Demaerschalk gingen tot het uiterste met hun DS3’s met als inzet de overwinning in klasse RC3. Dilley trok hierbij met een verschil van 7 sec aan het langste en doet met zijn vijfde plaats ook een mooie zaak in het BRC. De Brusselaar is immers de enige die Freddy Loix nu nog van de titel kan houden.
Tom Van Rompuy werd bij zijn eerste kennismaking met de Ford Fiesta R5 van Bernd Casier geconfronteerd met steeds wisselende weersomstandigheden. Geen ideale context, maar hij bracht de wagen wel aan de finish op een zevende plaats.
Bij de achtertrekkers keek Chris Debyser uit naar een duel met de BMW’s van de M-Cup, maar het werd eerder een wedstrijd om snel te vergeten voor de Porschist. Een defecte benzinepomp zorgde vrijdag voor een vroegtijdige exit en na een herstart op zaterdag verdween de zaakvoerder van ConXioN in Houthulst definitief uit de rally met een schuiver. Tobi Vandenberghe (BMW 130i) reed ondertussen naar een negende plaats en de overwinning in de M-Cup.
Kurt Braeckevelt (BMW M3 E36) wierp zich even op als een waardige uitdager van Vandenberghe, maar een defecte koppeling maakte een einde aan zijn deelname. Franky Boulat kon zo de tweede plaats in de M-Cup inpikken en trekt nu als leider met een bonus van vijf punten op Vandenberghe naar de East Belgian Rally, tevens de laatste manche van de M-Cup.
Met een zesde plaats tussen de moderne wagens toonde Paul Lietaer (Subaru Legacy RS) zich vrijdagavond oppermachtig bij de Historics. ‘De Polle’ kon de klus echter niet afwerken, want zaterdagmorgen geraakte met een defecte koppeling niet meer uit het wagenpark. Stefaan Stouf (Porsche 911) nam de leiding over en reed als tiende algemeen onbedreigd naar winst bij de historics.
Lees ook de berichten over het Junior BRC, het BRC Historic en het RACB Criterium. De M-Cup en de Belgian Ford Pinto Cup komen binnenkort aan bod.
