Hermen Kobus heeft zijn debuut met zijn Skoda Fabia R5 niet gemist. De Nederlander domineerde de Rally Van Staden en haalde het met ruime voorsprong op Tobi Vandenberghe en Paul Lietaer. Nico Denys en Bert Cornelis pakten de zegebloemen in respectievelijk Divisie 1-2 en bij de Historics.
De Nederlander Hermen Kobus is zoals verwacht eindwinnaar geworden van de Rally Van Staden. Met 12 snelste tijden op evenveel klassementsproeven bleek de concurrentie onvoldoende gewapend om Kobus van antwoord te dienen. Met het oog op een deelname aan de Barum Rally (ERC) was deze eerste kennismaking uitermate positief voor Kobus die evenwel nog marge onder de rechtervoet hield. Een nieuwe testsessie i.s.m. Skoda Motorsport moet hem immers toelaten de set-up van zijn wagen nog beter af te stellen volgens zijn rijstijl.
Voor de resterende podiumplaatsen was het een stuk spannender … Paul Lietaer (Subaru Legacy) nam de beste start, maar als runner-up werd hij al snel gepasseerd door thuisrijder Lorenzo Bossu (Evo 9 Gr N) en de Nederlander Sander Van Hoof (Taveirne Evo 9). De Polle klampte nog even aan, maar na een kleine schuiver, waarbij hij een twintigtal seconden verloor, viel hij halfweg de dag terug naar de zesde plaats in het spoor van Steve Bécaert (Evo X) en Tobi Vandenberghe (BMW 130i).
Terwijl Van Hoof en Bossu halfweg de dag het podium reeds konden ruiken, kregen we na drie van de vier boucles plots een ommekeer in de wedstrijd. De Nederlander moest de strijd staken met motorpech en ook Bossu verloor een veertigtal seconden met een lekke band. Tobi Vandenberghe liet in deze lus eveneens een beetje van zijn pluimen door een mindere bandenkeuze.
Met nog drie kp’s voor de boeg kregen we nu de volgende situatie: Bécaert, tweede op ruime afstand van Kobus, had drie seconden bonus op Lietaer en zes op Vandenberghe. Bossu volgde op 10 sec van de transporteur uit Poperinge en ook Bert Coene (Evo X R4), zesde op 13 sec van Bécaert, was nog niet uitgeteld voor het podium.
Op de voorlaatste proef verloren we nog Bécaert die lek reed en compleet ontgoocheld over het gemiste podium opgaf en ondertussen moest ook Bossu de rol lossen toen hij nog mechanische pech kende. De piloot uit Zarren sleepte wel nog een vijfde plaats uit de brand en bewees met zijn prestatie dat hij weer helemaal terug is na zijn zware crash twee maanden terug in Wervik. Tobi Vandenberghe en Paul Lietaer mochten zo op de slotproef uitmaken wie de tweede plaats mocht opeisen. Een eer die uiteindelijk met één luttele seconde verschil in het voordeel van de BMW rijder uitdraaide, weliswaar op ruim twee minuten van winnaar Kobus. Bert Coene greep als vierde net naast het podium.
Kurt Braeckevelt (BMW M3 E36) kwam net als M-Cup collega Vandenberghe ritme opdoen met het oog op de Omloop Van Vlaanderen. De ex-Snijers BMW volgen zat er ditmaal niet in, maar met een zesde plaats trekt de garagehouder uit Oostrozebeke toch met een goed gevoel naar Roeselare. In zijn zog eindigden nog twee M3’s met Christophe Merlevede en stadsgenoot Thierry Cokelaere. Bert Cornelis (Opel Monza) en Nico Denys (Renault Clio RS) sloten de top 10 af. Deze laatste was trouwens eerste F2-wagen nadat favoriet Steven Dolfen (Renault Clio Kit-Car) reeds op kp 2 van de baan ging.
Voor Denys was het overigens een vruchtbare dag, want hij mocht ook als winnaar in Div 1-2 het podium oprijden. Na een mooi duel met Brecht Hoorne gaf hij de BMW rijder met 13 sec het nakijken. Jeoffrey Lerminez, die naar jaarlijkse traditie een wagen huurde voor zijn thuiswedstrijd, was met de Philcars Lancer Evo 8 op weg naar de derde plaats tot bij het ingaan van de slotronde uit koers werd genomen door een foutief ingevuld tijdenboekje. Als schuldige werd naar een tijdswaarnemer aan een TK gewezen, maar protest mocht niet baten voor de piloot uit Houthulst die (in een vlaag van ontgoocheling?) aan stoppen denkt. Een aanvallend rijdende Mitch Van Oplynes (Peugeot 106) mocht zo in extremis nog als derde het podium op.
Bij de Historics kunnen we de strijd om de overwinning herleiden tot een spannend duel tussen Wim Decock (Porsche 911) en Bert Cornelis (Opel Monza). Iets voorbij halfweg verloren we de G&V Porsche met een defecte benzinepomp uit de wedstrijd, waardoor Cornelis een vrijgeleide naar de zege kreeg. Net daarvoor waren ook Patrick Mylleville (Porsche 911) en Tom Calcoen (Ford Escort MK1 BDA) reeds in het decor verdwenen, zodat Danny Kerckhof (BMW E21) de tweede plaats naar zich toe kon trekken en hiermee uitstekende zaak doet in het VAS Historic kampioenschap. De Euroshop Beamer bleek overigens een tikkeltje te snel voor de Brit Martin Jones (Ford Escort RS1800) die knap derde werd. Thuisrijder Stefaan Prinzie (Ascona) kende een moeilijk begin door enkele kleine technische mankementjes, maar na een inhaalrace werd hij alsnog vierde voor merkgenoot Ronny Declerck (Ascona).
