Bob de Jong aan de start van de Condroz Rallye
Vettige wegen, diep snijden, hobbelige stukken onverhard en snelle passages door dorpen: de Condroz Rallye heeft dit alles en nog meer. Eén van de deelnemers die komend weekend de uitdaging aangaat is Bob de Jong. Na zijn debuut in het buitenland tijdens de Omloop van Vlaanderen, heeft De Jong er weer zin in om zijn Mitsubishi Lancer WRC, samen met navigatrice Annemieke Hulzebos, op de Belgische paden uit te laten. De Jong maakt zich geen illusies over een podium, maar staat aan de start om te finishen en ervaring op te doen.
Na de pech in de Tank S Rally en de ELE Rally wist Bob de Jong al dat het Nederlands kampioenschap voor hem bekeken was. Hij stond een aantal weken geleden nog wel aan de start van de Altena Rally, maar dat was vooral in verband met de uitdaging van een nieuwe rally. Er werd dus gekeken naar wat er nog meer mogelijk was op de kalender. Al gauw bleek de Condroz Rallye een schitterende en uitdagende optie. “We wisten na de ELE Rally in juni al dat we geen hoge ogen in het kampioenschap meer konden scoren. Aangezien dit mijn eerste jaar met de WRC is, wil ik vooral heel veel leren. De rally rondom Huy lijkt mij daarvoor uitermate geschikt,” verklaart De Jong.
Afgelopen weekend stond geheel in het teken van de verkenningen. “We hebben er goed de tijd voor genomen alles nauwkeurig op papier te zetten. De Nederlandse proeven zijn op een andere manier uitdagend dan de Belgische proeven. In Nederland zijn bijvoorbeeld alle bochten met een paaltje of palet afgezet, terwijl je in België juist wel mag snijden. Daarnaast is het in Nederland een kwestie van zo laat mogelijk remmen na een lang recht stuk, terwijl hier de technische delen de hoofdmoot zijn. Bovendien zijn wij het niet gewend om vol gas door dorpjes te knallen en zijn de wegen in Nederland beter onderhouden en minder vettig. Dit alles vergt een aanpassing in de rijstijl.”
Komend weekend is het zover. Op vrijdag 2 november staat de equipe met startnummer 8 op de deuren aan de start van de shakedown. Op zaterdag en zondag staan vervolgens 22 klassementsproeven op het programma. “We beginnen vrijdag op de shakedown. Dit is een deel van de klassementsproef Ben Ahin die op zondag verreden wordt en vormt de ultieme test. Zaterdag rijden we eerst drie proeven ten noorden van Huy, dan drie proeven ten zuiden van Huy en vervolgens nog een keer dezelfde proeven. De laatste drie proeven zullen we in het donker rijden, iets wat een extra dimensie geeft,” legt Hulzebos uit. Zondag begint de wedstrijd met een ultrakort maar spectaculair proefje: de 2.4 kilometer lange special door het dorp Tihange. “Met de ups en downs is deze proef zeker niet te onderschatten. Vervolgens wordt de wedstrijd ten zuiden van Huy verder vervolgd. De enige proef ten noorden van de rivier is Wanzoul, die bijna hetzelfde is als de proef Wanze die we op zaterdag rijden. De proeven zijn uitdagend, met veel listige stukken. Pièges zoals ze die in België noemen. Een moment zonder concentratie zal meteen worden afgestraft. Een uitstekende leerschool!” besluit Hulzebos.
Het duo rijdt voor het laatst samen. Bobs vaste navigator Kees Hagman, die in mei zijn rug brak, zal in 2013 het stoeltje naast Bob weer bemannen. “Ik heb een mooi seizoen gehad met Annemieke en hoop die in stijl af te kunnen sluiten in België. Daarnaast ben ik blij dat Kees weer voldoende hersteld is om mij in 2013 te navigeren,” aldus De Jong.
G & A Racing gaat voor top 15 algemeen in de Condroz Rally
Guino Kenis en het G & A Racing Team gaan met vol vertrouwen naar de komende Condroz Rally waar in totaal 171 deelnemers van start zullen gaan dit weekend. Ze mikken erop om op zondagmiddag in de top 15 algemeen over het podium te rijden, dan is voor de equipe Guino Kenis / Filip Goddé en het team de Condroz rally van 2012 geslaagd en alles wat ze hoger komen te staan is alleen maar meegenomen. Na de East Belgian Rally waar Guino Kenis zijn eerste Belgische rally titel bij de GT’s veilig stelde, is de BMW Z4 M Coupé helemaal gestript en door de monteurs weer helemaal op punt gezet zodat ze met het volste vertrouwen aan de Condroz Rally kunnen beginnen. Gezien het feit dat hij in de GT Klasse alleen concurrentie heeft van Henri Schmelcher in de Porsche GT3 heeft Guino Kenis tevens zijn vizier gericht op Chris van Woensel in zijn BMW 130i tijdens de rally.
G & A Racing is begin 2011 begonnen met de rallysport en deelname aan het Belgisch rally kampioenschap in de GT Klasse. Vorig seizoen was het voor Guino Kenis en het team een leerproces in de rallysport waarbij veel werd geleerd en waarbij de auto werd aangepast naar zijn wensen. Van de 8 Belgische rally’s werden er 2 afgesloten in de punten, de andere 6 werden vroegtijdig afgesloten met een nulresultaat. Hieronder ook de Condroz rally en dat terwijl het er tot de laatst boucle nog zo goed uitzag. Met alleen nog de laatste boucle te gaan lag Guino Kenis op een 13e plek algemeen en 2e plek in de GT Klasse. Door een communicatiefout waren de verkeerde banden gestoken onder de BMW. Op de 1e KP van de laatste boucle werd het tempo nog wat opgeschroefd en werd door de equipe echt de limiet opgezocht. Door de verkeerde banden werd limiet al snel bereikt en ging men er net overheen en een exit en einde rally voor Guino Kenis en het team.
3 weken na de Condroz Rally gaan Guino Kenis en Filip Goddé naar Engeland om daar in het weekend van 23 t/m 25 november met de BMW 2002 uit 1969 deel te nemen aan de historische Roger Albert Clark Rally. Andere Belgische deelnemers zijn oa: Stefaan Stouf, Gregoire de Mevius, Pascal Regnier en Lionel Hansen.
Zoals het er nu naar uitziet zullen Guino Kenis en het G & A Racing Team ook 1 of 2 wedstrijden gaan rijden in het winter kampioenschap met een BMW 130i. Ook staat al vast dat Guino op 16 februari 2013 deel gaat nemen aan de Boucle de Spa, naar alle waarschijnlijkheid met de BMW 2002 uit 1969. Verder liet Guino weten het komende seizoen zijn Belgische GT rallytitel te willen verdedigen in 2013. Verder staat Guino ook bekend om zijn aanwezigheid bij de rallycross en op het circuit, zo heeft hij in zijn werkplaats nog de Mosler, de BMW 130i en de BMW 2002 staan om te verhuren. Verder helpt hij ook bij de afstelling van de VW Scirocco van Joochen Coox (SuperCar) en de begeleiding van de piloot in kwestie. Andere piloten die ook op zijn diensten kunnen rekenen zijn Bonnet (TouringCar) en Druyts (Super Nationals).
Verder word er zo links en rechts in de wandelgangen de naam van Guino Kenis genoemd inzake van het mogelijk inzetten van een proto richting SOT of de 24Hours of Zolder 2013. Het zijn echter nog geruchten en we moeten nog afwachten hoe zich dit verder ontwikkelt. G & A Racing zegt nooit neen tegen een project wat ze krijgen aangeboden want na al die jaren dat ze al actief zijn in de rallycross, op het circuit en nu sinds vorig jaar de rallysport hebben ze de ervaring, de kennis en het materiaal in huis om hierop in te spelen.
Patrick Snijers won al 9 keer in de Condroz!
Dit weekend wordt in en om Hoei de 39ste editie van de Condroz rally georganiseerd. Patrick Snijers neemt met 9 zeges 25% van het palmares voor zijn rekening. Dit weekend gaat hij voor de tiende zege al beseft hij dat het een bijzonder moeilijke klus wordt.
“Uiteraard zou een tiende zege fantastisch zijn maar met Casier en Brunson zijn er twee serieuze concurrenten” zegt Patrick Snijers.
Patrick Snijers won zijn eerste Condroz in 1983. “Ik herinner me die zege nog alsof het gisteren was. Samen met Dany Colebunders doorkruisten we sinds de zomer Europa want in die tijd mocht je drie buitenlandse resultaten inbrengen voor het kampioenschap. We reden dat jaar met de Porsche 911 SC. In de Algarve werden we kampioen, één week later wonnen we de Condroz. Het waren uiterst moeilijke omstandigheden maar al bij al was het een makkelijke zege, misschien de makkelijkste ooit.”
In 1985 won Patrick Snijers met de legendarische Lancia 037. De felst bevochten zege was in 1988. “We reden toen met de BMW M3. De zege in de Condroz was de kers op de taart van een fantastisch seizoen maar we kregen de zege niet cadeau. Samen met Marc Duez, ook met een BMW, en Robert Droogmans maakten we er een totaalspektakel van. Er werd geschreden om elke morzel grond, om elke seconde. Toen Droogmans een foutje maakte was de strijd beslecht.”
1989 en 1990 Snijers twee keer met de Toyota Celica GT4. “Het waren niet meteen mijn meest gelukkige jaren van mijn carrière. Het systeem van de 4×4 stond verre van op punt en in het WK sukkelde ik van de ene tegenslag in de andere. In België lukte het wel met de Toyota en won ik onder andere twee keer in Hoei.”
De eerste zege met een Ford kwam er in 1991. “Ik won de eerste 8 ritten en sloeg meteen een kloof maar zondagochtend zag het er niet zo goed uit toen de voorbrug van de Sierra het begaf. Het team loste het probleem snel op en nadien ging de wagen zo mogelijk nog sneller en won ik. Twee jaar, in 1993, later won ik opnieuw, toen met de Ford Escort Cosworth. De laatste zege in de jaren 90 kwam er in 1999. Met een privé Toyota Corolla WRC versloeg ik de fabrieks Seat van Renaud Verreydt.”
De daarop volgende jaren deed Snijers vaak mee voor de zege, maar om uiteenlopende redenen lukte het niet meer. Tot vorig jaar in 2011. “Vorig jaar won ik samen met Johan Gitsels maar de zege smaakte zuur. Na het dramatisch ongeval staken Thierry Neuville, Freddy Loix en ikzelf de koppen bij elkaar. We zouden verder rijden tot daags nadien er anders werd over beslist. Alleen was ik er niet van op de hoogte. Op het moment dat ik naar het podium reed zag ik hen naast hun wagen staan. We reden verder en wonnen. Het is een zege maar ook niet meer dan dat.”
