Chris Van Woensel: “In het spoor van de referenties.”
Na een winter vol onzekerheid en het afhaken van Nissan als partner, verkoos Chris Van Woensel om in zee te gaan met Charly Schmid. De bandenhandelaar uit Schriek zal samen met copilote Justine Demeestere het volledige BFO Belgian Rally Championship afwerken met de BMW 130i van Heli Racing.
De eerste gesprekken voor deze overeenkomst dateren reeds van vorig seizoen … “Charly polste vorig jaar reeds naar mijn interesse voor zijn wagen na de Condroz Rally. Toen Nissan er begin dit jaar mee stopte als partner, zijn we vrij snel tot een overeenkomst gekomen,” aldus Chris Van Woensel. “De bedoeling is om de wagen iedere rally te laten evolueren. Ik hou wel van dit soort uitdagingen, want ook de Nissan moesten we volledig zelf ontwikkelen. In Haspengouw was dit nog een standaardwagen, maar de BMW 1 serie stuurt goed en er viel niets op aan te merken.”
Voor de TAC Rally, de tweede manche van het BFO-BRC, was de wagen uitgerust met een nieuwe sequentiële versnellingsbak van Drenth.
“Dit was een merkbare verbetering voor de wagen. De wedstrijd ging van start met regenbuien en een nat parcours en alles verliep vlot voor ons. We konden in het spoor blijven van referenties als Tim Van Parijs en Andy Lefevere. Helaas kenden we halfweg de rally pech met een afgebroken motorsteun. Dit kostte ons een pak seconden, maar we bereikten toch de eindmeet op een 15de plaats.”
In de Rallye de Wallonie, verreden van 27-29 april, willen Chris en Justine terug iets competitiever voor de dag komen met een nieuwe motor.
Bevestiging voor Tuur Vanden Abeele
Na een mooi debuut in Landen kon het niet anders dan dat het beter moest in de 2de ronde van het Belgisch kampioenschap, de TAC Rally. “ We zijn niet speciaal meer gaan testen buiten de shakedown op woensdagavond, maar hebben ons wel virtueel zo goed mogelijk voorbereid,” klonk een ontspannen Tuur vrijdagnamiddag net voor de BFO interview.
De TAC Rally is een ééndags rally, maar zeker niet de meest simpele. De aanhoudende asfaltveranderingen op een technisch parcours met veel richtingsveranderingen is specifiek aan deze wedstrijd. Ook dit jaar zou het niet anders zijn, zeker niet wanneer het de vrijdagnacht nog begint te regenen. “En het regent nog … Niet ideaal om de rally te beginnen. We gaan niet twijfelen omtrent bandenkeuze en starten met intermediums,” bevestigde Isidoor 15 minuten voor de start.
De juiste keuze zal blijken wanneer het de ganse eerste ronde blijft regenen. Niet gemakkelijk om de GO-Drive VW POLO S2000 verder te ontdekken. “Toch ben ik tevreden, uitgezonderd een even rechtdoor op de Poelberg blijven de tijden net buiten de top tien en gaan we de strijd aan met de snellere Gr N’s en BMW’s,” bevestigde Tuur tijdens de eerste service.
Gelukkig begon het vanaf de 2de ronde op te drogen en ging de snelheid naar boven. “Het vertrouwen in de snellere situaties groeit. Ik begin me meer en meer comfortabel te voelen in de auto. Ik ben me echt aan het amuseren. We staan nu 13e algemeen, één plaats beter dan onze startplaats zonder een kras op de auto. We hangen al heel de dag rond de tijden van Sturbois met zijn Corolla WRC en staan nu op 5’. We gaan proberen om ze terug te halen,” klonk een goedlachse Tuur nét voor de laatste lus van 4 proeven.
Het laatste zou helaas niet lukken. Reeds op Schuiferskapelle was de Corolla rijder 4,4” rapper. Ook breekt er rechtsvoor een stuk van de ophanging af. Tuur: “Ik had het nog niet gemerkt, het is iemand van het team die het ons gemeld heeft. We hebben het zonet naar boven gehangen en gaan de volgende proeven opletten nu de auto vooraan minder stabiel gaat reageren.” Op de laatste passage op Poelberg zou dit voor een kleine schuiver zorgen, waardoor een betonnen weipaal wordt geraakt. “Ik dacht de wagen onder controle te hebben. Maar toch schoof hij lichtjes over de neus, nét de betonrand af. Jammer van de lichte schade aan de auto. Toch kan ik van de gans wedstrijd enkel maar tevreden zijn. Onze tijden zijn duidelijk verbeterd en ik krijg de wagen meer en meer in de hand. Het team heeft weer een perfecte wagen afgeleverd. Meer van dat zou ik zeggen, we kijken uit naar de Rallye De Wallonie op het laatste weekeinde van deze maand.”
Bram Fonteyne met de Volvo 240 in het BK
Wie herinnert zich nog het titelduel tussen Robert Droogmans en de Zweed Steffanson in 1987. Dankzij Bram Fonteyne mochten we vanaf de TAC Rally met heimwee terugdenken aan de spectaculaire Volvo 240 in het BK Rally.
“Eigenlijk was het de bedoeling om er reeds bij te zijn vanaf de Rally Van Haspengouw, maar de wagen raakte niet tijdig klaar,” vertelde Bram Fonteyne die voor het eerst aan de start kwam in Tielt. “Behalve een deelname aan de Ypres Historic Rally 2009, was ik de voorbije jaren vooral actief in de kleinere West-Vlaamse VAS wedstrijden …”
Het was dan ook geen gemakkelijke start voor de piloot uit Zillebeke…
“Op het natte wegdek was het ’s morgens zoeken naar het goede ritme, maar toen het parcours opdroogde werden de tijden beter. Eigenlijk was het vanaf de 3de boucles perfect met een 18de plaats bij de Historics als eindresultaat.. Ik wil bij deze mijn servicecrew bedanken voor de vele uren die ze reeds in mijn wagen hebben gestopt en ook mijn nieuwe copiloot Patrick Lehouck met wie de samenwerking vlot verloopt.”
Het FB Motorsport team moet de Rallye de Wallonie en de Sezoens Rally door omstandigheden missen, maar in Ieper zijn ze terug van de partij voor een thuismatch. Later wordt ook nog gestart in de Omloop Van Vlaanderen en onder voorbehoud de East Belgian Rally of de Condroz Rally!
