Er is altijd meer! Terwijl heel wat teams het sportseizoen 2017 afsloten na de Condroz Rally, hadden de troepen van BMA amper tijd om de overwinning van Kris Princen en Peter Kaspers te vieren. Enkele dagen later stond immers de Rallye Terre de Vaucluse, de slotmanche van het Frans kampioenschap op Onverhard, op het programma. In deze wedstrijd verreden in de buurt van Courthezon nam de Fransman Alain Deveza, genavigeerd door zijn vaste copiloot Guy Tezenas, voor de eerste keer het stuur van een Skoda Fabia R5 geprepareerd in de ateliers in Thimister-Clermont.
“Vorig jaar werd ik 2de in deze Terre de Vaucluse met de Subaru Impreza 555 Gr.A van BMA,” vertelt Alain Deveza met zijn zangerig accent. “Ik dacht toen dat het moeilijk of zelfs onmogelijk zou zijn om beter te doen, want die wagen voelt de tand des tijds wel. Omdat de organisator van de Terre de Vaucluse een vriend is, heb ik van de gelegenheid gebruik gemaakt om eens iets anders te proberen, meer bepaald de Skoda Fabia R5 geprepareerd door het team van Bernard Munster. Wat een genoegen! We hebben ons ongelofelijk goed geamuseerd op de 10 klassementsproeven, al moest ik wel alles tegelijkertijd ontdekken en heb ik me serieus in vraag moeten stellen…”
Het besturen van een wagen van het type ‘R5’, de nieuwste generatie topauto’s, verschilt grondig van het besturen van een Groep A, zoals de Subaru… “Het gedrag van de Skoda is het tegenovergestelde van het gedrag van de Subaru,” vervolgt Deveza. “Met deze wagen mag je vooral niet schuiven… hoewel dat iets natuurlijk is voor mij. Naarmate de wedstrijd vorderde, heb ik me daarop geconcentreerd en de prestaties werden meteen beter. Samen met Guy werd ik 6de algemeen. Dat maakt van ons het tweede beste team met een R5. Wat een plezier om in de top 5 te strijden tegen een piloot als Romain Dumas. Hij reed wel met een WRC en hij had een paar problemen, maar het was een kwestie van een paar seconden! Op de proef van 16 kilometer reed hij me maar op 9 seconden. Het bewijs dat de auto erg competitief is… en dat ik toch nog niet helemaal versleten ben!”
Na die eerste ervaring met de Skoda, wil Alain Deveza van het tussenseizoen profiteren om de batterijen terug op te laden en te werken aan zijn sportprogramma voor 2018: “Ik ga er alles aan doen om opnieuw met deze Fabia R5 te rijden, maar mijn voorkeur gaat naar historische wedstrijden, die meestal langer zijn en in het buitenland verreden worden. Deze rally’s laten we toe om te rijden met de BMA Porsche 911, een voorbeeld in zijn genre. Hoe dan ook blijf ik trouw aan het team van Bernard Munster… Ik zal trouwens op 15 december in België zijn ter gelegenheid van de inhuldiging van de nieuwe gebouwen van BMA! Dat wil ik niet missen…”
“Ik moet toegeven dat de prestatie van Alain Deveza, die heel snel progressie maakte met deze wagen die voor hem nieuw was, ons heeft verrast en gecharmeerd,” vervolgt Bernard Munster. “Hij streed voor elke seconde tegen Romain Dumas met zijn WRC. Wanneer we zien hoeveel progressie hij maakte in vergelijking met jongeren die ook met een R5 reden, dan kunnen we hem alleen maar feliciteren.”
Julien Brichet, een lokale wijnbouwer die al een twintigtal jaren geen wedstrijd meer gereden had, realiseerde een droom door aan de start te komen met de Subaru Impreza 555 Gr.A. Hij genoot maximaal van de ervaring, samen met zijn copiloot Thomas Escartefigue. “De laatste keer dat hij een rally reed, was dat met een Citroën Saxo T4,” vertelt Bernard Munster. “Dat hij in die omstandigheden tijden in de Top 10 algemeen reed, was een aangename verrassing, zeker gelet op de kwaliteit van het startveld. Helaas reed Brichet halfweg de wedstrijd een band lek bij de landing na een jump, zonder het te beseffen. Op de volgende bult trok de wagen naar de talud. Resultaat: een koprol en opgave. Jammer…”
Bernard Munster, een jaar geleden winnaar in Historic met zijn zoon Grégoire als navigator, wilde die overwinning bevestigen aan het stuur van een van de BMA Porsches 911, ondanks de aanwezigheid van veel recentere wagens die konden profiteren van het erg vrije reglement in deze categorie voor historische wagens… “Het was een moeilijk weekend voor ons. Zeker omdat we door een misverstand de eerste dag… zonder benzine vielen op het einde van de verkenningsronde, terwijl we op de 2de plaats stonden in het algemeen klassement achter een veel recentere ongenaakbare en restrictorloze Lancia Integrale Gr.A. Maar, we stonden wel voor de Mazda RX-5 van Christophe Gache,” vertelt Bernard Munster. “Vanaf dat moment werd het nog moeilijker, want we kregen 2 minuten straftijd omdat we van de proef die we verkenden gesleept werden door Christophe Kelders, die ik nog eens wil bedanken voor zijn sportief gebaar… Zeker omdat dit gebaar hem ook een minuut straftijd kostte! Onbegrijpelijk… Wij kregen nog een bijkomende sanctie voor het laattijdig inklokken op deze proef, die we mochten verkennen. Daardoor zakten we terug naar de 5de plaats. De slechte wil van sommige mensen zorgde ervoor dat een mooi resultaat niet meer haalbaar was. Kortom, een frustrerend weekend. Er zijn van die rally’s…”
Tijdens de laatste week van de maand november gaan drie BMA Porsches 911 van start in de editie 2017 van de East African Classic Safari in Kenia. De bolides zullen rijden in de kleuren van Kabras Sugar Racing en worden bestuurd door de Kenianen Onkar Singh Rai, Tejveer Singh Rai en Baldev Singh Chager.
