De Rally Van Wervik, verreden op zaterdag 11 juni, is reeds ettelijke jaren een vaste waarde op de regionale rallykalender. Bovendien is deze wedstrijd de ideale gelegenheid om de wagens nog een laatste maal aan de tand te voelen met het oog op de belangrijke afspraak in Ieper eind juni. Dat is dit jaar zeker niet anders met 146 inschrijvingen waaronder acht R5 wagens.
Deelnemers
Acht R5 wagens, een Porsche GT, … op de deelnemerslijst, het zal voor de vaste klanten van het VAS Kampioenschap een zware dobber worden om punten te scoren in Wervik. Voor de podiumplaatsen is bijgevolg uitkijken naar de R5 wagens.
Vorig jaar mocht Davy Vanneste (Ford Fiesta R5 Evo) de champagne ontkurken na een spannend duel met Didier Duquesne. Een prestatie die de piloot uit Menen graag wil herhalen, maar daarvoor moet hij wel afrekenen met de stevige concurrentie van Melissa Debackere (die knap debuteerde met haar Skoda Fabia R5 in de ORC), Pieter Tsjoen (in een nieuwe Ford Fiesta R5 Evo rechtstreeks uit de ateliers van M-Sport), Bernd Casier (Ford Fiesta R5 Evo en ex-winnaar in Wervik) en ‘de vliegende Hollander’ Hermen Kobus (Skoda Fabia R5), die zijn comeback maakt na een flinke klapper op de Canarische Eilanden eerder dit jaar. Fredericq Delplace (Skoda Fabia R5), die zijn eerste meters met een R5 zal maken, de Brit John Indri (Fiesta R5) en Jourdan Serderidis (DS3 R5) maken het R5 peloton rond.
Stuk voor stuk topwagens al zullen Jochen Claerhout (Porsche 997 GT3), Vincent Vermeeren (Lancer Evo 9), Jimmy Taveirne (Lancer Evo 9 R4) en Victorien Heuninck (Peugeot 208 R2) er eveneens alles aandoen om hun stekje in de top 10 te veroveren.
Deze laatste is overigens de favoriet in de officieuze F2-categorie waarin hij zich zal meten met Steven Dolfen, Bjorn Renier (Clio R3), Romain Delhez (Opel Adam R2) en de Brit Jamie Brown (Fiesta R2 EcoBoost).
In Divisie 1-2 is het opnieuw uitkijken naar het vertrouwde duel tussen Brecht Hoorne (BMW E30) en Stefaan Tjoens (Renault Mégane RS). Andere kandidaten op eremetaal zijn hier Vincent Vandenabeele, Frederik Vandeloock (Subaru Impreza Sti) en de snelle ASAF piloot Laurent Cravillon (Clio RS).
Met 52 inschrijvingen zijn de Historics weer ruimschoots aanwezig in Wervik. Daarbij ook enkele piloten die kans maken op een algemene top 10 notering, zoals bv. Paul Lietaer. De ‘snor uit Heestert’ is als zegerecordhouder de te kloppen man in Wervik. Daartegenover staan Didier Vanwijnsberghe, Alain Vermeulen, Dirk Depuydt en Christophe Merlevede die hun BMW M3 nog eens willen aftoetsen tegen de Subaru Legacy van Lietaer. Verder beschikken ook Andrew Thomson (Sierra Cosworth), Pat Anderson (Mitsubishi Galant) en Dirk Vermeirsch (Subaru Legacy RS) over een potente Youngtimer, terwijl Patrick Mylleville (Porsche 911) en Pieter-Jan Maeyaert (Escort MK2 BDA) voor een old school historic kiezen. In de marge noteren we ook nog de aanwezigheid van de Belgium Ford Pinto Cup met acht wagens. Jeroen Van Wanseele won de eerste confrontatie in Tielt, maar Kurt Olivier en co zijn op revanche uit.
Tot slot besteden we ook nog een beetje aandacht aan de Flanders International Rally Challenge dat met ruim 30 deelnemers (moderne en historic samen) een belangrijke aanvulling is. Met John Indri (Fiesta R5) hebben ze bovendien hun eerste R5 te pakken. De favoriet lijkt daarmee gekend, al zal de wederoptredende Tony Clements (Lancer Evo 9) zijn terreinkennis aanwenden om voor de verrassing te zorgen. Grote afwezige in Wervik is David Campling (Escort Cosworth) die na de ORC een barst in het motorblok ontdekte. FIRC nieuwkomer Johnnie Ellis (Subaru Impreza N16) moet nu de belangrijkste titelrivaal van Clements worden, terwijl Andrew Thomson straks op zoek gaat naar een tweede opeenvolgende zege in het Historic luik. Aan Pat Anderson (Mitsubishi Galant) en Martin Jones (Escort MK2) om de Q8 Sierra een halt toe te roepen.
Parcours en timing
Scuderia Vervica vond de tijd rijp voor verandering en sleutelde deze winter stevig aan het parcours. KP 1 Kruiseke wordt terug de versie van 2014, dus goed voor ruim 9 km. KP Wervik is dan weer compleet nieuw. Het blijft een rondrit van ruim 9 km, maar dan in een achtvorm en tevens in tegenovergestelde richting van voorgaande jaren. Het showgedeelte bestaat opnieuw uit 2 toertjes, waarbij start en finish 30m uit elkaar liggen. KP Geluwe kreeg slechts een kleine wijziging, waarbij de start nu op de vroegere FF ligt. De drie klassementsproeven worden elk viermaal afgewerkt. Zaterdag gaat de eerste deelnemer om 8u29 van start op het podium in Wervik en omstreeks 19u zullen we weten wie deze keer de Rally van Wervik won.
Algemeen
Het rallycentrum bevindt zich nog steeds in de Broederschool te Wervik (Magdalenastraat 29) gehuisvest. Hier kan je vanaf vrijdag 17u30 terecht om de technische controle bij te wonen of om een inkomticket t.w.v. 15 euro aan te kopen. Voor een programmaboekje betaal je 5 euro.
Een andere nieuwigheid dit jaar is het servicepark dat verhuist van de Industriezone naar het centrum van Wervik. Hiermee wil de organisatie de tabakstad de ganse dag in de rallysfeer onderdompelen. Om iedereen voldoende plaats te bieden zijn er 4 zones voorzien.
- Zone 1 voor het stadhuis, die plaats zal bieden aan een groot team
- Zone 2 wordt het Steenakker
- Zone 3 aan het station, dus de Stationsstraat
- Zone 4 is de Emiel Hellyncklaan, die het verlengde is van de Stationsstraat.
- De tankzone voor de speciale brandstof is bij de brandweerkazerne
