De afgelopen week zoog de 6 Uren Van Kortrijk heel wat aandacht naar zich toe. Niet verwonderlijk, met 160 inschrijvingen waarbij oa. 12 R5’s, 3 WRC’s en 6 GT’s beschikt de afsluiter van het regionale seizoen over een startveld met BK allures. Enige smet op de 25ste jubileumeditie, de 5de sinds de herrijzenis, was het plotse overlijden van Mathias Viaene. De Waregemnaar moest één van de smaakmakers worden en zal nu postuum geëerd worden tijdens de rally.
Deelnemers
Op sportief vlak zijn alle ogen op kersvers Belgisch kampioen Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) gericht. De Godrive piloot wil die titel nog wat kleur geven met een derde zege in de 6 Uren van Kortrijk. Tegenstand zal er vooral zijn van Bernd Casier (Ford Fiesta R5), ex-winnaar Didier Duquesne (Ford Fiesta RS WRC) en Paul Lietaer …
De ‘vliegende snor’ debuteerde in 1977 met een Opel Ascona A tijdens de 6 Uren Van Kortrijk. Om zijn veertigjarige carrière als piloot extra in de verf te zetten huurde Lietaer de Aldero Skoda Fabia WRC. De Polle hoopt nu op natte en vettige wegen om zijn podiumambities kracht bij te zetten.
Andy Lefevere proefde dit jaar ook al even van de Fabia WRC en kent dus de geheimen. Voor de 6 Uren Van Kortrijk haalt de autohandelaar uit Staden nog eens zijn vertrouwde Mitsubishi Lancer Evo X R4 van stal en dat hoeft niet een verzwakking te zijn. Integendeel samen met Melissa Debackere, Steve Bécaert (Skoda Fabia R5), Davy Vanneste, Jelle Vermeire (Ford Fiesta R5) en Thomas Vauterin (Peugeot 208 T16) zal hij de topfavorieten onder druk zetten en proberen te verschalken.
Verder is het ook uitkijken naar het R5 debuut van Tuur Vanden Abeele (Renties Fiesta R5). Meteen meedoen voor de prijzen zou mooi zijn, maar de Kortrijkzaan wil rustig opbouwen en vooral niet forceren. Geoffrey Vander Schelden, Bruno Parmentier, Christophe Devleeschauwer en Renzo Herpoel (allen op Fiesta R5) sluiten de R5 rangen.
Daarnaast wordt er ook veel verwacht van het prestigeduel tussen de Porschisten. Timothy Van Parijs (de referentie), Kevin Abbring (de ‘coming man’ die in 2015 al eens een wedstrijd won met de Croky 997 GT3) en Marc Duez (de routinier) zullen op het scherp van de snee rijden, want hun eer staat op het spel. Guillaume Dilley (BMA 997 GT3) en Pieter-Jan Maeyaert (ConXion 997 GT3) staan voor hun eerste koersmeters met een GT3 en het lijkt ons dan ook straf als ze zich tussen deze drie kleppers kunnen mengen.
Hans Weijs zal dit beslist wel doen en daarvoor kan de Nederlandse spektakelman een beroep doen op de nieuwste BMW uit de stal van Schmid Racing: ‘The Beast 2.0′. Een nog krachtigere en brutalere 1-serie dan zijn voorganger.
Stuk voor stuk topmateriaal en dan hebben we het nog niet gehad over Bert Coene, Philip Barbier (Mitsubishi Lancer Evo X) of Fredericq Delplace (Skoda Octavia WRC). Drie piloten die met deze wagens in een doorsnee VAS wedstrijd meedingen naar de Top 5. Met dit deelnemersveld is de rand van de Top 10 zelfs geen sinecure.
VAS kampioen Steven Dolfen (Clio R3) is doorgaans ook vaak goed voor een mooie ereplaats, maar ditmaal mikt hij in de eerste plaats op winst in het officieuze F2-klassement. Hij neemt het op tegen Div 1-2 favoriet Stefaan Tjoens (Renault Mégane RS), de ervaren Yves Bruneel (Opel Adam R2) en de youngsters Pierre Vauterin, Gilles Pyck (208 R2) en Niels Reynvoet (Fiesta R2).
In Kortrijk verwelkomen we eveneens een twintigtal buitenlandse gasten van de Flanders International Rally Challenge. John Reddington (Escort M2 modified) is hier reeds zeker van titel, maar dat neemt niet weg dat hij het seizoen in schoonheid wil eindigen. In zijn spoor volgen nog een aantal snelle piloten zoals Johnnie Ellis, Anthony O’ Brien (Evo X), publiekslieveling Alex Taylor en de originele Subaru Forrester, de mooie Peugeot 306 Kit-car van Simon Thomas, Martin Hodgson (Escort Mk2 ‘modified’), …
Dit jaar is er voor het eerst een spektakelprijs en ook hiervoor zijn er een pak gegadigden. Voor elk wat wils dus!
Bij de Historics is de Belgische kampioen eveneens van de partij. Robin Maes (BMW M3) wil het in zijn achtertuin iets dwarser aanpakken dan normaal, maar de zege blijft een doel voor de Kortrijkzaan. En net als in het BRC Historic moet hij vooral uitkijken voor een Opel Ascona 400. Alleen is het nu niet Stefaan Prinzie, maar wel Tom Tytgat die met zijn nieuwe wagen de strijd aangaat. Het onderlinge duel tussen Bram Fonteyne (Volvo 240) en Danny Kerckhof (BMW E21) zal eveneens met argusogen gevolgd worden, want voor hen staat de VAS Historic titel nog op het spel. Geert Vandoorne (Escort MK1), Andrew Thomson (Sierra Cosworth 4×4), Jeroen Van Wanseele, Rik Vannieuwenhuyse (Escort MK2), Christophe Declerck (BMW M3) en Patrick Mylleville (Porsche 911) zijn de belangrijkste outsiders.
Parcours & Timing
De 6 Uren Van Kortrijk bestaan opnieuw uit veertien klassementsproeven, samen goed voor ruim 100 km tegen de chrono. We beginnen eraan op zaterdagavond om 17u met een show-etappe op het industrieterrein van Moeskroen. Het show-gedeelte op de site van het bedrijf ‘Lavano’ is vlot toegankelijk en er is een uitstekend zicht op een mooi gedeelte van de proef.
Zondag volgt dan het hoofdmenu met de klassementsproeven ‘t Hoge, Aalbeke, Tombroek en Bevergem die elk driemaal worden verreden. Tussendoor is er op de middag ook nog een tweede doortocht op de showproef van Moeskroen. Op zondag wordt de eerste start om 8u gegeven en rond de klok van 17u worden de winnaars gehuldigd op het eindpodium.
Zaterdag starten de moderne wagens, van traag naar snel, gevolgd door de snelle historics. Op zondag wordt deze volgorde omgedraaid, van trage historics naar de aansluitende snelle modernes.
Algemeen
De tent op de Grote Markt van Kortrijk is net als voorgaande jaren het epicentrum van de rally. Hier kan u zaterdag vanaf 9u terecht om de technische controle bij te wonen of om een programmaboekje te kopen. De programma’s zijn zaterdag ook beschikbaar op de Show-kp in Moeskroen vanaf 16u30.
Het servicepark bevindt zich in de nabijheid op het Schouwburgplein, Waterpoort, de Dolfijnkaai, het Casinoplein, de Graanmarkt en de Jan Palfijnstraat.
De toegang tot de klassementsproeven en het rallycentrum is nog steeds ‘GRATIS’.
