Pieter Tsjoen heeft bij de derde poging dan toch de Aarova Rallysprint in zijn woonplaats Oudenaarde gewonnen. Wel als navigator, want het was Kevin Abbring die met drie snelste tijden op vier proeven de Ford Fiesta R5+ naar de overwinning stuurde. Vincent Verschueren eindigde op de tweede plaats, voor Fred Miclotte, die met de Skoda Fabia R5 voor de verrassing zorgde.
Afgelopen zondag namen 82 teams de start in de derde editie van de Aarova Rallysprint in Oudenaarde. Dat aantal lag aanvankelijk hoger, maar organisatie SuperStage kreeg af te rekenen met 20 forfaits waarbij Bert Cornelis (blessure) en Wim De Reu (wagen niet hersteld) de opvallendste afwezigen waren.
Het is droog bij de start in Oudenaarde, maar de klassementsproef lag er toch glad bij, want de koorden waren nog niet opgedroogd. Vincent Verschueren was in elk geval goed wakker. Hij draaide de scratch, 0″42 voor Kevin Abbring, die de Ford Fiesta R5+ van Pieter Tsjoen bestuurde.
“Ik moest nog even wennen aan de R5+, die toch meer vermogen heeft. Maar, op deze gladde proef, is hij te agressief om efficiënt te zijn. Geef me nog wat tijd om te wennen,” lachte Kevin Abbring.
In de tweede ronde reageerde Pieter Tsjoen op de snelle opening van Vincent Verschueren. Hoewel, het is niet de 8-voudige Belgische kampioen die de Ford Fiesta R5+ bestuurt, maar wel Kevin Abbring, zijn vaste piloot in het Belgisch kampioenschap. Vooraf was afgesproken dat ze elk 2 keer zouden rijden, maar ondertussen heeft Abbring zijn twee beurten al achter de rug.
“Pieter wil blijkbaar zijn thuiswedstrijd winnen… als copiloot. Ik hoop dat hij zelf het stuur in handen neemt in de volgende passage. Kevin was 4″2 sneller. Die tijd heb ik nergens laten liggen,” vertelde Verschueren.
Tsjoen liet zich evenwel niet van de wijs brengen en liet ook de derde rit aan Abbring die de voorsprong verder uitdiepte tot 8 sec. Dan toch wisselen voor de laatste proef? “Voor mij maakt het niets uit. Ik amuseer me met deze Fiesta. Deze wagen heeft erg veel tractie. Maar, ik ga er met evenveel plezier een keer naast zitten, want daar keek ik ook naar uit,” vertelde Kevin Abbring, die zijn carrière begon als copiloot van zijn papa Edwin.
“Nee, ik heb de laatste passage het stuur niet genomen. Als je de ganse dag nog niet gereden hebt, dan kan je onmogelijk meteen in het ritme zitten. Kevin heeft dat goed gedaan. En Vincent Verschueren zal hierdoor geprikkeld zijn om in de East Belgian Rally revanche te nemen. We gaan daar het duel aan in de titelstrijd,” lachte Pieter Tsjoen, die eindelijk die zege voor eigen publiek vast heeft. “Ik heb me geweldig geamuseerd,” vierde Kevin Abbring zijn overwinning. “Deze Fiesta R5+ heeft erg veel tractie en hij heeft veel punch dankzij de R5+ configuratie. We hebben tijdens de service de wagen telkens een beetje verbeterd.”
Vincent Verschueren strandde op de tweede plaats op 12″7: “Ik wil Pieter feliciteren met zijn overwinning… als copiloot. Hij heeft sterk gelezen,” prikkelde de Godrive-piloot zijn plaatselijke concurrent. “We hebben erg hard gereden, maar zonder over de limiet te gaan. Maar, tegen de Ford waren we kansloos deze keer. Die 35 of 40 pk maken toch een serieus verschil.”
Fred Miclotte reed onverhoopt, maar dik verdiend naar de derde plaats, met Jourdan Serderidis als navigator in de Skoda Fabia R5 van SRX die in het BRC door Achiel Boxoen wordt bestuurd. “Buiten af en toe een ritje om de remmen te roderen, heb ik nog nooit met de Fabia R5 gereden. Dit is echt de eerste keer op snelheid, maar de Skoda is een fantastische auto voor wie niet vaak rijdt. Hij rijdt gewoon makkelijk. Vooraf had ik gehoopt op een Top 5, maar dit overtreft mijn stoutste verwachtingen,” aldus Fred die de revelatie van de dag was.
Geoffrey Vander Schelden werd vierde met de Ford Fiesta R5 van Hans Weijs, op 5″8 van Miclotte. “Jammer dat we nipt het podium missen, maar we hebben ons toch getoond. In de eerste ronde heb ik het laten liggen door een gebrek aan ervaring met de Ford. Maar, ik was toch sneller dan Viaene.”
Mathias Viaene mengde zich bij zijn comeback met de Fiesta R5 van Bruno Parmentier in de strijd om de vijfde plaats, maar na een schuiver in de derde ronde moest hij vrede nemen met een 30ste plaats. “Het is te lang geleden. Het is al drie jaar geleden dat ik nog met de Porsche heb gereden. En daarvoor was het al twee jaar geleden. Ik ben even van de baan gegaan omdat ik met links remde, maar ik stond ook nog half op het gaspedaal. De wagen duwde nog even door…”
Claudie Tanghe pakte in de slotronde nog de vijfde plaats over van Steve Bécaert, die nog wat vertrouwen miste aan het stuur van de DS 3 R5. Daarmee won de drukker uit Komen, voor de gelegenheid opnieuw met de DEGRO 997 GT3 onderweg, ook het Porsche onderonsje voor Jochen Claerhout en Chris Debyser, die respectievelijk zevende en tiende werden. Tim Van Parijs, de sterke man achter de Porsches, kon zijn ambities al vroeg opbergen toen hij in de eerste rit lek reed en twee minuten verloor. Daarna koos hij voor het spektakel, behalve in de derde rit waarin hij als derde afklokte tussen de R5’s. “Die andere Porsche-rijders begonnen wat met ons te lachen. Daarom heb ik me eens goed recht gezet voor deze passage!”, aldus Tim Van Parijs die met de spektakelbeker aan de haal ging.
Bij de historics was Dirk Vermeirsch de beste. De Sierra-piloot had 11″ voorsprong op Paul Lietaer die zijn Ford Escort MK2 van stal had gehaald. Hiermee eindigden de twee Ford piloten op een 8ste en 9de plaats algemeen. Thomas Vauterin kon zich aanvankelijk met de twee koplopers meten, maar na de derde rit bleef de BMW M3 met mechanische pech in het servicepark staan. Bram Fonteyne rukte zo met zijn Volvo op naar de derde plaats en Danny Kerckhof, vierde met zijn BMW E21, profiteerde van het feit dat Tom Tytgat zijn Kadett niet in het gesloten wagenpark parkeerde om geen punten af te nemen van de piloten die het kampioenschap rijden.
Knap was ook de 12de plaats van Joost Vanbeveren met zijn Mitsubishi, want het was pas zijn 4de wedstrijd. En natuurlijk de 14de plaats van Steven Vergalle en Michel Van Welden, die bij elke passage hun chrono’s verbeterden met hun Skoda Fabia R5. Renzo Herpoel (Fiesta R5) en Reinaud Van Eecke (DS3 R5) lieten in hun tweede wedstrijd met een R5 respectievelijk een 11de en een 19de plaats optekenen.
In de F2-categorie waren alle ogen op Steven Dolfen gericht, maar de Clio R3 Max bleef in de eerste rit 6 min in de gracht steken … Weg mooie eindklassering. Pierre Vauterin bleef met zijn 208 R2 wel foutloos en werd tevens 13de algemeen.
Stefaan T’Joens zette zijn 8ste opeenvolgende zege neer in Divisie 1-2 en is met de Renault Mégane RS dit seizoen binnen die klasse ongeslagen. Peter Vanderhauwaert bleef met de DEPA Subaru drie ronden aanklampen, maar in de laatste ronde verdween hij in de gracht. Laurens Van Onacker (Evo 8 ) kon hier niet van profiteren, want ook hij liet onderweg wat tijd liggen. Jeoffrey Decock (Honda Civic) en Ludovic Vitse (Opel Astra) deden dat wel en eindigden tweede en derde.
